بدأ ماكس فيرستابن موسمه بأسوأ سيناريو ممكن خلال التصفيات المؤهلة لجائزة أستراليا الكبرى، بعدما تعرض لحادث عند بداية المنعطف الأول حطم آماله مبكراً.
قوة الاصطدام بالحائط أجبرت بطل العالم أربع مرات على التوجه إلى المركز الطبي لفحص يديه.
ولحسن حظه، لم يتعرض سائق ريد بول لإصابات خطيرة، لكنه سيضطر للانطلاق يوم الأحد من المركز العشرين، ما يفرض عليه سباقاً صعباً إذا أراد الخروج بنتيجة إيجابية من ملبورن.
وقال فيرستابن بعد الحادث: "لا أعرف ما الذي حدث. لم أمر بشيء كهذا من قبل. عند الضغط على الدواسة كان المحور الخلفي ينغلق، وهو أمر غريب جداً عند هذه السرعة. لم أطلع بعد على البيانات مع الفريق، لذلك لا أعرف السبب. لحسن الحظ لا أعاني من أي كسور".
في المقابل، أنهى زميله في ريد بول إسحاق حجار التصفيات في المركز الثالث، ما يشير إلى أن السيارة ليست سيئة رغم استخدام الفريق لمحركه الخاص لأول مرة بالشراكة مع فورد.
ومع ذلك، بدا فيرستابن غير متفائل كثيراً بفرص التعويض، قائلاً: "علينا أولاً أن نفهم ما الذي يحدث. الأمور معقدة جداً، ولم يكن من الممتع القيادة اليوم. كل شيء كان ضد إحساس السائق".
ويبدو أن مرسيدس في مستوى مختلف، إذ تفوق جورج راسل بفارق يقارب ثمانية أعشار الثانية على حجار، ما يعني أن أمام ريد بول عملاً كبيراً قبل السباق.
