خرج أكثر من 130 ألف مشجع لرياضة الفنون القتالية المختلطة (MMA) عن صمتهم، ووقعوا عريضة تطالب منظمة UFC بإنهاء سيطرة النجم الأمريكي جون جونز على لقب الوزن الثقيل، الذي يحتفظ به منذ أكثر من عامين رغم قلة نشاطه.
ورغم أن جونز، البالغ من العمر 37 عامًا، يُعد من أعظم المقاتلين في تاريخ المنظمة، فإنه لم يدافع عن لقبه سوى مرة واحدة فقط منذ تتويجه، وكانت أمام ستيبي ميوسيتش، فيما استمر في تجنب المواجهة المرتقبة مع البريطاني توم أسبينال، حامل اللقب المؤقت منذ نوفمبر 2023.
وجاء في العريضة، التي وُجّهت إلى رئيس UFC دانا وايت: "من الواضح أن جونز لا ينوي القتال. كمشجعين، نطالب بتجريده من اللقب، لأن الوقت قد حان لمنح الفرصة للمقاتلين النشطين".
ورغم الصمت الرسمي من دانا وايت بشأن تحديد موعد النزال، فقد أكد في تصريحات سابقة أن مواجهة جونز ضد أسبينال ستُقام "في نهاية المطاف"، دون تحديد إطار زمني واضح.
جونز، الذي خاض آخر نزال له في نوفمبر 2024، يُعرف بكونه أحد أعظم أبطال UFC، لكنه أيضًا شخصية جدلية، ارتبط اسمه بعدة قضايا تتعلق بسلوكيات خارج الحلبة واختبارات المنشطات.
مع ذلك، فقد حقق إنجازًا تاريخيًا بتحطيم الرقم القياسي للدفاعات الناجحة عن اللقب في UFC، بواقع 12 دفاعًا.
مسيرته الاحترافية تضم 28 انتصارًا وخسارة واحدة فقط، وكان قد تُوّج بلقب الوزن الخفيف الثقيل مرتين، بين عامي 2011 و2020، إضافة إلى حيازته للقب مؤقت عام 2016.
أما توم أسبينال، البالغ من العمر 32 عامًا، فقد أظهر أداءً مبهرًا بفوزه على سيرجي بافلوفيتش في نوفمبر 2023، وكورتيس بلايدز في يوليو 2024، ما جعله مستحقًا للفرصة الذهبية لمواجهة جونز، إلا أن تأخر هذه المواجهة دفعه إلى التركيز على حياته الشخصية، حيث يقضي وقته في تايلاند بدلًا من التحضير لنزال غير محسوم.
ورغم قصر مدة حمله للقب المؤقت، يُعتبر أسبينال المقاتل صاحب أطول فترة يحمل فيها هذا النوع من الألقاب في تاريخ UFC.
جونز الآن هو صاحب أطول فترة احتفاظ بلقب الوزن الثقيل دون نشاط حقيقي، إذ خاض نزالين فقط خلال هذه الفترة. وبينما يواصل أسبينال الدفاع عن لقبه المؤقت بنشاط، يتجاهل جونز مطالب الجماهير، ما يزيد الضغوط على إدارة UFC لإيجاد حل حاسم.
