غيرت إنجلترا الصيغ والخصوم، لكنها لا تزال تتابع حملتها البائسة في سلسلة آشيز بالهزيمة أمام سريلانكا في أول مباراة دولية ليوم واحد في كولومبو
وبعد أسبوعين فقط من انتهاء سلسلة مبارياتهم التي انتهت بخسارة 4-1 في أستراليا، تعرض المنتخب الإنجليزي للخنق من قبل لاعبي سريلانكا الماهرين في رمي الكرة اللولبية على أرضية بطيئة ومنخفضة.
وبعد أن وضعوا هدفاً صعباً قدره 272 للفوز بفضل 93 نقطة لم يخرج منها كوسال مينديس، حصل الفريق الزائر على منصة بفضل 62 نقطة كان في أمس الحاجة إليها من بن داكيت و61 نقطة أنيقة كعادته من جو روت.
ولكن كلاهما كانا يلعبان ضربات كاسحة أمام لاعبي سريلانكا المهرة، وخرج المعدل المطلوب عن سيطرة إنجلترا.
وخسر الفريق الزائر ثمانية ويكيتات مقابل 84 رن، بما في ذلك هاري بروك وجاكوب بيثيل اللذان تم إخراجهما بالضربة القاضية.
وبفضل ضربات جيمي أوفرتون، كان الفريق بحاجة إلى 20 نقطة في الجولة الأخيرة، لكن خطأه في تمرير الكرة إلى منطقة التغطية أدى إلى خروج إنجلترا بـ252 نقطة فقط. جعل فارق الـ19 نقطة المباراة تبدو أقرب مما كانت عليه في الواقع.
وتتأخر إنجلترا بنتيجة 1-0 في سلسلة المباريات الثلاث، بعد أن خسرت الآن آخر 11 مباراة دولية لها خارج أرضها، وستقام المباراة الثانية من السلسلة على نفس الملعب يوم السبت.
وفي أعقاب سلسلة مباريات اشيز عالية المخاطر وعالية الكثافة، قد يكون التباين المتمثل في جولة هادئة في سريلانكا إما تغييرًا مرحبًا به بالنسبة لإنجلترا، أو عودة غير مرغوب فيها إلى الروتين الممل.
وكان خمسة من لاعبي منتخب إنجلترا المشارك في سلسلة مباريات "ذا آشيز" ضمن التشكيلة الأساسية في كولومبو. وكان من المقرر أن يشارك اللاعب السادس، ويل جاكس، لولا استبعاده بسبب المرض. كما يضم الفريق برايدون كارس.
ولهذه السلسلة من مباريات الكريكيت الدولية ليوم واحد، والمباريات الثلاث التالية من نوع T20، تداعياتٌ هامة. يحتاج المنتخب الإنجليزي للفوز في مباريات ODI لضمان التأهل المباشر لكأس العالم 2027، بينما تُعدّ مباريات T20 بمثابة استعداد لكأس العالم في هذا النوع من المباريات الشهر المقبل.
وبالنسبة للمدرب بريندن ماكولوم، قد تُخفف الانتصارات في مباريات الكرة البيضاء بعض الضغط على منصبه. يحتاج القائد بروك إلى نتائج إيجابية على أرض الملعب لتجاوز الجدل الذي أثير حول تعرضه للكم من قبل حارس ملهى ليلي في ويلينغتون.
والظروف التي تتطلب رمي الكرة وضربها ضد الدوران هي نقطة ضعف تاريخية لإنجلترا، وقد أصبحت مهمة لاعبي Ashes أكثر صعوبة بالنظر إلى التحول من سرعة وارتداد الكرة في أستراليا.
وبعد الانتقادات التي وُجهت إليهم بشأن استعداداتهم في أستراليا، لم يجرِ المنتخب الإنجليزي سوى جلستين تدريبيتين في كولومبو - وهذه المرة ليس خطأهم بسبب ضيق الوقت المتاح.
ويمكنهم توقع المزيد من التغييرات في الأسابيع المقبلة. ويكمن التحدي أمامهم في التكيف والتحسن بسرعة.
وكان هدف 272 متواضعًا وفقًا لمعايير مباريات اليوم الواحد الحديثة، ولكنه أعلى بكثير من المعدل في هذا الملعب - لم يتم مطاردة عدد أكبر من النقاط للفوز بمباراة اليوم الواحد على هذا الملعب إلا ثلاث مرات فقط.
وزاك كرولي، الذي لعب أول مباراة دولية له منذ أكثر من عامين، خرج بطريقة مألوفة - حيث سدد ضربة واسعة ليحصل على ست نقاط فقط، قبل أن يمنح روت وداكيت إنجلترا فرصة.
وبدا داكيت خارج مستواه تمامًا، يكتفي بضربات عشوائية. سجّل اللاعب الأعسر 21 نقطة من أول 37 كرة واجهها، ثم استعاد إيقاعه بعد ضربتين رباعيتين في نفس الشوط. وكانت هذه أعلى نتيجة له في أي مباراة كريكيت منذ المباراة التجريبية الأخيرة ضد الهند في يوليو.
وكان روت، الخبير في هذه الظروف، رائعاً، إذ وجد ثغراتٍ وانطلق بقوة. ومع ذلك، حتى مع تقدم إنجلترا بنتيجة 129-1، لم تكن مسيطرة تماماً على المباراة.
وأُخرج داكيت بضربة ساق أمامية عكسية بعد أن ضرب كرة جيفري فانديرساي الدوارة، ثم ضرب روت الكرة بضربة ساق أمامية تقليدية قبل أن يضرب كرة دانانجايا دا سيلفا الدوارة التي أُرسلت من خلف المرمى. انهار المنتخب الإنجليزي.
وشهدت سريلانكا دورانًا متزايدًا، بينما وجدت إنجلترا طرقًا للخروج. تجاوز بروك تشاميرا أسالانكا ليتم إخراجه من الملعب على الجانب الأيسر، وتم إخراج بيثيل - الذي عانى ليسجل 15 نقطة من 32 كرة - من الملعب بين المضرب والوسادة من قبل اللاعب الأعسر دونيث ويلالاج.
ومع تراجع أداء إنجلترا، لاحت لهم بعض الآمال بفضل 27 نقطة سجلها ريحان أحمد، إلى أن أُخرج ببراعة من قبل ويلالاج في مركز لونغ أوف. وسجل أوفرتون 34 نقطة من 17 كرة، لكن لم يكن من المتوقع أن يحقق فريقه فوزًا ساحقًا.
واختارت إنجلترا ثلاثة لاعبين أساسيين في مركز الدوران - تم استبدال جاكس بأحمد - وربما كانت بحاجة إلى المزيد. لم يلعب بيثيل سوى ثلاث جولات من دورانه باليد اليسرى، ولم يلعب روت على الإطلاق
وكانت الـ33 شوطًا التي قدّمها المنتخب الإنجليزي من الكرات اللولبية ثاني أعلى رقم له في مباراة دولية ليوم واحد. تألق عادل رشيد بشكل لافت، حيث خفّض سرعته ليحقق 3 ويكيتات مقابل 44 نقطة، بينما تمكّن ليام داوسون من تسجيل 41 نقطة دون خسارة أي ويكيت في ويكيت واحد مقابل 31 نقطة.
وأبهر كوران أيضاً بتنوع أساليبه. في بعض الأحيان كان يكاد يرمي الكرة بأسلوب الدوران باليد اليسرى، وقد خدعت كرة "القمر" التي بلغت سرعتها 49 ميلاً في الساعة باثوم نيسانكا ليحرز أول ويكيت لإنجلترا.
وعندما كانت نتيجة سريلانكا 124-4، أتيحت الفرصة لإنجلترا لتقييد أصحاب الأرض، لكن مينديس وجانيث لياناج تمكنا من بناء شراكة حاسمة بلغت 88 نقطة، بمساعدة بعض الأخطاء التي ارتكبتها إنجلترا في الملعب.
وسدد لياناج ضربتين سداسيتين في رصيده البالغ 46 نقطة، بينما استغل حارس المرمى مينديس خبرته وحنكته ليحافظ على تماسك الفريق. وأظهر مرارًا وتكرارًا براعةً فائقة في توجيه الكرة إلى حدود الملعب خلف المربع على الجانب الأيمن.
ومع وجود مينديس كنقطة ارتكاز، تمكنت سريلانكا من تسجيل 80 نقطة في آخر 10 أشواط، وهو تسارع سيثبت لاحقًا أنه يفوق قدرة إنجلترا.
وكان أسلوب أوفرتون في الضرب غير مناسب تمامًا لأرضية الملعب، وكان معدل ضرباته يتجاوز سبع نقاط في كل جولة. سدد ويلالاج ثلاث ضربات رباعية وضربة سداسية في الجولة الأخيرة التي كلفته 23 نقطة - وهو أمر بالغ الأهمية نظرًا للفارق النهائي بين الفريقين.
وقال قائد منتخب إنجلترا هاري بروك "لقد أثبتت القرعة أنها حاسمة للغاية في النهاية. لقد قدمت سريلانكا مباراة جيدة للغاية واستحقت الفوز."
وأضاف "لقد لعبنا بشكل جيد للغاية في منتصف المباراة. لقد لعب الرماة الملتفون بشكل استثنائي. لكنهم تمكنوا من السيطرة علينا في الشوط الأخير - لكن هذا جزء من لعبة الكريكيت ليوم واحد والكرة البيضاء."
وتابع "لديهم لاعبون بارعون للغاية في رمي الكرات اللولبية، وقد تمكنوا من تحقيق نتائج جيدة على أرضية الملعب. لقد شكلوا تحديًا لنا في العديد من الجوانب المختلفة."
فيما قال قائد منتخب سريلانكا، تشاريث أسالانكا "هناك بعض المجالات التي نحتاج إلى تحسينها، وخاصة فيما يتعلق بالبولينج السريع".
وأضاف "كنا نعلم أن أول 25 شوطًا لن يكون هناك دوران للكرة. فجأة أعتقد أنه بعد الشوط 25-30 بدأ الدوران، وقد لعبنا بشكل جيد للغاية."
٢٥ نوفمبر ٢٠٢٥
٨ فبراير ٢٠٢٦
٢ يوليو ٢٠٢٥
١٩ أكتوبر ٢٠٢٤
