قال القائد الجديد للمنتخب الإنجليزي للرجبي مارو إيتوجي، إن الفريق قادر على إرباك منتقديه إذا فاز بلقب جراند سلام في بطولة الأمم الستة المقبلة.
ولم تحقق إنجلترا مركزا أعلى من الثالث منذ لقبها الأخير في عام 2020، وفازت فقط بخمسة من أصل 12 مباراة تجريبية في عام 2024.
وقال إيتوجي لهيئة الإذاعة البريطانية "إذا لعبنا بأسلوبنا، وإذا كنا الفريق الذي نعتقد أننا قادرون على تقديمه، فسنكون قادرين على الفوز. لا يوجد فريق في هذه البطولة لا يمكننا التغلب عليه".
وتولى إيتوجي المنصب هذا الأسبوع خلفا لجيمي جورج، الذي أصبح قائدا للفريق منذ 12 شهرا فقط.
وسوف يقود اللاعب البالغ من العمر 30 عاما إنجلترا في المباراة الافتتاحية لبطولة الأمم الستة، خارج أرضها أمام أيرلندا حاملة اللقب، في الأول من شباط.
وفازت إنجلترا على أيرلندا في ملعب أليانز في تويكنهام العام الماضي، ويقول إيتوجي إن حجم المناسبة يمكن أن يجلب الأفضل له ولزملاءه في الفريق مرة أخرى.
وأضاف "نعلم أن أيرلندا فريق عظيم وأن ملعب أفيفا هو مكان رائع للعب فيه".
وأوضح "إنها مباراة ضخمة تستحق أن نستمتع بها ونتحمس لها. لا أستطيع الانتظار. هذه هي التحديات التي تبرز أفضل ما لديّ وفريقي".
وكان إيتوجي جزءًا من فريق إنجلترا الذي هزم بشكل لا ينسى حامل اللقب والمنافس على اللقب أيرلندا في دبلن في عطلة نهاية الأسبوع الافتتاحية لبطولة 2019.
وكان إيدي جونز، الذي أُقيل من منصبه كمدرب للمنتخب الإنجليزي في عام 2022، هو العقل المدبر وراء هذا الفوز.
وكان الأسترالي، الذي سيعمل محللا في تغطية قناة ITV Sport لبطولة الأمم الستة لهذا العام، قد شكك في السابق في إمكانات إيتوجي القيادية، مدعيا أن الصف الثاني كان "منغلقا للغاية" ولم "يؤثر عادة على الأشخاص خارج الملعب".
ويعتقد إيتوجي، الذي تمت ترقيته إلى منصب قائد فريق ساراسينز هذا الموسم، أنه محق في جعل الأداء على أرض الملعب هو محور اهتمامه، بدلاً من الخطابات داخل غرفة تبديل الملابس.
وأضاف "يجب على كل قائد أن يكون أصيلاً، إن أقوى طريقة هي القيادة من خلال أفعالك. فالناس يسمعون صوتك، ولكنهم في الواقع يتبعون ما تفعله وكيف تتصرف".
وتابع "هذه بالتأكيد هي الطريقة التي أرغب في القيادة بها، وأنا أفهم أيضًا أهمية التواصل، والتأكد من قدرتك على إيصال رسالتك والقدرة على تحفيز فريقك، لذلك سأسعى جاهدًا للقيام بذلك أيضًا".
وبعد مواجهتها في الجولة الافتتاحية أمام أيرلندا، ستواجه إنجلترا فرنسا واسكتلندا وإيطاليا على أرضها قبل أن تسافر إلى ويلز في اليوم الأخير.
٢٨ سبتمبر ٢٠٢٤
٩ فبراير ٢٠٢٥
٢٦ مارس ٢٠٢٥
٢٥ سبتمبر ٢٠٢٥
