كشفت المراهقة إيفا يوفيتش إنها متحمسة للغاية لاختبار نفسها ضد الأفضل، بعد أن حجزت مكانها في ربع نهائي إحدى بطولات الجراند سلام لأول مرة ضد المصنفة الأولى عالمياً أرينا سابالينكا في بطولة أستراليا المفتوحة.
وخسرت الأمريكية يوفيتش، التي بلغت الثامنة عشرة من عمرها في ديسمبر، شوطاً واحداً فقط في فوز مقنع بنتيجة 6-0 و6-1 على الكازاخستانية يوليا بوتينتسيفا.
وفي وقت سابق من يوم الأحد، تغلبت سابالينكا، بطلة أستراليا المفتوحة مرتين، على نجمة أخرى من نجوم التنس الصاعدة - الكندية فيكتوريا مبوكو البالغة من العمر 19 عامًا - بنتيجة 6-1 و7-6 (7-1) على ملعب رود لافر أرينا.
وعند سؤالها عن مواجهة سابالينكا في الدور التالي، قالت يوفيتش "أعتقد أنني سأحاول فقط الاستمرار في الاهتمام بجانبي من الشبكة".
وأضافت "من الواضح أنها رقم واحد لسبب وجيه، وقد حققت نجاحاً كبيراً في هذه البطولة، ولكن هذا ما أريده."
وأوضحت "قلت العام الماضي إنني آمل أن أتمكن من اللعب هنا هذا العام، لأنك بالتأكيد تريد أن تلعب بأفضل ما لديك وترى كيف ستسير الأمور. أنا متحمسة للغاية."
ولم يسبق ليوفيتش، المصنفة التاسع والعشرين في ملبورن، أن تجاوزت الدور الثاني في أي بطولة كبرى.
وعززت فوزها بثلاث مجموعات متتالية على المصنفة السابعة ياسمين باوليني، وهو أول فوز لها ضد لاعبة مصنفة ضمن أفضل 10 لاعبات في العالم، بفوزها السهل في مباراتها في الدور الرابع ضد بوتينتسيفا في 53 دقيقة فقط.
وقالت يوفيتش في وقت سابق من الحدث إنها ممتنة للنصيحة التي تلقتها من لقاء مع نوفاك ديوكوفيتش، بطل البطولات الأربع الكبرى 24 مرة.
وفي حديثه بعد فوزه في الجولة الثالثة يوم السبت، قال ديوكوفيتش إن يوفيتش "تمتلك كل الأدوات" لتصبح "بطلة مستقبلية ولاعبة رقم واحد مستقبلياً".
