حققت إيما رادوكانو بداية رائعة في حملتها في إنديان ويلز بتسجيلها فوزاً ساحقاً بثلاث مجموعات متتالية على الروسية أناستاسيا زاخاروفا.
وكانت رادوكانو، المصنفة الأولى البريطانية، تبتسم ابتسامة عريضة وهي تلوح للجماهير بعد فوزها بنتيجة 6-1 و6-3 في بطولة رابطة محترفات التنس المرموقة من فئة 1000 في كاليفورنيا.
وستواجه اللاعبة البالغة من العمر 23 عامًا، والتي حصلت على إعفاء من الدور الأول بصفتها المصنفة 25، اللاعبة المصنفة السادسة عالميًا أماندا أنيسيموفا في الدور الثالث إذا تمكنت الأمريكية من التغلب على الروسية آنا بلينكوفا.
وقالت رادوكانوا لبي بي سي "أعتقد أن أدائي كان في مكان جيد للغاية".
وأضافت "لم أشعر بالضرورة بحالة جيدة خلال الشهر الماضي، لذا فأنا سعيد للغاية بالعمل الذي قمنا به خلال الأسبوع الماضي، وأن ينعكس ذلك على أرض الملعب بهذه الطريقة. هذا يمنحك ثقة كبيرة بأنك تفعل الشيء الصحيح".
وتابعت "كانت مباراة اليوم بمثابة عرض رائع بالنسبة لي لكيفية اللعب التي أريدها، وللشعور الذي أريد أن أشعر به عندما أكون في الملعب."
وبعد خروج رادوكانو من الدور الثاني في بطولة أستراليا المفتوحة في يناير، وصلت بطلة بطولة الولايات المتحدة المفتوحة لعام 2021 إلى النهائي الثاني فقط في مسيرتها في كلوج، لكنها فشلت بعد ذلك في الفوز بأي مباراة في الدوحة أو دبي.
وفي أداء مهيمن في المجموعة الأولى ضد زاخاروفا، فازت بنسبة 80٪ من النقاط خلف إرسالها الأول ولم تخسر سوى ست نقاط في أربع أشواط إرسال.
وقاومت زاخاروفا، المصنفة 86 عالمياً والبالغة من العمر 24 عاماً، نقطة كسر الإرسال في الشوط الافتتاحي للمجموعة الثانية - لكن رادوكانو حافظت على إرسالها دون أن تخسر أي نقطة قبل أن تجبر الخصم على كسر الإرسال في الفرصة التالية.
وبدت رادوكانو مسيطرة طوال المباراة حيث جمعت بين ضربات الكرة النظيفة واللعب الهجومي من الخط الخلفي لتقترب من الفوز.
واضطرت إلى الصمود أمام مقاومة زاخاروفا المتأخرة، وخسرت إرسالها للمرة الأولى عندما كانت ترسل لحسم المباراة، لكنها ردت بحسم الفوز على إرسال خصمتها في الشوط التالي.
وضم فريق اللاعبة البريطانية في كاليفورنيا مارك بيتتشي، وهو مدرب سابق لأندي موراي، وانضم سابقًا إلى فريق رادوكانو في مارس الماضي عندما وصلت إلى ربع نهائي بطولة ميامي المفتوحة.
وصرحت رادوكانو لبي بي سي سبورت هذا الأسبوع أنها ستستعين بـ "بعض الأشخاص" للحصول على نصائح تدريبية في المستقبل، بعد انفصالها عن فرانسيسكو رويج.
ولا تزال اللاعبة البريطانية منفتحة على تعيين مدرب بدوام كامل آخر - وكان الإسباني رويج هو المدرب السابع الذي عملت معه على هذا الأساس - ولكن بشرط ألا يسعى المدرب إلى فرض طريقة لعبها.
