لم يتمكن فرناندو ألونسو من إخفاء ابتسامته بعد انتهاء تصفيات جائزة إميليا رومانيا الكبرى، إذ بدا واضحًا أن أستون مارتن بدأت أخيرًا في استعادة عافيتها بعد عامين من التحديات التطويرية الكبرى.
رغم انطلاقة الموسم بسيارة وصفت بأنها من بين الأضعف على الشبكة، جاءت أولى حزم التحديثات في إيمولا بنتائج مشجعة.
ألونسو أنهى التصفيات في المركز الخامس، وهو إنجاز لم يكن متوقعًا قبل أيام قليلة فقط. الفريق الأخضر يبدو وكأنه بدأ فعليًا في الرد، بعد صعوبات كبيرة في تطوير السيارة داخل المصنع خلال الموسمين الماضيين.
تطور ملحوظ واستراتيجية مخاطرة
استطاع ألونسو الوصول إلى الجولة الثالثة من التصفيات لأول مرة هذا الموسم (باستثناء الجولات القصيرة)، وشاركه زميله لانس سترول ذلك الإنجاز، إلا أن المركز الخامس لألونسو جاء مع مجازفة: استخدام الإطار المتوسط بدلًا من الليّن، رغم أن الأخير عادة ما يكون أسرع في لفة واحدة.
ورغم أن هذا القرار قد يؤثر سلبًا على أدائه في سباق الأحد، خصوصًا أن ألونسو استخدم الإطارات الصلبة خلال التجارب الحرة الثالثة لتوفير الإطارات المتوسطة للتصفيات، فإنه أبدى رضاه عن الأداء وأكد أن السيارة "خطت خطوة إلى الأمام" ولم تعد كما كانت في بداية الموسم.
تطلعات 2026 والرهان على نفق الرياح
أشاد الفريق بالتحسينات التي طُبّقت في إيمولا، والتي تم تطويرها باستخدام نفق الرياح الذي استأجرته أستون مارتن من مرسيدس، بينما جرى الانتهاء من تفاصيلها الأخيرة في نفق الرياح الجديد للفريق.
ويأمل الفريق في أن تكون التحديثات القادمة، المصممة بالكامل في منشآتهم الجديدة، أكثر فاعلية في السباقات المقبلة.
ألونسو: "لم نتوقع هذا المستوى من التحسن"
في تصريحاته لـ DAZN، قال ألونسو: "بصراحة، لم نتوقع أن نكون في هذا المركز. بعد مراجعة التحديثات، أدركنا أنها خطوة للأمام، لكننا كنا نتوقع التواجد في منتصف التصفيات الثانية. الوصول إلى الجولة الثالثة وإنهاء التصفيات في المركز الخامس كان مفاجأة سعيدة".
وأضاف "قد لا نكون خامس أسرع سيارة فعلًا، وقد نخسر بعض المراكز غدًا، لكن نأمل ألا تكون كثيرة".
تحسن ملحوظ رغم التحديات
أنهى أستون مارتن التجارب الحرة الثالثة في المركزين 11 و13، وهو ما جعل الفريق يتوقع تصفيات متوسطة، إلا أن الأداء في الجولات الرسمية فاق التوقعات.
أضاف ألونسو "ما حدث أمس كان خطوة إلى الأمام، واليوم أكدنا أننا لم نعد في نفس الوضع الذي كنا فيه في بداية الموسم. في ميامي خرجنا من التصفيات الأولى، واليوم نحن في المركز الخامس... يوم رائع للفريق."
المقامرة بالإطارات: قرار محفوف بالمخاطر
حول اختيار الإطارات، أوضح ألونسو أن الفريق قرر تجربة الإطارين المتوسط والناعم في كل جولة من جولات التصفيات، لتغطية جميع الاحتمالات بسبب الأداء غير المتوقع للإطارات.
قال: "أعتقد أننا كنا تنافسيين على كلا الإطارين. لا أعلم إن كان ذلك هو سر الأداء، لكنه بالتأكيد ساعدنا. لكل قرار مزايا وعيوب، وكنا نعلم أن لهذه الاستراتيجية ثمنًا".
وأضاف "السباق غدًا سيكون صعبًا من حيث تجاوز السيارات، لذا قررنا إعطاء الأولوية ليوم السبت. سنرى ما إذا كان هذا القرار سيؤتي ثماره".
