يحق لزاك براون، الرئيس التنفيذي لشركة مكلارين، أن يشعر بالرضا في الوقت الحالي. فالشركة لا تمتلك فقط سيارة تنافس بقوة على صدارة موسم الفورمولا 1، بل تمتلك أيضًا سائقين ملتزمين وطموحين لبناء مشروع ناجح على المدى الطويل.
بينما يشغل منافسا مكلارين، مرسيدس وريد بول، الأحاديث العامة حول مستقبل سائقيهما جورج راسل وماكس فيرستابن، يراقب براون بثقة أوسكار بياستري ولاندو نوريس، اللذين يرتبطان بعقود طويلة مع مكلارين.
كما حرص على دعم العلاقة بين السائقين، رغم المنافسة الشرسة بينهم على حلبات السباق، التي قد تؤدي إلى صراع محتدم على لقب السائقين لعام 2025.
شهدت الأسابيع الماضية مواقف مثيرة، مثل اصطدام نوريس بمؤخرة بياستري في مراحل متأخرة من سباق جائزة كندا الكبرى، حيث خسر الفريق فرصة الصعود إلى منصة التتويج لأول مرة هذا الموسم.
ومع ذلك، سمح مكلارين للسائقين بالقتال بحرية خلال سباق جائزة النمسا الكبرى، رغم تحذير بياستري من تنفيذ مناورة مخاطرة كادت تؤدي إلى تصادم بينهما.
تعتمد مكلارين على "قواعد البابايا" التي قدمتها الموسم الماضي، والتي تسمح للسائقين بالتنافس بحرية طالما لا يتسبب ذلك في أضرار للفريق.
وعندما سُئل براون عن تأثير تقدم الفريق الحالي بفارق 207 نقاط في بطولة الصانعين على هذه القواعد، أجاب "لا، القواعد نفسها. يتنافسون بشراسة وبشرف، ويسعون لجمع أكبر عدد من النقاط للفريق، ثم يعود لهم تحديد من يتقدم على الآخر".
ووصف براون المنافسة في النمسا بأنها "مبارزة مثيرة وشفافة، ما كان الجميع يتطلع لرؤيته".
وأضاف "بالتأكيد، وجود سيارتين متقاربتين يزيد من التوتر، لكنهما أديا أداءً رائعًا".
وعلى الرغم من أن الصراعات بين زملاء الفريق في الماضي قد أفضت إلى توتر العلاقات، يرى براون أن العلاقة بين نوريس وبياستري مختلفة تمامًا.
وقال: "بذلنا جهودًا كبيرة لبناء فريق متماسك، وهذا يبدأ بالسائقين. شاهدتم كيف تصرفوا في كندا، وأعتقد أنه لا يوجد سبب يمنعهم من القتال حتى النهاية، مع الاحترام المتبادل والتصافح بعد السباق".
وأضاف "كلاهما يريد الفوز، لكنهما يستطيعان البقاء زملاء جيدين بفضل شخصياتهما وأسلوب قيادتهما".
جاءت تصريحات براون خلال مؤتمر صحفي في سباق جائزة بريطانيا الكبرى يوم الجمعة، حيث سجل نوريس أسرع توقيت في التجارب الحرة الثانية، وجلس إلى جانب كريستيان هورنر، مدير فريق ريد بول.
وبينما تعامل هورنر مع أسئلة عن مستقبل فيرستابن وإمكانية استبداله بجورج راسل، اكتفى براون بالجلوس مبتسمًا، وقال ردًا على سؤال عن تشكيلة سائقي مكلارين: "سائقونا لن يرحلوا. هم سعداء ونحن سعداء، فلا حاجة للبحث عن سائقين آخرين".
وعندما سُئل هورنر ما إذا كانت لديه "خطة بديلة" في حال رحيل فيرستابن، أجاب مازحاً "أوسكار بياستري".
