سيحاول لوك دونالد أن يصبح أول قائد يفوز بثلاثة كؤوس رايدر على التوالي بعد تأكيد ولايته الثالثة كقائد أوروبي لنسخة العام المقبل في أيرلندا
وبعد فوزه بالبطولة أربع مرات كلاعب وشغله منصب نائب القائد مرتين، قاد دونالد أوروبا إلى فوز 16½-11½ على الولايات المتحدة الأمريكية في روما عام 2023 قبل أن يدبر انتصار العام الماضي المثير 15-13 في نيويورك.
وسيكون دونالد أول قائد أوروبي يخدم لثلاث فترات متتالية منذ برنارد غالاغر بين عامي 1991 و1995.
وستقام بطولة كأس رايدر للعام المقبل في قصر أدير في مقاطعة ليمريك في الفترة من 17 إلى 19 سبتمبر.
وقال دونالد لبي بي سي سبورت "بصراحة تامة، ربما لم أتخذ قراري بشكل نهائي إلا قبل بضعة أسابيع".
وأضاف "كان الوقت بين روما ونيويورك قصيراً جداً. كنت متشوقاً للعودة إلى فرصة محاولة الفوز بكأس رايدر خارج أرضي في نيويورك. كان ذلك تحدياً كبيراً بالنسبة لي، ولم يكن هناك وقت كافٍ بين كأسَي رايدر للاسترخاء واستيعاب الأمر."
وتابع "شعرت أنني شاركت في كأس رايدر لمدة أربع سنوات متتالية، لذلك أردت أن آخذ بعض الوقت وأستمتع به بعد نيويورك، وبصراحة، بعد فوزنا في نيويورك، لم يكن الأمر في مقدمة اهتماماتي على الإطلاق."
وأردف "لكن بعد حصولي على بعض الدعم من عائلتي واللاعبين، وإدراكي للفرصة، والتواجد في أيرلندا في أدير، سيكون الأمر مميزًا بمناسبة الذكرى المئوية [لكأس رايدر]، فكرتُ: لنحاول الفوز باللقب الثالث."
ولم تُعلن الولايات المتحدة الأمريكية عن قائدها، حيث يفكر تايجر وودز، الفائز بـ 15 بطولة كبرى، في عرض لخلافة كيغان برادلي
وكان نجاح أوروبا في عام 2025 هو الأول لهم على الأراضي الأمريكية منذ عام 2012، مما يعني أن دونالد أصبح ثاني قائد يقود الفريق إلى انتصارات على أرضه وخارجها منذ توني جاكلين في عامي 1985 و1987.
وتم تعيين دونالد، المصنف الأول عالمياً سابقاً، البالغ من العمر 48 عاماً، في البداية كبديل متأخر لمباريات 2023 في روما بعد أن أُبلغ هنريك ستينسون، المنشق عن نادي ليفربول، بأنه لن يُسمح له بتولي هذا الدور أثناء مشاركته في الجولة المنفصلة.
وقاد أوروبا إلى نصر ساحق على الولايات المتحدة الأمريكية في نادي ماركو سيمون للغولف والريف.
وفي نيويورك، حقق فريق دونالد تقدماً قياسياً بنتيجة 11.5-4.5 قبل مباريات الفردي يوم الأحد، قبل أن يصمد أمام عودة أمريكية ليفوز في أجواء مشحونة للغاية.
ووصف اللاعب الإنجليزي مات فيتزباتريك، الذي كان جزءًا من الفرق الفائزة في عامي 2023 و2025، إعادة تعيين دونالد بأنها "رائعة".
وقال "الجميع يعرف ما يمثله لوك، وما حققه، وما حققناه كفريق. لذا فإن عودته خيار رائع".
وأضاف "إن الطريقة التي اتبعها في بناء أفضل فريق وأفضل بيئة عمل للفريق هي ما جعلنا ناجحين."
وفاز دونالد في جميع مبارياته الثلاث في نادي كي عندما استضافت أيرلندا كأس رايدر آخر مرة في عام 2006
وكان الاستمرارية عاملاً أساسياً لأوروبا في النسختين الماضيتين، حيث قاد دونالد نفس الفريق تقريباً في بيثبيج كما في روما، وهو ما أكده فيتزباتريك كعامل رئيسي في النجاح.
ومع ذلك، فإن مشاركة جون رام في العام المقبل محل شك وسط خلافه مع جولة موانئ دبي العالمية.
وقال الإسباني هذا الأسبوع إن الجولة "تبتز اللاعبين" بينما أوضح سبب عدم كونه من بين مجموعة من منافسي LIV Golf الذين وقعوا تسوية تمكنهم من اللعب في بطولات المنظمتين.
وفي فبراير، مُنح ثمانية لاعبين إذنًا من قبل جولة دي بي وورلد للمشاركة في فعاليات LIV Golf هذا العام، مما يسمح لهم بالاحتفاظ بعضويتهم والبقاء مؤهلين للاختيار في كأس رايدر.
وتضمن التنازل اتفاقاً على دفع الغرامات المستحقة التي يقال إنها في حدود 2.5 مليون جنيه إسترليني والتي تم فرضها بسبب اللعب في فعاليات LIV بدون إذن من جولة DP World، وسحب جميع الطعون المعلقة، والقبول بالمشاركة في بطولات جولة DP World المنصوص عليها.
وعندما سُئل دونالد عن تعليقات رام، قال إنه لم يتحدث بعد مع الفائز مرتين بالبطولات الكبرى، مضيفا "سيكون من الرائع أن نفهم وجهة نظره."
وتابع "بالطبع أتمنى أن يكون متاحاً لذلك الفريق في أيرلندا، ولكن لا يزال أمامنا 16 أو 17 شهراً، لذا لدينا متسع من الوقت."
وعندما سُئل دونالد عما إذا كان يعتقد أن الوضع سيُحل في الوقت المناسب لكأس رايدر، قال "آمل ذلك. أريد حقًا أن يكون جون متاحًا، سيكون ذلك رائعًا، لكن الأمر يعتمد جزئيًا على جون وقراراته".
