سينطلق سباق فرنسا للدراجات للرجال من برشلونة في عام 2026 ومن إدنبرة في عام 2027 كجزء من جهوده لزيادة جاذبيته الدولية وتوليد الأموال للمنظمين.
ويحصل المنظمون على الأموال من خلال طرح عملية تقديم العطاءات للمدن، حيث تستثمر الحكومة الاسكتلندية 9.25 مليون جنيه إسترليني لتغطية التكاليف في عام 2027.
وأقيمت المرحلة الافتتاحية، والمعروفة باسم الانطلاقة الكبرى، خارج فرنسا في 26 مناسبة سابقة، بما في ذلك لندن في عام 2007 وليدز في عام 2014.
وسباق فرنسا للدراجات، الذي يتكون من 21 مرحلة، يتبع مساراً مختلفاً كل عام وينتهي عادةً في شارع الشانزليزيه في باريس.
وتتقدم المدن والدول المحتملة بطلبات لاستضافة الحدث قبل سنوات، وكانت اسكتلندا من بين الأطراف المهتمة منذ عام 2014.
ومن المتوقع أن يجذب أكثر من 1.27 مليون متفرج وأن يولد أكثر من 45.4 مليون جنيه إسترليني من التأثير الاقتصادي على مدينة إدنبرة، وذلك استنادًا إلى بيانات مماثلة من عام 2014.
وستتضمن جولة الرجال لعام 2027 ثلاث مراحل أخرى في إنجلترا وويلز، قبل أن تنتقل المجموعة الرئيسية إلى فرنسا.
وأعلنت وزيرة الرياضة البريطانية ستيفاني بيكوك عن تخصيص 32 مليون جنيه إسترليني من التمويل الحكومي لدعم سباقات الانطلاق الكبرى وإرثها.
وقالت الحكومة إن تنظيم السباقات سيحقق أكثر من 150 مليون جنيه إسترليني من الفوائد الاقتصادية للمملكة المتحدة.
وقالت وزيرة الثقافة ليزا ناندي "نريد أن نمنح الناس سبباً للشعور بالفخر بالمكان الذي يعيشون فيه، وأن نتأكد من أن الفوائد الاقتصادية لاستضافة هذه الفعاليات محسوسة في جميع أنحاء البلاد، من الحدود الاسكتلندية إلى الوديان الويلزية، ومن منطقة البحيرات إلى ليفربول ولندن وليدز".
وسيكون عام 2027 أيضاً هو المرة الأولى التي تقام فيها انطلاقات كل من سباقات الرجال والسيدات في نفس البلد خارج فرنسا، حيث ستنطلق سباقات السيدات في ليدز.
وتشير التقديرات إلى أن 4.8 مليون شخص شاهدوا المراحل الإنجليزية الثلاث على جانب الطريق في عام 2014.
واستضافت إحدى عشرة دولة أوروبية السباق منذ أن أقيم لأول مرة خارج فرنسا في عام 1954 في أمستردام بهولندا.
واستضافت فلورنسا في إيطاليا، وبلباو في إسبانيا، وكوبنهاغن في الدنمارك، والعاصمة البلجيكية بروكسل، انطلاق سباق الجائزة الكبرى في السنوات الأخيرة.
