أصبحت أرينا سابالينكا محور جدال كبير بعد أفعالها في بطولة ووهان المفتوحة، وكانت البلاروسية تتطلع إلى صنع التاريخ في بطولة ووهان المفتوحة، وهي بطولة رابطة محترفات التنس 1000 والتي توجت بلقبها ثلاث مرات.
وكانت المصنفة الأولى عالميا تلعب أول بطولة لها منذ بطولة الولايات المتحدة المفتوحة ، حيث أوضحت سابالينكا سبب أخذها بعض الوقت للراحة بعد فوزها بلقبها الرابع في البطولات الأربع الكبرى.
ومع ذلك، بعد وصولها إلى الدور نصف النهائي، هُزمت سابالينكا على يد جيسيكا بيجولا ، لتنهار سلسلة انتصاراتها في ووهان.
في حين أن خسارة سابالينكا لمباراة تنس أمر ملحوظ دائمًا، ربما كانت هناك نقطة نقاش أكبر في المراحل الأخيرة من هزيمتها في نصف النهائي أمام بيجولا.
وبعد فشلها في حسم المباراة، وجدت سابالينكا نفسها في موقف محرج في المجموعة الحاسمة، وشعرت بإحباط شديد بعد أن كسرت بيجولا إرسالها.
وأدى ذلك إلى قيام سابالينكا بإلقاء مضربها على الشبكة في حالة من الغضب، وكاد أحد جامعي الكرات أن يتعرض لضربة نتيجة لإحباطات اللاعبة البيلاروسية.
وتعرضت سابالينكا لانتقادات بسبب سلوكها من قبل ، ويعتقد الصحفي المتخصص في رياضة التنس بن روثنبرج أنه يجب وضع قاعدة لمنع حدوث ذلك مرة أخرى.
وكتب على حساب X "تأخرتُ في الوصول إلى هذه اللحظة، لكن على كلا الجولتين اتخاذ إجراءات صارمة ضد اللاعبين الذين يطلقون المقذوفات بغضب، فهذا مشهدٌ مُريع وخطيرٌ حقًا على المتواجدين في الملاعب. كانت سابالينكا محظوظةً لأن هذا لم يكن أسوأ بكثير، كما كان الحال مع بوتيتش فان دي زاندشولب الأسبوع الماضي".
وكانت الحادثة الأخرى التي تحدث عنها روتنبرج تتعلق بالمصنف 86 عالميا حاليا بوتيك فان دي زاندشولب ، الذي أطلق الكرة نحو الجماهير في بطولة شنغهاي للماسترز ، ولكن لحسن الحظ لم تصطدم بأحد.
ولا يبدو أن روثنبرج وحده في أفكاره بشأن فرض عقوبات أكثر صرامة على اللاعبين بسبب هذا النوع من السلوكيات.
ولم يتضح بعد ما إذا كانت سابالينكا ستتعرض لعقوبة بسبب هذه الحادثة، لكن يبدو أن هناك شعورا عاما بأن مثل هذه الحوادث لا يمكن أن تمر دون أن يلاحظها أحد.
وستشارك سابالينكا في البطولة الختامية لموسم رابطة محترفات التنس التي تقام في الرياض في نهاية العام، وهي بطولتها الأخيرة لموسم 2025.
