يتواجد فريق كانساس سيتي تشيفز ولاعب الوسط باتريك ماهومز في منطقة غير مألوفة، وبعد حرمانهم من الفوز ببطولة السوبر بول للمرة الثالثة على التوالي في فبراير، خسر فريق تشيفز أول مباراتين له في الموسم الجديد.
وهذه هي المرة الأولى التي يبدأ فيها الفريق الموسم بنتيجة 0-2 منذ عام 2014 - قبل اختيار ماهومز وفوزهم بثلاثة ألقاب في بطولة السوبر بول تحت قيادة المدرب آندي ريد.
وهناك الآن تساؤلات كبرى حول آمال كانساس سيتي في التأهل إلى الأدوار الإقصائية - فمنذ اندماج دوري كرة القدم الأميركي في عام 1970، لم ينجح سوى 10.1% من الفرق التي بدأت الموسم بنتيجة 0-2 في الوصول إلى الأدوار الإقصائية.
ورحّب ماهومز بالتحدي قائلاً "عندما تواجه الشدائد، يكمن السر في كيفية التعامل معها. أنا متحمس للأسابيع القليلة القادمة لأرى من يرغب في خوض هذا التحدي، وكيف يمكننا العودة إليه والمضي قدمًا فيه بجدية."
وكلن السؤال المطروح هل فريق تشيفز كينجدوم في حالة انهيار أم أن المدرب ريد قادر على الحفاظ عليه سليما؟
ودخل فريق كانساس سيتي الموسم بعد أن حقق رقماً قياسياً بفوزه 17 مرة متتالية في مباريات انتهت بفارق نقطة واحدة - عندما يكون هامش الفوز ثماني نقاط أو أقل.
ولكنهم فقدوا هذه الحيلة، حيث خسروا 27-21 في الأسبوع الأول أمام لوس أنجلوس تشارجرز، منافسيهم في القسم، و20-17 في مباراة العودة في سوبر بول يوم الأحد الماضي أمام فيلادلفيا إيجلز.
وقال إد إيستون جونيور، الكاتب البارز في صحيفة تشيفز واير التابعة لصحيفة يو إس إيه توداي "لطالما كان كريس جونز لاعبًا رائعًا في مركز الظهير الدفاعي، لكنه أسقط جاستن هربرت (لاعب الوسط في فريق تشارجرز) عندما كان عليه فقط احتواءه. هذا أمر غير معتاد، ولحظة كهذه تؤدي إلى خسارة".
وأضاف "ثم لدينا ترافيس كيلسي، الذي يتمتع بقدرة كبيرة على التحكم. يكاد يفلت الكرة [ضد إيجلز]، فترتد عن يده ويتم اعتراضها. هذا يُغير مجرى المباراة بالكامل، لأنه إذا أمسكها، تُحتسب هبوطًا، وربما لن نخوض في هذا النقاش:.
وتابع "لذا عندما يتعلق الأمر بتلك اللحظات التي يتعين عليك فيها القيام بلعبات كبيرة، فإنهم لم يفعلوا ذلك في هاتين المباراتين الأوليين."
وأردف "كما أن ضعف الانضباط ونقص الموظفين الأساسيين من العوامل التي أدت إلى البداية البطيئة لفريق كانساس سيتي".
ويقضي راشيه رايس عقوبة إيقاف لمدة ست مباريات ، كما تعرض زميله في خط الهجوم زافيير وورثي لخلع في الكتف خلال أول محاولة لفريق تشيفز هذا الموسم، بينما يعاني كريستيان فولتون والآن مايك دانا من إصابة في خط الدفاع.
وأضاف إيستون جونيور "لقد تراكمت العقوبات، وكثير منها على الظهير الأيمن جاوان تايلور، الذي كان في معظمه مخيبا للآمال منذ التوقيع في عام 2023".
وخلال معسكر التدريب والاستعداد للموسم، كان وورثي جزءًا من خطط هجومية أكثر هذا العام مقارنةً بالعام الماضي، لذا فإن فقدانه أربكهم. لم يتمكنوا من تقديم أداء جيد ضد تشارجرز حتى الشوط الثاني، وتيكوان ثورنتون ليس معتادًا على أن يكون مستقبلًا أساسيًا.
ومن الممكن القول إن أهم مركز في الدفاع هو مركز الظهير الأيسر حيث يقوم بحماية الجانب الأعمى للاعب الوسط - أو مركز الظهير الأيمن للاعب الوسط الأيسر.
وبعد أن تم إقالة ماهومز ست مرات في بطولة السوبر بول - وهو أعلى رقم في مسيرته - عالج فريق تشيفز ذلك من خلال اختيار جوش سيمونز في الجولة الأولى من اختيارهم، كما أحضروا جايلون مور من سان فرانسيسكو.
وقال إيستون "لقد أجروا تعديلات على خط الهجوم، وهو التعديل الأكبر المطلوب، وكان جوش سيمونز يلعب بشكل جيد للغاية كلاعب مبتدئ".
وأضاف "فيما يتعلق بالانضباط، أعتقد أن الأمر يتعلق بمدى صبر آندي ريد في الظهير الأيمن، وهل سيعتمدون على جالين مور بدلاً من تايلور؟"
وتابع "يحتاج تشيفز أيضًا إلى إجابة في لعبة الجري الخاصة بهم - فبعد أن كان ماهومز ثالث أفضل راكض في الموسم الماضي، أصبح الآن هو قائدهم في الجري".
ويعد اللاعب البالغ من العمر 30 عامًا هو ثاني لاعب وسط منذ عام 1950 يسجل ضعف ياردات الجري لأي زميل آخر في الفريق في كل من أول مباراتين - بعد كام نيوتن (2020) - مما يجعله أكثر عرضة للإصابة.
وقالت فيبي شيكتر، خبيرة كرة القدم الأمريكية: "يعرف ماهومز متى يحتاج إلى القيام بتلك الهجمة الأولى، أو ربما يخفض كتفه ويوجه ضربة قوية للمدافع. لكنك لا ترغب دائمًا في ذلك للاعب الوسط النجم".
وعاد وورثي للتدريبات هذا الأسبوع حتى يتمكن من اللعب في مباراة الأحد في وقت الذروة أمام نيويورك جاينتس، الذي حقق أيضا 0-2 لكنه كادت أن تفوز على دالاس كاوبويز في مباراة مثيرة في الوقت الإضافي يوم الأحد الماضي.
ويستضيف كانساس سيتي فريق بالتيمور الأسبوع المقبل، بالإضافة إلى ديترويت في الأسبوع السادس، ويحاول بالفعل اللحاق بالفرق الأخرى في القسم الغربي من الاتحاد الأميركي لكرة القدم.
وقال إيستون "يدخل فريق تشيفز هذه المباراة والمباريات الأخرى القادمة وهو يعلم أن الفوز في كل مباراة أمر ضروري، لأن فريق تشارجرز تقدم عليهم بمباراتين بعد فوزه على فريق لاس فيجاس رايدرز الأسبوع الماضي".
ولكن فريق تشيفز ارتقى إلى مستوى التوقعات عندما بدأ الجميع يشكك في قدراته. لقد تعاملوا مع الشدائد في موسم 2023 عندما كانوا فريقًا مشاركًا في بطولة "وايلد كارد"، وفازوا بجميع مبارياتهم خارج أرضهم ليفوزوا بلقب السوبر بول.
وأضاف "سيتعين عليهم لعب دور الأضعف إذا أرادوا الخروج من هذه الحفرة 0-2، لكن باتريك ماهومز يحب هذه اللحظات."
وإذا فشل فريق تشيفز في الفوز بلقب القسم العاشر على التوالي، فما زال بإمكانه الوصول إلى الأدوار الإقصائية إذا حقق ما يكفي من الانتصارات لضمان مكان في البطاقة البرية، لكن دوري AFC West أصبح الآن "أحد أكثر أقسام دوري كرة القدم الأميركية تنافسية".
وأضافت شيكتر "هناك تكافؤ في دوري كرة القدم الأمريكية. إذا أنهيت الموسم في المركز الأخير، فسيكون لك الاختيار الأول في الدرافت، وقد اضطرت فرق دوري كرة القدم الأمريكية (AFC) إلى بناء قائمة لاعبين للتغلب على فريق تشيفز".
وتابعت "ولكن عندما يكون لديك باتريك ماهومز على رأس القيادة، وأندي ريد، أحد أكثر المدربين المذهلين في تاريخ اتحاد كرة القدم الأميركي، أعتقد أن لديك دائمًا فرصة، أعتقد أن هدفهم قد تغير فيما يتعلق بمدى نجاحهم."
١٧ ديسمبر ٢٠٢٥
٢١ نوفمبر ٢٠٢٥
٢٧ يونيو ٢٠٢٥
٢٣ ديسمبر ٢٠٢٤
