ربما تتذكر بشكل غامض الدوري الهندي للكريكيت، وتم إطلاقها من قبل قطب الإعلام الملياردير سوبهاش تشاندرا في عام 2007، وكانت في ذلك الوقت فكرة ثورية؛ بطولة T20 مقرها الهند ويشارك فيها أكبر النجوم في لعبة الكريكيت العالمية.
وكان النجم الهندي الكبير كابيل ديف قائدًا للفريق، إلى جانب برايان لارا وإنزامام الحق وكريس كيرنز، النجوم العالميين الأبرز في النسخة الأولى. أُقيمت المباراة النهائية في ملعبٍ ممتلئٍ بالجماهير على وقع موسيقى صاخبة ومشجعات ونجوم بوليوود.
ولكن مجلس مراقبة الكريكيت في الهند (BCCI)، الهيئة الحاكمة للرياضة في البلاد، لم يكن معجباً بالقرار، علناً على الأقل.
ووصفت الهند بطولة الدوري الهندي غير المرخصة بأنها "سلسلة من المحاربين القدامى لن يرغب أحد في مشاهدتها"، ومنعت أي لاعبين مشاركين فيها من تمثيل الهند وأقنعت دول أخرى بفرض حظر مماثل على الاختبارات.
وبعد ذلك تم إنشاء الدوري الهندي الممتاز (IPL) - وهو مفهوم متطابق تقريبًا - والذي ازدهر ليصبح أكبر بطولة في هذه الرياضة، مع حقوق إعلامية تبلغ قيمتها مليارات الدولارات.
وبحسب ما قالته روينا ساماراسينغه، فإن هذا درس، رياضة الرجبي بحاجة إلى إدراكه.
وأضافت "لقد استغرق الأمر بضع سنوات للحصول على إيقاعه، ولكن الآن لا يستطيع أحد أن يتخيل الحياة بدون الدوري الهندي الممتاز".
وكانت ساماراسينه تأمل أن تُضاهي بطولة العالم للرجبي فئة ١٢ عامًا بطولة الرجبي. وكانت الرئيسة التنفيذية للحدث المُقترح، وهو أحدث مُزعزعٍ للعبة قبل بطولة R360.
ومن المقرر أن تنطلق بطولة العالم للكريكت 12 في أغسطس 2022، بتنظيم حدث سنوي لمدة ثلاثة أسابيع يضم 12 فريقًا، ويضم أكبر الأسماء في هذه الرياضة، في مدينة عالمية كبرى.
وفي نهاية المطاف، وعلى الرغم من وجود سفراء من ذوي المكانة المرموقة مثل قائد المنتخب النيوزيلندي السابق كيران ريد وأسطورة سبرينغبوك شالك بيرغر، والوعود بأن النجوم قد يحصلون على ما يزيد على 250 ألف جنيه إسترليني مقابل أقل من شهر من العمل، فإن المشروع فشل في الانطلاق.
وقالت ساماراسينه إن هذه الأفكار سوف تستمر في الظهور ما لم تستغل رياضة الرجبي، مثل مجلس الكريكيت الهندي، هذه الفرصة بنفسها.
وأضافت "لا أزال أعتقد أن ما كنا نفعله كان صحيحا، وسوف يستمر اتحاد الرجبي العالمي في تلقي الضربات - إذا لم يكن R360، إذا لم يكن World 12، فسيكون شيئًا آخر".
وأوضحت "في الواقع، عليهم أن يُحدثوا نقلة نوعية في هذه الرياضة. وجهة نظري لمسؤولي الرجبي هي: لماذا لا نبادر من الداخل، بدلًا من انتظار حلول خارجية".
وعلى الرغم من إصرار النقابات الرائدة ودوري الرجبي الوطني على نفي المجندين من فرقهم، فإن منظمي R360 واثقون من قدرتهم على استكمال تشكيل الفرق لتاريخ البدء في أكتوبر 2026.
ولاحظت ساماراسينه الحماس بين اللاعبين للحصول على راتب ضخم، وتقول عن تجربتها مع بطولة العالم 12: "أود أن أقول إن 99% من اللاعبات اللاتي تحدثت إليهن كن متحمسات للغاية بشأن هذه البطولة".
وأضافت "لقد سألوني عما يمكنهم فعله للمساعدة في إنجاز هذا المشروع".
وتابعت "أعتقد أن جزءًا كبيرًا من ذلك كان، وبكل وضوح، يتعلق بالمال، لأننا نعلم أن لاعبي الرجبي لا يكسبون أموالًا كافية طوال حياتهم المهنية، ولكن كانت هناك أيضًا فرصة للعب في شكل جديد إلى جانب لاعبين لا يلعبون ضدهم إلا عادةً."
وواجهت فرق الرجبي العالمية تحديين متوازيين، كما هو الحال مع R360، أو أي شركة ناشئة أخرى في رياضة الرجبي. يرغب المستثمرون في التأكد من مشاركة اللاعبين قبل الالتزام، بينما يرغب اللاعبون في التأكد من توفر المال قبل الكشف عن هويتهم والتوقيع.
وقالت ساماراسينه التي نجحت في جذب اهتمام أكثر من 500 لاعب في بطولة العالم 12 "إنها بمثابة موقف الدجاجة والبيضة الحقيقي".
وأوضحت "أول ما سيسأل عنه المستثمرون هو: أين جميع اللاعبين؟ أراد مستثمري في بطولة العالم للرجبي إرسال قائمة تضم 200 لاعب وقّعوا عقودًا مؤقتة إلى الاتحاد الدولي للرجبي".
وأضافت "لكنني لم أكن لأضع اللاعبين على المحك حتى أصبح واضحًا أن هناك طريقًا للنجاح."
وفي نهاية المطاف، بالنسبة لمنتخبات العالم الـ12، لم يكن الأمر كذلك.
وواجهت اللعبة صعوبة في إيجاد اتحاد وطني يدعم الفكرة في بقية أنحاء العالم للرجبي. لم يكن نظام الـ ١٢ لاعبًا، على عكس نظام الـ ١٥ لاعبًا أو السباعيات أو العشرة لاعبين، جزءًا من القانون. وتعقدت عملية الاستثمار.
وفي أكتوبر 2021، أعلن الاتحاد الدولي للرجبي أنه "لا يرغب في استكشاف المفهوم بشكل أكبر في هذا الوقت"، مما أنهى فعليًا آمال بطولة العالم 12 في أن تصبح حقيقة.
وبالمقارنة بـ R360، فإن بطولة العالم 12 لن يكون لها تأثير كبير على تقويم الرجبي.
وكان من المقرر أن تقام الفعالية لمدة ثلاثة أسابيع في مكان واحد - حيث تم اختيار لوس أنجلوس لتكون المدينة المضيفة للنسخة الأولى - في أغسطس/آب.
وستدفع رسومًا لإطلاق سراح اللاعبين، مما سيعيد الأموال الضرورية إلى أندية اللاعبين. كما خططت لإشراك لاعبين من دول الرجبي من الدرجة الثانية إلى جانب نجوم الرجبي، بهدف نشر اللعبة عالميًا.
ونهج R360 أكثر توسعاً وعدوانية، مع مسار يغطي العالم ويستغرق خمسة أشهر من العام، وسيتم التعاقد مع لاعبيه بشكل دائم من الأندية، وإزالة النجوم من اللعبة المحلية الحالية.
وتحدثت R360 مع ساماراسينه منذ أكثر من عام أثناء قيامهما بالتخطيط لمفهومهما الخاص، وقالت "أنا لست مقتنعة بذلك".
وأضافت "كيف سيتمكن R360 من ملء الملاعب في ميامي وكل هذه الأماكن الرائعة والرائعة؟".
وتساءلت "هل سيسافر الناس من أجله؟ أم ستعتمدون على السكان المحليين؟ لا أعلم إن كانوا قد استخفوا بهذه المهمة".
وتابعت "أعتقد أنه إذا قمت بتنظيم بطولة مغلقة، فإنك تخلق هذا النوع من الضجة حول الحدث الرئيسي".
وأوضحت "كنت متحمسًة جدًا لإطلاق مشروعي في لوس أنجلوس، لأنها مدينة رياضية كبيرة ولديها رغبة في كل ما هو جديد ومختلف ومثير للجدل."
وتأمل شركة R360 أن تكون الرغبة قوية ومنتشرة على نطاق واسع بما يكفي لضمان نجاح مشروعها.
وأضافت ساماراسينه "إن البقاء في حالة ركود لن يساعدنا في لعبة الرجبي، ونحن بحاجة إلى القيام بشيء ما، وليس المزيد من نفس الشيء."
