استبعدت أستراليا مارنوس لابوشاجن من مباراتها الافتتاحية للاختبار ضد جزر الهند الغربية، ويأتي ذلك إضافة لغياب ستيف سميث أيضًا بسبب الإصابة.
وفي مكانهما، يدخل المراهقان سام كونستاس وجوش إنجليس إلى المباراة الافتتاحية للسلسلة في باربادوس، والتي تبدأ في 25 يونيو.
وافتتح لابوشاجن الضرب لأستراليا في هزيمتها في نهائي بطولة العالم للاختبار أمام جنوب أفريقيا الأسبوع الماضي لكنه أنهى المباراة بنتيجة 17 و22 ليواصل فترة افتقاره للخبرة.
ولم يسجل اللاعب البالغ من العمر 30 عامًا، والذي لعب بشكل متقطع مع فريق غلامورجان في بطولة المقاطعة منذ عام 2019، أي نقطة في اختبار منذ اختبار أشيز الرابع عام 2023.
وقال جورج بيلي، رئيس لجنة الاختيار "يُمكن أن يكون مارنوس، في أفضل حالاته، عضوًا بالغ الأهمية في هذا الفريق. إنه يُدرك أن نتاجه لم يكن بالمستوى الذي نتوقعه، أو الذي يتوقعه هو".
وأضاف "سنواصل العمل معه في جوانب لعبه التي نشعر أنه بحاجة إلى إعادة اكتشافها. نُقدّر مهارته باستمرار، ونتوقع منه أن يتغلب على التحدي بإيجابية".
وفي الوقت نفسه، تعرض سميث لخلع في إصبعه الصغير الأيمن في اليوم الثالث من المباراة النهائية في ملعب لوردز.
ورغم أنه تجنب إجراء عملية جراحية وسافر إلى منطقة البحر الكاريبي، فإنه يتعين عليه ارتداء جبيرة لمدة تصل إلى ثمانية أسابيع، لكنه قد يعود للمباراة الثانية في غرينادا في يوليو.
وقال بيلي "ستيف يحتاج إلى مزيد من الوقت لشفاء الجرح، لذا سنمنحه أسبوعا آخر من الراحة ونقوم بتقييم قدرته على الأداء بعد ذلك".
وأضاف "اتخذنا قرارًا بمنح جوش وسام فرصةً ليحلوا محل ستيف ومارنوس. ونحن متحمسون لرؤيتهما يحصلان على فرصةٍ لتعزيز مسيرتهما التدريبية الناشئة في مباريات الاختبار".
وتابع "في فرصته الوحيدة في لعبة الكريكيت الاختبارية حتى الآن، كان جوش متميزًا في سريلانكا، حيث أظهر نية عظيمة وقدرة على الضغط على الخصوم."
