أيام براندون أيوك في سان فرانسيسكو باتت معدودة رسميًا، وأوضح المدير العام لفريق سان فرانسيسكو فورتي ناينرز، جون لينش، ذلك عندما سُئل عن توقعات أيوك مع الفريق.
وقال لينش: "من الآمن القول إنه لعب آخر مباراة له مع فريق ناينرز".
وكان رحيل أيوك متوقعًا منذ أن ألغى فريق سان فرانسيسكو الضمانات المالية لعام 2026 في عقده أواخر نوفمبر، ثم وضعوه على قائمة الاحتياط/الفريق الأيسر منتصف ديسمبر، منهيًا بذلك موسمًا لم يبدأ أصلًا بعد أن أمضى أيوك الموسم على قائمة المصابين غير القادرين على الأداء بسبب تمزق في الرباط الصليبي الأمامي تعرض له عام 2024.
ومع تخلص فريق ناينرز من 27 مليون دولار من الضمانات لعام 2026، يمكنهم الاستغناء عن اللاعب وتجنب خسارة كبيرة في سقف الرواتب، موفرين 6.3 مليون دولار من راتبه البالغ 14.6 مليون دولار عبر فسخ عقده بعد الأول من يونيو، وفقًا لموقع Over The Cap.
وأولئك الذين يسعون للحصول على تفسير لانهيار العلاقة المضطربة بين أيوك وفريق سان فرانسيسكو تلقوا التفسير، فقد توقف أيوك بشكل غير مفهوم عن القدوم إلى منشأة الفريق والتواصل معهم، وفقاً لما ذكره لينش والمدرب الرئيسي كايل شاناهان.
وقال شاناهان: "الأمر محير لنا جميعاً... ما زلنا لا نفهمه جيداً".
وأثبت أيوك أنه لاعب استقبال متقلب الأداء خلال مسيرته مع فريق سان فرانسيسكو، فبعد موسمين متتاليين حقق فيهما أكثر من 1000 ياردة في عامي 2022 و2023 - بما في ذلك موسم استثنائي تضمن 75 استقبالاً لمسافة 1342 ياردة وسبعة أهداف في عام 2023 - شرع أييوك في السعي وراء عقد طويل الأمد ومربح.
ودخل في نزاع تعاقدي مطول مع فريق ناينرز تضمن طلباً بالانتقال، كاد أن يسفر عن صفقة مع فريق بيتسبرغ ستيلرز، وامتناعاً مطولاً عن اللعب خلال فترة ما قبل الموسم في عام 2024.
وتوصل الطرفان إلى اتفاق - أربع سنوات، بقيمة 120 مليون دولار، منها 45 مليون دولار مضمونة عند التوقيع، و76 مليون دولار كضمانات إجمالية - قبيل انطلاق الموسم العادي لعام 2024.
لعب أيوك سبع مباريات فقط قبل أن يتعرض لإصابة في الركبة أنهت موسمه في مباراة خسرها فريقه أمام كانساس سيتي تشيفز. وكانت تلك آخر مباراة له بقميص سان فرانسيسكو.
وبحسب لينش وشاناهان، فإن تغيير قائمة اللاعبين المتوقع سيحدث في نهاية المطاف، وهما لا يزالان في حيرة من أمر سلوك أيوك.
وقال لينش "أتمنى لو كنت أعرف. لا أستطيع مساعدتك."
وسيعتمد فريق سان فرانسيسكو على تشكيلة مستقبلة تضم ريكي بيرسال ، الذي اختير في الجولة الأولى من درافت 2024، والذي بدأ موسمه الثاني بتحقيقه مباراتين تجاوز فيهما حاجز الـ 100 ياردة في أول ثلاث مباريات له، قبل أن تعيقه إصابة في الركبة لبقية الموسم.
كما سيضم الفريق المخضرم ديماركوس روبنسون والشاب جاكوب كوينغ ، مما يترك العديد من المراكز الشاغرة في هذا المركز في عام 2026.
