أصبحت رياضة الزوجي موضوعًا كبيرًا للحديث منذ أن أدلى لاعب التنس العالمي ريلي أوبيلكا ببعض التعليقات المثيرة للجدل على وسائل التواصل الاجتماعي.
وردًا على التعليقات التي أدلى بها تايلور فريتز ، ضاعف أوبلكا الرهان وادعى أن لعبة الزوجي مخصصة "للاعبي الفردي الفاشلين".
وأشار الأمريكي أيضاً إلى أن منافسات الزوجي "لا تبيع تذكرة واحدة"، وتعرض لهجوم عنيف بسبب هذا، لكن آندي روديك دافع بالفعل عن أوبيلكا .
وعلى الرغم من انتقادات أوبيلكا لبطولة الزوجي، إلا أنه فاز بالفعل بلقب الزوجي في بطولة اتحاد لاعبي التنس المحترفين إلى جانب يانيك سينر في بطولة أتلانتا المفتوحة 2021.
وأعلن لوك سافيل، الذي سبق أن وصل إلى نهائي منافسات الزوجي في بطولة أستراليا المفتوحة ، اعتزاله في النسخة الأخيرة من بطولة ملبورن الكبرى.
وفي حديثه في بودكاست تنس أستراليا، وصف سافيل تعليقات أوبيلكا بأنها "قوية للغاية".
ومع ذلك، اعترف بطل فردي الناشئين في بطولات الجراند سلام مرتين بأن منافسات الزوجي قد تحتاج إلى بعض الابتكار واقترح تغييراً استلهمه من رياضة البيكلبول.
وقال سافيل "إن تعليقات أوبيلكا قوية للغاية، وكان من المثير للاهتمام الاستماع إلى تعليقات جون فيتزجيرالد قبل أسبوعين في بودكاست AO".
وأضاف "لقد ذكر شيئًا مثل لعبة بيكلبول مع The Kitchen. أعتقد أنه لم يكن قادرًا على الاقتراب كثيرًا من الشبكة. لم ألعب بيكلبول كثيرًا بنفسي. لكن هذه كانت قاعدة مثمرة للغاية في هذا الشكل".
وأوضح "أشعر أن منافسات التنس الزوجي فقدت بعضًا من متعتها ومستوى مهاراتها أيضًا. لقد كنت مذنبًا بذلك أيضًا. لأنني أعتقد أنه إذا لم تزدحم الشبكة وتستخدم تلك المهارات، فسوف تتخلف عن الركب".
وتابع "أعتقد أن الأمر يشبه ذلك، خاصة في منافسات الزوجي للرجال حيث تهيمن عليها الضربات، لإعادة لاعبي الشبكة إلى الخلف قليلاً وإضافة المزيد من المهارات مع الضربات الطائرة الأولى والمزيد من البراعة في الزوجي والتي كانت أكثر وضوحًا قبل بضع سنوات."
ولوك سافيل يدلي برأيه بشأن تغيير منافسات الزوجي المختلط في بطولة أمريكا المفتوحة
قامت بطولة أمريكا المفتوحة للتنس بتغيير منافسات الزوجي المختلط لعام 2025، بما في ذلك إعطاء الأولوية للاعبي الفردي ونقلها إلى نفس الأسبوع الذي يقام فيه تصفيات الفردي.
ونتيجة لهذا القرار، تعرضت بطولة الولايات المتحدة المفتوحة للكثير من الانتقادات، خاصة من جانب المتخصصين في الزوجي الذين من المرجح أن يغيبوا عن البطولة بسبب هذا القرار.
واعترف سافيل، الذي شارك في منافسات الزوجي المختلط في بطولة الولايات المتحدة المفتوحة مرة واحدة فقط في مسيرته، بأنه ليس من محبي هذه الخطوة أيضًا.
وقال سافيل "لقد أحدثت بطولة أمريكا المفتوحة ضجة كبيرة بالتخلص من منافسات الزوجي المختلط وتحويلها إلى بطولة استعراضية، للأسف. وآمل ألا يكون هذا أحد الأشياء العديدة التي ستحدث في منافسات الزوجي".
وأضاف "أشعر أن هناك قيمة ترفيهية كبيرة، ولكن أشعر أن هناك تعديلًا بسيطًا يمكن إجراؤه على لعبة الزوجي، والتبادلات الأطول، خاصة في لعبة الرجال التي تعتمد على الكثير من الإرسال، والإرجاع، والضربات الطائرة، والتخلص من الكرة."
وعلى الرغم من مناشدة سافيل، لم تستبعد بطولة الولايات المتحدة المفتوحة إجراء المزيد من التغييرات على منافسات الزوجي في عام 2025.
