يستمر تشكيل الجهاز التدريبي الجديد لفريق بافالو بيلز مع إضافة مهمة أخرى من قبل المدرب الرئيسي المبتدئ جو برادي، وأعلن الفريق تعيين جيم ليونارد، مساعد المدرب الرئيسي لفريق دنفر برونكوز ومنسق لعبة التمرير الدفاعية، ليكون منسقهم الدفاعي الجديد.
وينضم ليونارد إلى منسق الهجوم الجديد بيت كارمايكل جونيور، الذي تم تعيينه يوم الجمعة، كأفضل اثنين من مساعدي برادي في التدريب.
ويُعتبر ليونارد، البالغ من العمر 43 عامًا، والذي لعب لفترة طويلة في مركز الظهير الدفاعي في دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين، من أبرز الشخصيات الصاعدة في عالم التدريب، حيث انضم إلى طاقم برونكوز كمدرب للظهير الدفاعي/منسق لعبة التمرير في عام 2024 قبل أن يحصل على منصب مساعد المدرب الرئيسي في عام 2025.
ولعب ليونارد، الذي لعب لمدة 10 سنوات في دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين، أربعة مواسم مع فريق بيلز، بدءًا من عام 2005 كلاعب أمان حر غير مُختار في مسودة اللاعبين.
وبعد أن ساهم في وصول فريق دنفر برونكوز إلى نهائي بطولة مؤتمر كرة القدم الأمريكية عام 2025، والذي تضمن فوزًا مثيرًا على فريق بافالو بيلز في الوقت الإضافي من الدور الثاني ، يُكلف ليونارد الآن بمهمة مساعدة بافالو على تحقيق طموحاتها بالوصول إلى مباراة السوبر بول.
وبينما يخوض برادي موسمه الأول كمدرب رئيسي في دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين، سيتولى ليونارد منصب منسق الدفاع في دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين لأول مرة.
ويحل ليونارد محل بوبي بابيتش، منسق الدفاع للفريق في العامين الماضيين، من حيث الاسم، كما سيشغل المنصب الشاغر الذي تركه المدرب الرئيسي السابق شون ماكديرموت، الذي تولى مهام استدعاء اللعب الدفاعي للفريق خلال أجزاء من فترة ولايته.
ويمتلك ليونارد خبرة قيمة من أيامه في ويسكونسن، حيث شغل منصب المنسق الدفاعي لفريق بادجرز من 2017 إلى 2022 وعمل كمدرب رئيسي مؤقت للفريق في عامه الأخير.
وبعد أن أثبت ليونارد أنه مساهم قيّم في صعود باتريك سورتاين الثاني ، أفضل لاعب دفاعي في الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية لعام 2024 ، وفي كون فريق برونكوز ثاني أفضل دفاع في الدوري في عام 2025، حصل ليونارد أيضًا على مقابلات مع دالاس كاوبويز ولوس أنجلوس تشارجرز ونيويورك جيتس، لكنه سيعود إلى بوفالو.
