عندما أصبح تشاو شينتونغ أول بطل عالمي في لعبة السنوكر في الصين، تغيرت حياته بشكل لا رجعة فيه - والرياضة في وطنه.
وحقق تشاو (28 عاما) تاريخا في رياضة السنوكر في مايو/أيار الماضي عندما أكمل سلسلة انتصارات مذهلة من تسع مباريات منذ الجولة التأهيلية الافتتاحية وحتى المباراة النهائية، متغلبا على مارك ويليامز 18-12 في كروسيبل في شيفيلد ليحقق المجد النهائي لهذه الرياضة.
وقال تشاو بعد فوزه 6-1 على مواطنه لونج زيهوانج يوم الاثنين في الجولة الافتتاحية لبطولة المملكة المتحدة: "أحاول التعلم والآن أصبح الفوز بلقب بطل العالم أمرا مختلفا للغاية، يتعين عليك القيام بالمزيد من الأشياء".
وأضاف "هناك الكثير من الضغوط وهذه مشكلة كبيرة بالنسبة لي، لذلك أتعلم كيفية الاستمتاع بالجدول وعندما أفوز في أي مباراة، أشعر بسعادة غامرة".
وتابع "هذه أول مرة أحقق فيها شهرة، وأنا مشغول جدًا. ليس لديّ وقت للتدرب، لكنني الآن أحاول تحقيق التوازن وتحسين أدائي. لست متأكدًا من أن كل هذا حقيقي".
وليس من المستغرب أن يكافح تشاو لاستيعاب كل ما حدث بعد سنوات قليلة من التقلبات التي نقلته من أعماق الرياضة إلى ارتفاعات مذهلة.
وأعلن تشاو عن نفسه لعالم السنوكر في عام 2021 بفوزه بلقب بطولة المملكة المتحدة، بفوزه على لوكا بريسيل بنتيجة 10-5 في المباراة النهائية في يورك.
ولكن مستقبله في الرياضة أصبح موضع شك بعد أن كان واحدا من 10 لاعبين صينيين تم إيقافهم في فضيحة فساد.
ولم يُفسد تشاو المباراة مباشرةً، بل أُوقِف في البداية لمدة عامين ونصف، ثم خُفِّضَت إلى عام وثمانية أشهر بعد اعترافه المُبكِّر وإقراره بالذنب. وقد قبل تهم التواطؤ مع لاعب آخر في التلاعب بنتائج مباراتين، والمراهنة على المباريات بنفسه.
وعاد إلى أعلى مستوى في لعبة السنوكر في بطولة المملكة المتحدة العام الماضي، قبل مشاركته المذهلة في بطولة كروسيبل.
وشمل ذلك الانتصارات على وصيف بطل العالم لعام 2024، جاك جونز، وفوز ساحق 17-7 على بطل العالم سبع مرات روني أوسوليفان في نصف النهائي، وانتصار شامل على الفائز باللقب ثلاث مرات ويليامز في النهائي.
وفي يوم الاثنين، خاض تشاو أول مباراة له في بطولة التاج الثلاثي (بطولة العالم أو بطولة المملكة المتحدة أو بطولة الماسترز) منذ تلك الليلة التي لا تنسى في شهر مايو، وأثار الإعجاب طوال المباراة، حيث حقق نتائج 107 و68 و51 و59 و52 و72 في انتصاره على اللاعب البريطاني البالغ من العمر 28 عامًا لونج.
واضطر لونج، المصنف 54 عالميا، إلى النضال خلال ثلاث جولات تأهيلية للوصول إلى يورك وتجنب الهزيمة 6-0 بفضل ضربة حظ على الكرة الوردية في الإطار السادس، لكنه لم يتمكن من القتال ضد تشاو.
ومن بين 32 لاعبا في القرعة، هناك 12 لاعبا من الصين، وهو أعلى رقم في بطولة التاج الثلاثي، وسوف يلتقي تشاو مع لاعب صيني آخر في دور الستة عشر بعد فوز تشانج أندا على الإنجليزي جاري ويلسون بنتيجة 6-5 مساء الاثنين.
ويأمل تشاو في إقامة جولة أخرى موسعة في يورك باربيكان، وهو المكان الذي سيظل دائمًا قريبًا من قلبه.
وقال "لديّ ذكريات جميلة هنا، فقد كانت أول بطولة لي - باربيكان هو مكاني المحظوظ، لذا استمتعتُ بها اليوم. الآن، لقد بدأتُ للتو، ولم أنهِ مسيرتي، لذا يُمكنني التحسن في جميع المجالات مستقبلًا."
وبعد فوزه على لونغ، تحدث تشاو عن كيفية تغير حياته خلال الأشهر القليلة الماضية، وقال "إن الأمر يختلف الآن بشكل كبير عندما أعود إلى الصين".
وأضاف "الجميع يعرفني، وعندما كنت في المطار، كان الجميع يلتقطون الصور. أشعر بتوتر أكبر أثناء اللعب، وبدأت أتعلم اللعب تحت ضغط كبير".
وليس تشاو وحده من يشعر بالتوتر عندما يلعب، إذ كشف أن عائلته كانت متوترة للغاية لدرجة أنها لم تتمكن من مشاهدة نهائي بطولة العالم له.
وقال تشاو "عندما لعبتُ النهائي، أغلقوا هواتفهم وتجولوا في المدينة بسبب الضغط الشديد. لم يرغبوا بمشاهدة التلفاز، وبعد ثلاث ساعات فتحوا هواتفهم لتلقي الرسالة أنه بطل العالم".
وأضاف "عندما عدت إلى المنزل، احتضنوني بحرارة. كانت هذه أول مرة أعانق فيها منذ عشرين عامًا - كان شعورًا رائعًا".
ويأمل تشاو أن يتمكن من إلهام اللاعبين الآخرين، تماماً كما ألهمه دينج جون هوي بعد فوزه ببطولة الصين المفتوحة عام 2005، بعد يومين من عيد ميلاده الثامن عشر، بفوزه على ستيفن هندري.
وأضاف تشاو "هذا أمرٌ جيدٌ جدًا للاعبين الصينيين، والسنوكر الصيني الآن قويٌّ جدًا. لقد فزتُ ببطولة العالم، وهذا يمنح الجميع الثقة ويساعدهم على أن يصبحوا أقوى".
وأوضح "عندما فاز دينغ ببطولة الصين المفتوحة، كنت في الثامنة ولم أكن مستعدًا للعب السنوكر، لكن [فوز دينغ بالبطولة] أعطاني شعورًا مختلفًا، والآن أصبح كوني بطل العالم أمرًا مذهلًا."
وشهد يوم الاثنين حدثا تاريخيا في لعبة السنوكر، وذلك في جلسة ما بعد الظهر، عندما تواجد أربعة لاعبين صينيين على طاولتي التلفزيون للمرة الأولى في مسابقة تربل كراون.
وتغلب دينغ، بطل المملكة المتحدة ثلاث مرات، على شو سي بنتيجة 6-4 في المباراة الثانية، بفضل ضربات إرساله 103، و66، و92، و109، و64.
وقال دينج "في الأطر الخمسة أو الستة الأولى لم يبدو الأمر وكأنني كنت في اللعبة، ثم وجدت بعض الفرص، ولكن قبل ذلك كنا نكافح ونلعب".
ويرى دينج أن اللقب العالمي الذي أحرزه تشاو سيساعد في إلهام المزيد من الشباب الصينيين، وأن البلاد قد تهيمن على هذه الرياضة في المستقبل.
وقال دينغ "هناك الآن عدد أكبر من اللاعبين الصينيين الشباب الذين يلعبون بشكل أفضل بكثير. لقد قدمت الكثير للسنوكر في الصين خلال مسيرتي، والآن فاز شينتونغ بلقب عالمي".
وأضاف "خلال 15 عامًا، لم أرَ العديد من اللاعبين من المملكة المتحدة أو أوروبا [ضمن أفضل 16 لاعبًا]. في الصين، هناك المئات من اللاعبين الشباب في مستوى جيد، في عمر 12 أو 13 عامًا.
وتابع "قبل عامين أو ثلاثة أعوام، ربما لم يكن يبدو أن الأمور تسير على ما يرام [بالنسبة للسنوكر في الصين]، ولكن بعد فوز شينتونغ ببطولة العالم، عادت رياضة السنوكر إلى الواجهة."
١٥ يناير ٢٠٢٦
٢٦ نوفمبر ٢٠٢٥
٩ فبراير ٢٠٢٦
٥ ديسمبر ٢٠٢٥
