حقق تشاو شينتونغ أول لقب له في التصنيف منذ تتويجه بطلاً للعالم في مايو الماضي، وذلك بفوزه على مواطنه الصيني تشانغ أندا بنتيجة 10-6 في نهائي الجائزة الكبرى العالمية في هونغ كونغ.
وحظي الجمهور المحلي المُقدّر في صالة كاي تاك أرينا التي تتسع لـ 4000 متفرج بمباراة عالية الجودة في ثالث نهائي صيني خالص في حدث مصنف.
وخرج تشاو منتصراً بعد أن استعاد مستواه المذهل الذي قاده إلى النصر في مسرح كروسيبول، وأكمل الفوز بتسجيله خامس مئة نقطة في المباراة ليصعد إلى المركز السابع عالمياً.
وعانى في البطولات المصنفة هذا الموسم، حيث فشل في تجاوز الدور الثاني في تسع من البطولات الـ 11 السابقة، لكنه حقق النجاح في البطولات غير المصنفة، حيث فاز ببطولة موسم الرياض في نوفمبر ووصل إلى الدور نصف النهائي من بطولة شنغهاي للأساتذة وبطولة الأبطال.
وقال تشاو، الذي واصل سجله المثالي بنسبة 100% في نهائيات التصنيف، محققاً بذلك أربعة انتصارات من أصل أربعة "لا أشعر أنني تخلصت تماماً من ضغط اللعب كبطل للعالم حتى الآن".
وأضاف "لا زلت أشعر ذهنياً أن هناك مجالاً للتعلم من أفضل اللاعبين. هذا الموسم حتى الآن، على الرغم من أنني حققت بعض النتائج الجيدة، إلا أنني أشعر أن ثباتي العام لم يكن بقوة أفضل اللاعبين."
وحقق سلسلة متتالية من 130 و 145 نقطة في الإطارين السادس والسابع، لكن تشانغ البالغ من العمر 34 عامًا، والذي يسعى للفوز بلقبه الثاني في التصنيف في نهائيه الرابع، حقق أربع سلاسل من أكثر من 50 نقطة حيث تم تقاسم الجلسة الأولى بنتيجة 4-4.
ورفع تشاو مستواه أكثر في الجلسة المسائية، حيث سجل نقاطاً عالية ليفوز بثلاثة من الأشواط الأربعة التالية، ليحقق تقدماً بنتيجة 7-5 بكسر 111 نقطة.
وكان اللاعب المصنف رقم 23 عالمياً، تشانغ، على وشك تحقيق أعلى سلسلة نقاط بلغت 147 نقطة في الإطار الثالث عشر بعد أن سجل 10 كرات حمراء و9 كرات سوداء، لكنه خسر عند 73 نقطة.
واستعاد تشاو تقدمه بفارق شوطين بفضل سلسلة من 134 نقطة، ثم سجل 65 نقطة ليصبح على بعد شوط واحد من الفوز قبل أن يحسم الفوز وجائزة الفائز البالغة 180 ألف جنيه إسترليني بسلسلة من 131 نقطة.
وشكل ذلك نهاية مناسبة لما كان بطولة تاريخية للسنوكر الصيني، حيث أسفرت عن أول تشكيلة نصف نهائية صينية بالكامل في حدث مصنف، في حين أن تسعة من اللاعبين في دور الـ 16 في هونغ كونغ كانوا من الدولة المضيفة.
