كان جيف جوان يتسلق سلم الجولف الاحترافي درجة تلو الأخرى، وكان بطل أستراليا للهواة مرتين، قد خاض أول مباراة له في بطولة PGA في الولايات المتحدة، وتم الاستحواذ عليه من قبل نفس وكالة إدارة الأعمال التي استحوذت على النجم الإسباني جون راهم.
وكان الفوز ببطاقة في جولة DP العالمية الخطوة المنطقية التالية. ثم ضاعت فرصه في الصعود إلى قمة اللعبة.
وبعد أسبوع من انطلاقته في الولايات المتحدة في سبتمبر 2024، أصيب جوان بكرة ضالة في وجهه خلال حدث Pro-Am، مما أدى إلى إصابته بالعمى الدائم في عينه اليسرى.
وهذا الأسبوع، يُتوّج اللاعب الأسترالي البالغ من العمر 21 عامًا، والقادم من سيدني، عودةً لافتة. فهو جزء من مجموعة قوية في بطولة أستراليا المفتوحة، جوهرة صيف الجولف في البلاد، حيث سيتنافس مع بطل الماسترز روري ماكلروي، بالإضافة إلى الفائزين الأستراليين بالبطولات الكبرى آدم سكوت وكاميرون سميث.
وقال جوان لهيئة الإذاعة البريطانية "المشاركة في هذه الأحداث، خاصة مع قدوم العديد من لاعبي بطولة DP World Tour المحترفين إلى أستراليا، أمر مثير للغاية".
وأضاف "سيكون من الجيد أن أرى مكاني في الملعب وأختبر مستوى لعبتي."
وأدى هذا الحادث الذي غير حياة اللاعب الشاب في نادي كاتالينا في نيو ساوث ويلز إلى خوفه من عدم لعب الغولف مرة أخرى.
وعودة جوان إلى المستوى النخبة هي قصة شجاعة ومثابرة رائعة.
بعد أن ضرب ضربته الثانية من الممر الثالث، توجه جوان نحو عربة صغيرة ليعيد مضربه إلى حقيبته. بعد ثوانٍ، أصيب.
يتذكر جوان "أتذكر أنني سقطت على الأرض وشعرت بألم نابض في الجزء العلوي من الجانب الأيسر من رأسي".
وتم نقل جوان بسرعة إلى مستشفى في كانبيرا، حيث أظهر التصوير المقطعي المحوسب أنه سيحتاج إلى إجراء عملية جراحية فورية في مقبس عينه المكسور.
وفي اليوم التالي تم نقله إلى مستشفى سيدني للعيون لإجراء عملية جراحية ثانية وقضى أسبوعين هناك في العناية المركزة.
وعندما سُمح لجوان بالعودة إلى منزله، أصر الأطباء على بقائه داخل غرفته لتثبيت ضغط العين وتجنب دخول أي جزيئات إلى المنطقة.
وفي بعض الأيام، لم يكن يقوى على النهوض من السرير. وفي أيام أخرى، لم يكن يقوى على النظر إلى مضارب الجولف.
وأوضح "لطالما أحببتُ الغولف ولعبتُه طوال حياتي. لذا، كان فقدانه المفاجئ تحديًا نفسيًا كبيرًا، كما قال جوان، الذي أُبلغ بعد أيام أنه لن يستعيد بصره في تلك العين".
وأضاف "لحسن الحظ أنني أصبحت جاهزًا للانطلاق بعد بضعة أسابيع، وبدأت في المشي مرة أخرى وممارسة تمارين تقوية الجسم."
ويتذكر جوان عملية إعادة التأهيل باعتبارها سلسلة من "الخطوات الصغيرة" على طريق طويل يعود إلى ملعب الجولف.
وبعد ثلاثة أشهر من إجراء العملية الثانية، تمكن من التقاط العصي لأول مرة بطريقة لطيفة.
وكان عليه أن يتحلى بالصبر في التعامل مع الحقيبة، وبعد حوالي ثلاثة أشهر أخرى، كان يتدرب بكل طاقته مع السائق.
وقال جوان "كانت أفكاري الأولية هي 'واو، أنديتي طويلة جدًا، ولم أكن ألعب لمدة ستة أشهر وكان الإمساك بالنادي أمرًا محرجًا للغاية، كنت أرغب في الوقوف طويلًا جدًا".
وأضاف "لم يكن لدي أي فكرة عما إذا كنت سأكون قادرًا على اللعب مرة أخرى، ولكن مع استمرار الجلسات وممارسة المزيد من التمارين، بدأت أرى نتائج."
وأعطى المتخصصون جوان سلسلة من تمارين علاج الرؤية لتقوية عينه اليمنى - وشجعوه على ممارسة ألعاب الفيديو.
وأضافت محاربة الخصوم عبر ألعاب الإنترنت عنصرًا ممتعًا إلى عملية إعادة التأهيل، وقال "تساعد الألعاب على تحسين التنسيق بين اليد والعين وزيادة الوعي بالرؤية المحيطية. ومن المفيد أنني أحب الألعاب على أي حال".
وأدى التغيير في إدراكه للعمق إلى جعل اللعب من المخابئ - حيث قد يتعرض لعقوبة في حالة إرساء ناديه - تحديًا كبيرًا.
وتواصل لاعبو الجولف من ذوي الإعاقة البصرية من مختلف أنحاء العالم مع جوان عبر وسائل التواصل الاجتماعي بعد سماع قصته، وقدموا له نصائح بالغة الأهمية.
والتحديق بعينه اليمنى لإخفاء الأشياء الطرفية، واستخدام الظل من الشمس لمعرفة مكان ناديه، أدى إلى تحسين لعبته الرملية.
وعندما بدأ في وضع الكرة، وجد جوان أن قراءته للخضرة كانت "فظيعة".
ولم يكن جوان قادرًا على الحكم على الخطوط - حتى في حالة وجود انكسارات شديدة - وسرعان ما تبنى تقنية يستخدمها العديد من لاعبي الجولف لتحسين دقة وضع الكرة.
وقال "بدأت في تعلم تقنية Aimpoint - حيث تقف فوق الثلث الثاني من الحفرة وتشعر بمدى اتساع المنحدر بقدميك - لتأكيد ما أراه".
وأضاف "لا أزال أقرأ الضربة عادةً خلف الكرة أو الحفرة ثم أستخدم Aimpoint بسرعة للتأكد من أنها صحيحة."
وبعد أن زاد من حجم عمله إلى جلسات التدريب اليومية مع مدربه المخضرم جاري بارتر في نادي الجولف الأسترالي الموقر، كان على جوان أن يتخذ قرارًا بشأن العودة إلى صفوف المحترفين.
وقال "حتى عندما كان التدريب والتمرين يسيران بشكل جيد، كانت احتمالات حصولي على إجازة لمدة عام آخر متساوية".
وأضاف "حصلت على إعفاء طبي لمدة عامين، وبعد أن تحدثت مع فريقي ووالديّ، شعرت أن عامين بعيدًا عن لعبة الجولف فترة طويلة جدًا."
وتم تجهيز جوان بغطاء اصطناعي فوق العين، والذي يرتديه أثناء اللعب ليجعله يشعر "بالثقة بنسبة 100٪" أمام الآخرين.
وجاءت أول بطولة له بعد عودته في بطولة PGA في الإقليم الشمالي في أغسطس، حيث فشل في الوصول إلى المستوى المطلوب بعد جولات 74 و73.
وبعد أسبوعين شارك في بطولة أستراليا الغربية للجولف PGA، حيث احتل المركز العاشر بعد تسجيله 66 نقطة في اليوم الأخير.
وقال جوان إن عودته كانت مدفوعة بالتحفيز الذاتي، ولكنه يعزو أيضا الدعم الهائل من عالم الجولف الذي قدم له المزيد من التشجيع.
وكانت رسالة الفيديو الأخيرة التي أرسلها نجم كأس رايدر تومي فليتوود - والذي يصفه جوان بأنه "قدوة" - بمثابة مصدر إلهام خاص بالنسبة له.
ولن يشارك فليتوود في بطولة أستراليا المفتوحة، لكن جوان يحلم بحذر باللعب إلى جانب اللاعب الإنجليزي في المستقبل.
وقال "أود أن أكون جزءا من جولة DP أو جولة PGA كعضو ولكنني في الوقت الحالي أركز فقط على جدول أستراليا وألعب في طريقي من هناك".
وأضاف "أريد أن أقول إن [الحصول على بطاقات الجولة] هو هدف ولكن لا يزال من المبكر جدًا الحكم على ذلك."
