هل الفشل الذريع أصبح القاعدة في الرجبي الويلزي؟

أصبح التنبؤ بموعد وصول لعبة الرجبي الويلزية إلى أدنى مستوياتها أمرا صعبا للغاية في الآونة الأخيرة، وفي كل مرة نعتقد أننا وصلنا إلى مستوى منخفض جديد خلال العامين الماضيين، فإننا نصل إلى مستوى منخفض جديد.

وكانت الهزيمة المذلة التي تلقاها ويلز على أرضها بنتيجة 73-0 أمام بطل العالم جنوب أفريقيا يوم السبت الماضي هي آخر نقطة منخفضة في تاريخ الفريق.

وفي شهر مارس/آذار الماضي، أثناء جلوسه في ملعب برينسيباليتي، للاستماع إلى منتخب إنجلترا وهو يؤدي أغنية النصر بعد أن ألحق هزيمة قياسية على أرضه بمضيفه بنتيجة 68-14، تساءل أحد خبراء الرجبي الويلزيين: "لا يمكن أن يصبح الأمر أسوأ من هذا، أليس كذلك؟"

واتضح أنه يمكن ذلك، وبعد ثمانية أشهر من الهزيمة المحرجة التي تعرض لها منتخب إنجلترا، كان لاعبو فريق سبرينغبوكس يغنون أغنيتهم ​​الاحتفالية في ليلة سبت خريفية في كارديف.

وكانت هذه الهزيمة الساحقة التي انتهت بـ 11 محاولة هي ثاني أسوأ هزيمة في تاريخ رياضة الرجبي في ويلز بعد الهزيمة الثقيلة 96-13 التي تلقاها فريق سبرينغبوكس في بريتوريا عام 1998.

ويبدو أن النقاش حول ما إذا كانت الخسارة أمام إنجلترا أو جنوب أفريقيا أكثر إهانة للرجبي الويلزي أمر غير مجدٍ.

وينطبق الأمر نفسه عند الحكم على ما إذا كان عام ٢٠٢٤ أم ٢٠٢٥ هو العام الأكثر تواضعًا للمنتخب الوطني للرجال. فقد أصبح الفشل الذريع هو القاعدة.

ومن الجدير أن نعيد النظر في مدى التراجع الذي وصلت إليه رياضة الرجبي في ويلز منذ هزيمتها في ربع نهائي كأس العالم أمام الأرجنتين في مرسيليا في أكتوبر/تشرين الأول 2023.

ومنذ تلك الخسارة، خسر ويلز 20 مباراة من أصل 22 مباراة في العامين التقويميين التاليين.

وفي عام 2024، خسر ويلز جميع مبارياته الاختبارية الـ11، بينما عانى هذا العام من تسع هزائم في 11 مباراة، وكان الانتصاران الوحيدان ضد اليابان.

ورغم أن عام 2025 شهد بالفعل بعض النجاح، فإنه ربما يكون أسوأ من عام 2024.

وعانت ويلز من هزائم قياسية على أرضها مرتين، واستقبلت 50 نقطة على أرضها في أربع مناسبات ضد إنجلترا والأرجنتين ونيوزيلندا وجنوب أفريقيا، وكان لديها ثلاثة مدربين هم وارن جاتلاند ومات شيرات وستيف تاندي.

وبدأ منتخب ويلز العام الجديد في يناير بخسارته 43-0 أمام فرنسا في بطولة الأمم الستة في باريس.

واختتموا عام ٢٠٢٥ بأداءٍ آخر بلا أهداف ضد فريق سبرينغبوكس. خاتمةٌ رائعةٌ لعامٍ مؤلمٍ آخر في مسلسل الرجبي الويلزي.

"يقولون أن ما لا يقتلك يجعلك أقوى"، كانت هذه هي مشاعر رئيس اتحاد الرجبي الويلزي تيري كوبنر في ملاحظاته حول برنامج جنوب أفريقيا.

وبعد الاستسلام الأخير والهزيمة الحادية عشرة على أرضها في 12 مباراة، وجد فريق الرجبي الويلزي نفسه على أجهزة دعم الحياة.

وسيُعقد الاجتماع العام السنوي لاتحاد الرجبي الويلزي يوم الأحد، بعد أقل من 24 ساعة من الهزيمة المذلة الأخيرة التي مُني بها منتخب ويلز للرجبي. ومن المتوقع أن يكون الاجتماع مفعمًا بالحيوية.

وتؤدي هذه الهزيمة الأخيرة أمام فريق سبرينغبوكس إلى تعزيز موقف اتحاد الرجبي النسائي في ضرورة القيام بشيء ما.

وبعد هزيمة إنجلترا، قال قائد ويلز السابق جوين جونز إن مسؤولي اتحاد الرجبي الويلزي لا ينبغي أن يضيعوا الأزمة ويجب أن يبدأوا في إحداث تغيير كبير وفوري.

ومنذ ذلك الحين اقترح اتحاد الرياضات الويلزية تقليص عدد الفرق المحترفة في ويلز من أربعة إلى ثلاثة، لكن لم تظهر أي خطة واضحة بشأن كيفية حدوث ذلك.

وستستمر المفاوضات مع فرق أوسبريز وسكارليتس وكارديف ودراجونز في ديسمبر/كانون الأول، حيث يأمل اتحاد الرجبي النسائي في التوصل إلى قرار بالإجماع قبل نهاية العام.

وإذا لم يتم حل المشكلة، فسوف يتم طرح العملية للمناقصة، وقد يستغرق ذلك ستة أشهر، لذا قد تستمر الأمور على هذا النحو في الربيع عندما يحاول ويلز تجنب سلسلة هزائم ثالثة نظيفة في بطولة الأمم الستة.

ويقود هذه العملية مدير الرجبي ورئيس الأداء النخبوي في اتحاد الرجبي الغربي ديف ريدين، ورئيس مجلس الإدارة ريتشارد كولير-كيوود، والرئيسة التنفيذية آبي تيرني، التي عادت للتو إلى العمل بعد خضوعها لعلاج السرطان.

والإيمان بقدرة هذا الثلاثي على إحداث التغيير وتنفيذه أصبح موضع تدقيق شديد في ظل وجود علامات استفهام حول مستقبلهم.

وتم تصوير ريدين وهو يبتسم بينما كانت ويلز متأخرة بنتيجة 59-0 أمام جنوب أفريقيا.

وفي أحسن الأحوال، كان الأمر مؤسفًا. وفي أسوأ الأحوال، يُعرب الناس عن قلقهم بشأن ما إذا كان ريدين يتعاطف مع الوضع الراهن للرجبي الويلزي، وما إذا كان يهتم حقًا بمصالحه.

وكانت المهمة الرئيسية الأولى لريدين هي تعيين تاندي وكانت بمثابة اختبار حقيقي في الحملة الأولى للمدرب الرئيسي الجديد.

وتعرض المدرب السابق لنادي أوسبريز والبالغ من العمر 45 عاما لهزائم كبيرة أمام الأرجنتين ونيوزيلندا وجنوب أفريقيا، إلى جانب الفوز بفارق نقطة واحدة في اللحظات الأخيرة ضد اليابان بفضل ركلة جزاء متأخرة من جارود إيفانز.

ورغم ظهور بعض الإشارات الهجومية، فإن المدرب السابق لدفاع اسكتلندا ومنتخب بريطانيا وأيرلندا، تاندي، سيكون قلقا بشكل خاص بشأن مجال تخصصه.

واستقبلت ويلز 27 محاولة و200 نقطة في المباريات الأربع التي أقيمت في نوفمبر/تشرين الثاني الماضي، حيث عانت من التفوق عليها بشكل مستمر.

وسوف يحتاج تاندي إلى تعيين مدرب دفاع مشهور في الوقت المناسب لبطولة الأمم الستة، ويجب أيضًا منحه المزيد من المدربين الدائمين في طاقمه الفني للانضمام إلى شيرات وداني ويلسون.

وبعد الهزيمة أمام جنوب أفريقيا، قال قائد ويلز ديوي ليك إن فريقه لا ينبغي أن يجد نفسه في هذا الموقف مرة أخرى.

ومن المثير للقلق أيضًا مدى الضرر الذي يلحق باللاعبين الويلزيين الشباب عديمي الخبرة، ولكن ليس فقط ما يتعرضون له على الساحة الدولية، بل أيضا المخاوف بشأن مستقبلهم.

وقال جيمس هوك لاعب خط الوسط السابق لمنتخب ويلز إنه لا ينبغي توجيه الانتقادات للاعبين فقط.

وأضاف هوك لإذاعة بي بي سي "ليس هذا هو الوقت المناسب لانتقاء الأفراد أو العيوب في كيفية هجومنا أو دفاعنا".

وتابع "الجميع يعرف الوضع مع لعبة الرجبي الويلزية في الوقت الحالي، داخل وخارج الملعب، هناك الكثير من عدم اليقين وهذا له تأثير على هؤلاء اللاعبين".

وأردف "إن حالة عدم اليقين بشأن ما إذا كان هؤلاء الشباب سوف يحصلون على وظائف خلال الأشهر الستة المقبلة أو العام المقبل أو نحو ذلك لها تأثيرها السلبي".

وطرحت أسئلة حول سبب قيام الاتحاد النسائي للرجبي بتنظيم هذه المباراة في المقام الأول، رغم أنها جذبت أقل عدد من الجمهور، ما يزيد قليلاً على 50 ألف متفرج، لمباراة بين البلدين في كارديف منذ عام 1999.

واضطرت ويلز إلى إشراك تشكيلة ضعيفة من اللاعبين الـ13 الذين يلعبون في إنجلترا وفرنسا، حيث كانت المباراة تقع خارج نافذة اختبارات الاتحاد الدولي للرجبي.

ومشاهدة أمثال توموس ويليامز وديفيد جينكينز ولويس ريس زاميت يتألقون في المباريات مع أنديتهم في نفس عطلة نهاية الأسبوع التي كان فيها زملاؤهم في منتخب ويلز يتعرضون للإهانة في كارديف تلخص الوضع المضحك.

كما خسرت جنوب أفريقيا لاعبين بسبب واجباتها مع النادي ولكنها لا تزال قادرة على الاعتماد على مجموعة مبهرة من المواهب، حيث كان مقاعد البدلاء وحدها تضم ​​عددًا أكبر من المباريات التجريبية مقارنة بتشكيلة ويلز بأكملها.

وقال هوك "هذه المباراة أمام أبطال العالم جاءت في نهاية حملة الخريف التي كانت بالفعل صعبة بعض الشيء".

وأضاف "بصراحة، لقد كان الأمر بمثابة حملان للذبح، ومن الصعب إلقاء اللوم على أي من هؤلاء اللاعبين الويلزيين".

والحقيقة المرة هي أن غالبية لاعبي ويلز الحاليين ليسوا على المستوى الدولي، وهم معرضون للخطر. إنهم يشعرون بألم الهزائم المؤلمة أكثر من أي شخص آخر.

ولكل من له علاقة بالرجبي الويلزي - اتحاد الرجبي الويلزي، واللاعبين، والمدربين، والمشجعين - لا بد أن الوضع قد وصل إلى الحضيض. أليس كذلك؟