حصلت إيلينا ريباكينا على أكبر مكافأة في تاريخ التنس النسائي بفوزها على المصنفة الأولى عالميا أرينا سابالينكا بمجموعتين متتاليتين في نهائيات رابطة محترفات التنس.
وقدمت اللاعبة البالغة من العمر 26 عامًا عرضًا مذهلاً لتتغلب على الفائزة بأربعة ألقاب في البطولات الأربع الكبرى سابالينكا بنتيجة 6-3 و7-6 (7-0) في المملكة العربية السعودية.
وبما أن كلا اللاعبتين خرجتا من البطولة دون هزيمة، فقد بلغت قيمة الجائزة المالية المعروضة رقما قياسيا قدره 3.98 مليون جنيه إسترليني - وهو أكبر عرض صرف في تاريخ تنس السيدات.
وتتجاوز قيمة الجائزة المالية 3.74 مليون جنيه إسترليني التي حصلت عليها سابالينكا، البالغة من العمر 27 عامًا، بعد فوزها ببطولة أمريكا المفتوحة في سبتمبر/أيلول، والتي كانت البطولة الكبرى الأعلى أجرًا في عام 2025.
وقالت اللاعبة الكازاخستانية ريباكينا من "لقد كان أسبوعًا لا يصدق".
وأضافت "بصراحة لم أتوقع أي نتيجة، لذا فإن الوصول إلى هذا الحد كان أمرًا لا يصدق".
وتابعت "أريد أن أهنئ أرينا على حصولها على المركز الأول للعام الثاني على التوالي، إنه إنجاز لا يصدق."
وسددت ريباكينا، المصنفة السادسة عالميا، 16 ضربة ناجحة خلال أدائها المهيمن في المجموعة الأولى.
وأنقذت بطلة ويمبلدون 2022 نقطتين لكسر إرسالها قبل أن تفوز بجميع النقاط الأربع في الشوط السادس لتحقق تقدما بكسر إرسالها، وحافظت على إرسالها لحسم المجموعة الأولى.
وفي المجموعة الثانية، أنقذت سابالينكا نقطتين لكسر إرسالها عند التعادل 4-4 لتقلب دفة الأمور لصالحها.
ولكن بعد أن بذلت جهدا كبيرا لزعزعة إيقاع ريباكينا، سمحت سابالينكا لمنافستها بالهروب من خلال إهدار نقطتين لحسم المجموعة في الشوط التالي لتعادل المجموعة الثانية 5-5.
وأثر فشل سابالينكا في معادلة النتيجة على أدائها في الشوط الفاصل، حيث فازت ريباكينا بجميع النقاط السبع لتحصد اللقب.
وهذا الفوز، وهو السادس لريباكينا على سابالينكا، يعني أنها ستتقدم مركزا واحدا في التصنيف العالمي لتصبح في المركز الخامس.
وبدت سابالينكا في حالة من الحزن الشديد وهي تجلس مع طاقمها التدريبي بعد المباراة بقليل.
وقالت اللاعبة البيلاروسية "لم يكن الأداء الأفضل مني اليوم، ولكن إيلينا كنت بالتأكيد اللاعبة الأفضل".
وأضافت "لقد سحقتني تمامًا. يسعدني رؤيتك تلعب أفضل ما لديك. استمتعي بهذه الكأس الجميلة".
