للمرة الأولى في عهد باتريك ماهومز ، أصبح فريق كانساس سيتي تشيفز متخلفًا بفارق 0-2 ، بعد خسارته يوم الأحد أمام فريق فيلادلفيا إيجلز بنتيجة 20-17.
وكانت خسارة أخرى أمام إيجلز، الذين هزموهم بحسمٍ مُقنع في سوبر بول 59 في فبراير، مؤلمةً بما فيه الكفاية. لكن اللحظة الحاسمة في المباراة بين ماهومز وترافيس كيلسي جعلت الأمر أكثر صعوبةً.
وبعد تأخرهم بنتيجة ١٣-١٠، انطلق فريق تشيفز نحو خط الست ياردات لفريق فيلادلفيا في بداية الربع الرابع. ولكن في المحاولة الثانية، مرت تمريرة ماهومز من يدي كيلسي إلى أحضان أندرو موكوبا ، لاعب إيجلز ، الذي ركض بها مسافة ٤١ ياردة من خط المرمى.
وكاد موكوبا أن يُكمل الهجمة لولا تدخل جوش سيمونز ، لاعب الظهير الأيسر المبتدئ لفريق تشيفز، الذي أنقذ فريقه من هدف.
إنها لقطة قام ماهومز وكيلسي بتنفيذها ألف مرة، لكن لاعب الوسط قال إنهم كانوا بعيدين عن المستوى المطلوب.
وقال ماهومز للصحفيين بعد المباراة "رميتها مبكرًا بعض الشيء. لو استطعتُ وضعها على جسده، لأمسكها وتلقّى الضربة ودخل منطقة النهاية."
واستحوذ فريق إيجلز على الكرة وسجل هدفًا في الهجمة التالية، حيث مرر جالين هيرتس أهم تمريراته في المباراة - من مسافة 28 ياردة إلى ديفونتا سميث - ليرفع النتيجة إلى 10 نقاط.
وسجل فريق تشيفز هدفًا قبل ثلاث دقائق من نهاية المباراة، لكنهم لم يتمكنوا من استعادة الكرة. سجّل إيجلز عدة هجمات سريعة، بما في ذلك الهدف الحاسم، ليحسم المباراة لصالح كانساس سيتي.
ولم يتم تمرير الاقتراح بحظر الدفع بالمؤخرة في اجتماع دوري الربيع هذا العام - حيث صوتت فرق اتحاد كرة القدم الأميركي بنسبة 22-10 لصالح حظر اللعبة المثيرة للجدل، لكن الأمر تطلب 24 صوتًا للموافقة عليه - لذا ظلت اللعبة قانونية لهذا الموسم، على الرغم من بعض الانتقادات من المدربين.
وظهر في مناسبات عديدة يوم الأحد أن لاعبي خط هجوم إيجلز تحركوا قبل اللقطة أثناء لعبات دفع خلفي، لكن لم يُطلب منهم التوقف بسبب بدايات خاطئة. وصرح مدرب تشيفز، آندي ريد، بعد المباراة بأنه سيراجع اللعبات المذكورة من خسارة يوم الأحد.
وقال ريد عن اللقطة "محاولة الاختراق هي ما نحاول فعله. ربما كان هناك بعض المواقف التي تأخر فيها الأداء قليلاً، لكننا سننظر في ذلك".
وقال كريس جونز، لاعب خط الدفاع في فريق تشيفز ، والذي بدا غاضبًا بعد أن نجح إيجلز في تحويل الكرة إلى نقطة أولى قبل خمس دقائق فقط من نهاية المباراة، إن تشيفز لا يمكنه استخدام هذه المسرحيات كذريعة للخسارة.
وأوضح "كما تعلم، أحيانًا لا يمكن الحصول على جميع القرارات بدقة، قال جونز. "لمجرد أننا نرى الأمر، أحيانًا يكون المسؤول على بُعد 15-20 قدمًا. أحيانًا قد يغفلون عن تلك التفاصيل الصغيرة".
وأضاف "نعتقد أن لاعبي خط هجوم إيجلز قفزوا عدة مرات. لذا لم يرَ الحكم ذلك، علينا فقط لعب الهجمة التالية".
وآخر مرة بدأ فيها فريق تشيفز موسمه بنتيجة 0-2 كانت في عام 2014، خلال السنة الثانية لريد في كانساس سيتي. أنهى تشيفز ذلك الموسم بنتيجة 9-7، وفشل في التأهل إلى التصفيات.
ومن اللافت للنظر أيضًا خسارة فريق تشيفز في أول مباراتين. فمع بداية هذا الموسم، لم يخسر تشيفز أي مباراة بفارق حيازة واحدة منذ الأسبوع السادس عشر عام ٢٠٢٣ ضد فريق رايدرز. لكن هذه خسارتان متتاليتان بفارق حيازة واحدة في بداية الموسم الجديد.
وقال ريد "سأتحمل المسؤولية الكاملة عن تلك المباراة".
