لدى يانيك سينر وإيما نافارو الكثير من القواسم المشتركة. كلاهما لاعبا تنس ناجحان للغاية في أوائل العشرينيات من عمرهما، وكلاهما حققا نجاحًا باهرًا في ويمبلدون، لكنهما يطمحان للمزيد، وكلاهما ركزا كل طاقتهما تقريبًا على منافسات الفردي حتى الآن.
وفي بطولة أمريكا المفتوحة للتنس في أغسطس، سيلعبان معًا في منافسات الزوجي. يوم الجمعة، تحدثا لأول مرة في حياتهما.
وقال الإيطالي سينر، المصنف الأول عالميًا، للصحفيين في نادي عموم إنجلترا، ردًا على سؤال حول الشراكة "بصراحة، كان الأمر غير متوقع تمامًا. التقيتُ بها يوم الجمعة لأول مرة. لم نكن قد تحدثنا أو تبادلنا الرسائل النصية من قبل".
وتقام منافسات الزوجي المختلط في بطولة الولايات المتحدة المفتوحة هذا العام كحدث مستقل يومي 19 و20 أغسطس قبل أن تبدأ بطولة جراند سلام على الملاعب الصلبة في 24 أغسطس، وهي خطوة من جانب اتحاد التنس الأمريكي الذي قال إنه يأمل في جذب المزيد من لاعبي الفردي البارزين.
ويعد سينر ونافارو من بين العديد من الثنائيات الجذابة التي تم اختيارها للبطولة التي من المقرر أن تنضم إليها المصنفة الأولى في بريطانيا إيما رادوكانو وبطل ويمبلدون كارلوس ألكاراز.
والافتراض العام في الزوجي هو أنه كلما عرفت شخصًا ما بشكل أفضل، كلما لعبتما معًا بشكل أفضل، ولكن سينر ونافارو يمكنهما أن يستمدا الثقة من أمثلة الثنائيات غير المتوقعة التي تنجح في الفوز بالبطولات الكبرى.
وعلى سبيل المثال، فاز هيذر واتسون وهنري كونتينن بلقب الزوجي المختلط في بطولة ويمبلدون 2016 على الرغم من أنهما لم يلعبا معًا قبل البطولة واصطدما مع بعضهما البعض عدة مرات خلال المباراة النهائية.
وقال سينر في ويمبلدون حيث سيواجه مواطنه الإيطالي لوكا ناردي في الدور الأول يوم الثلاثاء "كانت البطولة تريد منا أن نلعب معًا لأن بعض الفرق كانت جاهزة بالفعل".
وأضاف "لم يكن الاختيار واسعًا، لكنني سعيد جدًا باللعب مع إيما. أخبرتها مُسبقًا ألا تغضب مني بسبب ضرباتي الطائرة غير الجيدة".
ثم قال مازحا "أتمنى أن نلتقي قبل أول مرة نخرج فيها إلى الملعب".
وفاز سينر بثلاثة ألقاب في منافسات الفردي في البطولات الأربع الكبرى، بعد فوزه بلقبي بطولة أستراليا المفتوحة في العام الماضي وبطولة الولايات المتحدة المفتوحة العام الماضي، لكنه لم يشارك مطلقا في مباراة زوجي في إحدى البطولات الأربع الكبرى.
وتتخصص نافارو، التي وصلت إلى ربع نهائي بطولتي أستراليا المفتوحة وويمبلدون، والتي وصلت أيضا إلى نصف نهائي بطولة أمريكا المفتوحة العام الماضي، في منافسات الفردي لكنها شاركت في منافسات الزوجي في عدة بطولات جراند سلام.
ولكنها لم تفز أبدًا بمباراة الزوجي في بطولة الولايات المتحدة المفتوحة.
وتضم قائمة المشاركين في منافسات الزوجي المختلط في بطولة أمريكا المفتوحة نخبة من الأسماء اللامعة، منهم نوفاك ديوكوفيتش، وإيجا سواتيك، ونيك كيريوس، ونعومي أوساكا. ومن المقرر أن يشارك البريطاني جاك درابر إلى جانب الصينية تشنغ تشين وين، المصنفة سادسةً عالميًا.
وتوقع سينر أن تكون البطولة الجديدة "مثيرة للغاية بالنسبة للجماهير" و"مشاهدة أفضل لاعبي الفردي وهم يلعبون في الزوجي أمر ممتع دائمًا".
وأعرب سينر عن ثقته في أن قراره بالتخلي عن اثنين من لاعبي فريقه الأساسيين عشية بطولة ويمبلدون لن يؤثر على فرصته في الفوز بالبطولة.
واختار اللاعب البالغ من العمر 23 عاما الاستغناء عن مدربه ماركو بانيتشي والمعالج الطبيعي أوليسيس باديو اللذين كانا يعملان مع اللاعب البالغ من العمر 23 عاما منذ سبتمبر أيلول 2024، مما ساعده في الاحتفاظ بلقبه في بطولة أستراليا المفتوحة في يناير كانون الثاني والوصول إلى نهائي بطولة فرنسا المفتوحة في يونيو حزيران.
قال سينر "انفصلتُ عنهم منذ فترة قصيرة، لكن هذا لا يؤثر عليّ. أشعر أنني مستعد للمنافسة. أشعر بالحرية".
وأضاف "لقد حققنا معهم نتائج مذهلة في الماضي، لذا شكرًا جزيلًا لهم. لكنني قررتُ القيام بشيء مختلف".
ووصل سينر إلى ربع نهائي بطولة ويمبلدون العام الماضي حيث خسر في خمس مجموعات أمام الروسي دانييل ميدفيديف.
