قدمت إنجلترا أداءً مهيمنًا لتتغلب على كندا في تويكنهام وتفوز بكأس العالم للرجبي للسيدات للمرة الثالثة.
وأمام حشد قياسي من مشجعي الرجبي النسائي بلغ 81,885 مشجعا، نجح فريق الورود الحمراء، الذي خسر النهائيين السابقين أمام نيوزيلندا، في التخلص من هذا الشبح بعرض واثق بني على قوته في المقدمة ودفاعه الشرس.
وتظل الهزيمة أمام بلاك فيرنز في نهائي كأس العالم السابق قبل ثلاث سنوات هي الخسارة الأخيرة لإنجلترا حيث مددت سلسلة انتصاراتها القياسية إلى 33 مباراة.
وبعد أن تلقت كندا هدفا مبكرا عن طريق الجناح الطائر آسيا هوجان روتشستر، ردت المضيفة والمرشحة للبطولة بهدف فردي رائع من إيلي كيلدون.
وبعد ذلك، عبرت لاعبة خطاف اليد إيمي كوكاين واللاعبة رقم ثمانية أليكس ماثيوز، حيث سيطر فريق جون ميتشل على المباراة النهائية، مع قيام صوفي دي جويد بتسديد ركلة جزاء لتبقي كندا على بعد هدفين.
وحصلت آبي وارد على المحاولة الأولى في الشوط الثاني قبل أن تنجح هوجان روتشستر في تسجيل هدفها الثاني.
ومع ذلك، جاءت محاولة ماثيوز الثانية من مسافة قريبة، بعد وقت قصير من تصدي الدفاع الشجاع لكندا، لتضمن الفوز للورود الحمراء.
وكندا، التي قطعت 95% من الطريق نحو هدفها لجمع التبرعات بمليون دولار تحت عنوان "المهمة: الفوز بكأس العالم للرجبي" - والذي تم إنشاؤه لمساعدتها على التنافس مع أفضل الفرق تمويلاً في العالم - هزمت نيوزيلندا بسهولة في الدور نصف النهائي ، ويمكن القول إنها لعبت أفضل مباراة للرجبي في البطولة.
ومع ذلك، على المسرح الأكبر عندما كان الأمر حاسما، تفوق فريق ميتشل على الفريق المصنف الثاني عالميا ليصبح بطلا للعالم لأول مرة منذ عام 2014 - عندما هزموا كندا أيضا.
وتختتم هذه النتيجة عامًا لا يُنسى بالنسبة للرياضة النسائية في إنجلترا بعد أن احتفظت سيدات كرة القدم بلقبهن الأوروبي في بطولة يورو 2025 في يوليو/تموز.
وفي الدور نصف النهائي سحقت كندا نيوزيلندا في الشوط الأول، وأثمرت بداية أخرى رائعة لفريق المدرب كيفن رويت عندما ذهب هوجان روتشستر فوق العارضة بعد تعامل سلس.
ومع ذلك، نجحت كيلدون في ضمان رفع الحالة المزاجية على الفور حيث تمكنت الظهير المذهل من تجاوز المدافعين واحدًا تلو الآخر لتضيف محاولة رائعة أخرى إلى مجموعتها.
وحققت نجمة منتخب إنجلترا ولاعبة الرجبي العالمي السابق تحولاً في الأداء رفض فريق ميتشل التخلي عنه.
وأوضح ميتشل هذا الأسبوع أن الأداء الفعال في الرجبي هو كل ما يهم عند التنافس على كأس العالم. كان تسجيل كوكاين من ضربة قوية عكسيًا تمامًا من حيث جودة النجم مقارنة بالمحاولة الأولى، ولكنه كان بنفس الأهمية.
ومع تأييد الجماهير المحلية لمنتخب إنجلترا، نجحت ماثيوز في العبور بعد سيطرة أكبر على اللعب، حيث استمرت لعبة الرجبي البسيطة والفعالة في جلب النجاح.
وكان دفاع أصحاب الأرض فعالاً بنفس القدر في الشوط الأول، والذي تجسد في قيام القائدة زوي ألدكروفت بسرقة الكرة على خط المحاولة الخاص بها.
وتفجر حماس الجمهور في الشوط الأول، بعد أن فاجأت هانا بوترمان، لاعبة الدعامة القوية، الجميع. كان أداء إنجلترا ممتازًا وفعالًا، ونجحت في إضفاء الإثارة على هذه المباراة الحاسمة.
وسجلت لوك وارد - إحدى اللاعبات السبعة الذين بقوا في الفريق من الهزيمة الساحقة في النهائي قبل ثلاث سنوات - هدفا حاسما في بداية الشوط الثاني.
وانتهت سلسلة انتصارات "الورود الحمراء" القياسية السابقة التي بلغت 30 مباراة عندما كان الأمر حاسما في نهائي كأس العالم الأخير.
وإذا كانت إنجلترا بحاجة إلى أي تذكير بأن الهيمنة قبل البطولة لا تضمن الفوز بكأس العالم، فإن الهدف الثاني الحاد الذي سجله هوجان روتشستر كان ليذكرهم بذلك بالتأكيد.
ولكن ميتشل - المدرب السابق للمنتخب النيوزيلندي للرجال - تم تعيينه قبل عامين لجلب عقلية الفوز إلى نهائيات الرجبي.
ولم يكن فريقه في أفضل حالاته في بعض الأوقات خلال البطولة، لكنه وصل إلى قمة مستواه في اليوم الكبير، وقدم ما كان يفتقده.
وجاءت محاولة ماثيوز الحاسمة في الفوز بكأس العالم بعد دفاع قوي ليحرم كندا من العودة إلى المباراة، وهو ما يوضح عقلية الفوز.
وتذكرت القائدة زوي ألدكروفت هذا الأسبوع احتضانها للاعبة الوسط تاتيانا هيرد وبكائها بعد نهاية المباراة النهائية لكأس العالم الأخيرة.
وبعد مرور ثلاث سنوات، وبعد صافرة النهاية، تمكن ألدكروفت من رفع كأس العالم منتصرة.
