توفي ماساشي "جامبو" أوزاكي، أنجح لاعب غولف محترف في اليابان، عن عمر يناهز 78 عامًا.
وأوزاكي، الملقب بـ"جامبو" بسبب طول ضرباته من نقطة الانطلاق، فاز 94 مرة في جولة اليابان وتصدر ترتيب الجدارة في البلاد 12 مرة.
وكان ضمن أفضل 10 لاعبين في تصنيفات الجولف لما يقرب من 200 أسبوع، وتم إدخاله إلى قاعة مشاهير الجولف العالمية في عام 2011.
وجاء في سيرته الذاتية على موقع قاعة مشاهير الجولف العالمية: "على الرغم من أن رياضة الجولف كانت تحظى بشعبية كبيرة في اليابان لفترة طويلة، إلا أن أوزاكي هو من جلب حيوية جديدة للعبة، وقد أدى ظهوره إلى نمو غير مسبوق في اللعبة في البلاد".
وكان أوزاكي لاعب بيسبول محترف قبل أن يتحول إلى رياضة الغولف ويفوز بأول بطولة له في عام 1973 في سن 26، وكانت آخر بطولة له عندما كان عمره 55 عامًا.
وحقق مراكز ضمن العشرة الأوائل في بطولة بريطانيا المفتوحة وبطولة الماسترز وبطولة الولايات المتحدة المفتوحة، وكان يصطحب معه طاهي سوشي عندما كان يلعب خارج اليابان "حتى يشعر هو ومرافقوه بمزيد من الراحة خارج وطنهم".
كما خاض أوزاكي تجربة الغناء، وحققت ثلاث أغنيات منفردة له مراكز متقدمة في قوائم الأغاني اليابانية في أواخر الثمانينيات.
وجاء في بيان على موقع منظمة جولة الجولف اليابانية (JGTO) أن ابن أوزاكي، توموهارو، أعلن أن والده قد توفي بعد تشخيص إصابته بسرطان القولون قبل حوالي عام.
وقال رئيس مجلس إدارة JGTO يوتاكا موروهوشي "لقد فقد عالم الغولف رجلاً عظيماً حقاً".
وأضاف "قاد عالم الغولف الاحترافي للرجال لفترة طويلة وأذهل الآخرين بقوته التي لا مثيل لها."
