وافقت أندية الدوري الممتاز على تنظيم التدريبات التي تتضمن احتكاكاً جسدياً بشكل كبير، وهو ما يمثل إنجازاً كبيراً لرابطة لاعبي الرجبي (RPA).
وبعد سنوات من الضغط من قبل نقابة اللاعبين، ستُحدث الأندية ثورة في طريقة تسجيل ومشاركة البيانات المتعلقة بالتدريب الاحتكاكي، مع تدقيق مفصل لأي ارتجاج في المخ يتم التعرض له.
وسيكون هناك عودة تدريجية للاعبين الدوليين إلى الاحتكاك بعد عطلتهم الصيفية التي استمرت خمسة أسابيع، مما سيخفف العبء على نجوم إنجلترا البارزين.
كما سيُطلب من اللاعبين ارتداء واقيات الفم المزودة بأجهزة مساعدة أثناء التدريبات التي تتضمن احتكاكاً جسدياً خلال الأسبوع، وليس فقط أثناء المباريات.
وقال الأمين العام للمنظمة كريستيان داي لبي بي سي سبورت "لقد عملت رابطة لاعبي كرة القدم المحترفين بجد لإحداث أول تغيير من هذا النوع يتعلق ببيئة التدريب على مستوى العالم".
وأضاف "ستتيح لنا هذه التغييرات تحديد وقت حدوث الاحتكاك بشكل أفضل، وفهم ما يمر به اللاعبون في ملعب التدريب، وحماية جميع اللاعبين بشكل أفضل عند عودتهم بعد فترة الراحة بين المواسم."
ويُعد ستيف طومسون، الفائز بكأس العالم مع منتخب إنجلترا، والذي تم تشخيص إصابته بالخرف المبكر، والذي يعزوه إلى الصدمات الدماغية المتكررة التي تعرض لها خلال مسيرته في رياضة الرجبي، من بين أولئك الذين دعوا إلى تغييرات جذرية في مقدار الاحتكاك في التدريب.
وفي عام 2021، نشر الاتحاد الدولي للرجبي توصية مفادها أنه لا ينبغي للفرق أن تتجاوز 15 دقيقة من التدريب الاحتكاكي أسبوعيًا، ولكن هذا لم يكن إلزاميًا ويتم تجاوزه بانتظام.
ولطالما شكّلت التغييرات في التدريبات التي تتضمن احتكاكاً جسدياً محور اهتمام اللاعبين المحترفين لسنوات عديدة. ففي عام 2023، أعرب 89% من اللاعبين الذين شملهم استطلاع رأي أجرته رابطة لاعبي الهوكي المحترفين عن رغبتهم في تحسين تنظيم التدريبات التي تتضمن احتكاكاً جسدياً.
وعلى الرغم من عدم وجود حد صارم وثابت على أساس أسبوعي، إلا أن كبار المسؤولين في هذه العملية واثقون من أن إدخال الرقابة على كيفية ووقت ومكان حدوث الارتجاجات وإصابات الرأس أثناء التدريب سيسلط الضوء على الحالات الشاذة.
وكجزء من المقترحات الجديدة، التي صادق عليها مجلس اللعبة الاحترافية:
سيتم تصوير جلسات الاحتكاك وتحليلها وتحميلها إلى قاعدة بيانات مركزية للرجبي الإنجليزي.
سيتم تسجيل جميع حالات الارتجاج التي تحدث أثناء التدريب وتحليلها مركزياً.
سيرتدي اللاعبون واقيات فم ذكية أثناء جلسات التدريب الاحتكاكي لمراقبة تأثيرات الرأس.
تغييرات كبيرة في حجم التدريب الاحتكاكي للاعبين في فترة ما قبل الموسم، مع حظر الاحتكاك الكامل حتى الأسبوع الرابع.
سيُمنح اللاعبون "حق الانقطاع عن التدريبات" خلال فترة الراحة الإلزامية. وحالياً، أفاد 35% من اللاعبين بأن أنديتهم تراقب لياقتهم البدنية أثناء إجازاتهم.
ويُمنح جميع اللاعبين حاليًا فترات راحة إلزامية خلال فترة ما بين المواسم. فعلى سبيل المثال، يحصل لاعبو المنتخب الإنجليزي الذين يشاركون في جولات المنتخب الوطني خلال الصيف على خمسة أسابيع راحة إلزامية قبل بدء فترة الإعداد للموسم مع أنديتهم، ثم خمسة أسابيع أخرى قبل خوض أي مباراة.
ولكن عند استطلاع رأي أجرته رابطة لاعبي كرة القدم المحترفين، أفاد 36% من اللاعبين بأنهم يمارسون التدريبات البدنية الاحتكاكية في الأسبوع الأول من فترة الإعداد للموسم. وهذا يعني أن اللاعب الدولي قد يشارك نظرياً في التدريبات البدنية الاحتكاكية لمدة تصل إلى 47 أسبوعاً في السنة.
وبموجب الإرشادات الجديدة، التي ستُطبّق خلال موسم 2026/27، سيعود اللاعبون تدريجياً إلى التدريبات الاحتكاكية، حيث سيُمنع الاحتكاك تماماً في الأسبوع الأول، ولن يُسمح بالاحتكاك الكامل إلا في الأسبوع الرابع من عودتهم. وقد تواجه الأندية التي لا تلتزم بهذه اللوائح غرامة مالية أو إجراءً تأديبياً.
وقدم بن يونغز، اللاعب الأكثر مشاركة مع منتخب إنجلترا للرجال، فيلماً وثائقياً لهيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي) يستكشف قضية السلامة في رياضة الرجبي، وهو يعتقد أن تنظيم التدريب يمثل خطوة كبيرة إلى الأمام.
وقال يونغز لبودكاست اتحاد الرجبي الأسبوعي "إن مراقبة وتقليل عدد الاصطدامات والالتحامات التي تحدث خلال أسبوع التدريب أمر في غاية الأهمية. هذه هي الخطوة التالية لرياضة الرجبي الاحترافية".
ويعتقد المشاركون في الاتفاقية أن هذه التغييرات في التدريب على الاحتكاك ستضع الدوري الإنجليزي الممتاز في طليعة الدوريات التي تهتم برفاهية اللاعبين.
وقال فيل وينستانلي، مدير الرجبي في دوري الرجبي الممتاز "لا يمكن تحقيق رؤية دوري الرجبي الممتاز في أن يصبح أفضل دوري في العالم إلا من خلال ضمان حصول لاعبينا على دعم رائد عالميًا خارج الملعب".
وأضاف "بالعمل مع رابطة لاعبي الرجبي المحترفين واتحاد الرجبي الإنجليزي وأنديتنا، سنواصل رفع المعايير خارج الملعب حتى يتمكن لاعبونا من الأداء على أعلى مستوى في الملعب."
وبينما تنطبق هذه اللوائح على دوري الرجال الممتاز، فمن المرجح أيضًا تطبيق إرشادات مماثلة في جميع أنحاء دوري الرجبي النسائي الممتاز.
