الانتقال من فريق فيلادلفيا إيجلز الفائز ببطولة السوبر بول إلى فريق نيو إنجلاند باتريوتس يضع لاعب خط الدفاع ميلتون ويليامز في وضع المطاردة مرة أخرى.
ونيو إنجلاند، الذي لم يتأهل إلى الأدوار الإقصائية منذ عام ٢٠٢١، يسعى جاهدًا لملاقاة بيلز، بطل القسم الشرقي من الدوري الأمريكي لكرة القدم لخمسة مواسم متتالية.
ويعلم ويليامز أن بافالو يبدأ بلاعب الوسط البطيء جوش ألين، على الرغم من أنه لم يواجه اللاعب الأكثر قيمة في تاريخه، المباراة الوحيدة التي غاب عنها لاعب خط الدفاع خلال مسيرته التي استمرت أربع سنوات كانت ضد ألين ورفاقه.
ةقال ويليامز في بودكاست " الضوء الأخضر مع كريس لونغ ": "انتهى بي الأمر بفقدان تلك المباراة ضد جوش ألين. لذا، لم أتمكن من إشراكه بعد. منذ أن وصلتُ إلى هنا بعد حديثي مع (كريستيان) بارمور، قال لي: نعم، جوش ألين هو على الأرجح أصعب لاعب وسط واجهته في حياتي".
وأضاف :إنه ضخم وسريع، يُذكرني بكام نيوتن. أقارنه بكام نيوتن، كونه ضخمًا، ومتحركًا، وذراعه قوية، يُمكّنه من القيام بأي رمية. سيكون تحديًا، لكنني مستعد. أنا مستعد بالتأكيد."
وسوف يتعرف ويليامز وألين على بعضهما البعض في وقت قريب، حيث من المقرر عقد اجتماعين سنويا في الوقت الذي يحاول فيه الباتريوتس إعادة ضبط الترتيب القسمي إلى ما كان عليه خلال فترة هيمنة نيو إنجلاند التي استمرت لعقدين من الزمان قبل فترة ليست طويلة.
ومن أجل تحقيق هذا التحول، استعان الباتريوتس بالمدرب الرئيسي مايك فرابيل، وهو المدرب الذي ساعد في قيادة دفاع الفريق باعتباره لاعب خط وسط قوي في بداية سلالته.
وأضاف فريق نيو إنجلاند العديد من المدافعين البارزين لإعادة تشكيل الفريق تحت قيادة فرابيل، بما في ذلك الظهير كارلتون ديفيس ، ولاعب خط الوسط روبرت سبيلان ، ولاعب الضغط هارولد لاندري . وكان ويليامز هو أبرز اللاعبين الذين انضموا للفريق، حيث وقّع عقدًا لمدة أربع سنوات بقيمة 104 ملايين دولار بعد موسم عادي استثنائي وموسم ما بعد الموسم بثلاثة أهداف، مما عزز مكانته كنجم.
ولكن على الرغم من فشل الدفاع في تحقيق النتائج المرجوة العام الماضي، كما يتضح من تصنيفه في المركز الثاني والعشرين من حيث النقاط والمسافات المسموح بها، فإن فريق باتريوتس يقدم الكثير من المواهب المحلية للمساعدة في تسهيل عملية الانتقال لويليامز وبقية الإضافات الجديدة.
ولفت زميلٌ واحدٌ في الفريق، على وجه الخصوص، انتباه ويليامز: كيون وايت . ومثل ويليامز، قدّم اللاعب البالغ من العمر 26 عامًا، في مركز الطرف الدفاعي، أفضل مواسمه في عام 2024، محققًا بذلك أفضل أداءٍ له في الجولة الثانية بتسجيله 56 تدخلًا، وخمسة إسقاطات، وخمس تمريرات دفاعية، وإجباره على فقدان الكرة مرتين.
كما يتشارك هو وويليامز القدرة على الاصطفاف والهجوم بفعالية في العديد من الفجوات على طول خط الهجوم، مما سيسمح للثنائي بتحقيق نتائج مذهلة في الموسم المقبل.
وقال ويليامز "كيون وايت، أرى فيه الكثير من ذاتي. في طريقة تصرفه، وفي طريقة عمله، وفي طريقة عمله. بنية جسدية متشابهة. 6-4، 6-5، 280 رطلاً، 290 رطلاً. سريع، قوي. لديه كل ما يلزم للانسجام في أي مكان، يتمتع بمهارة اللعب في الداخل والخارج".
وأضاف "أفتخر بقدرتي على فعل الشيء نفسه. لذا، سبق أن أخبرته، إذا انتهى بنا المطاف في نفس الجانب عندما يحين وقت الهجوم، فسيكون الوضع سيئًا. سيكون سيئًا بالتأكيد."
ولا يزال هناك أشهر عديدة قبل أن يحين الوقت لإثبات جدارته، لكن ويليامز يوجه فعلياً تحذيراً لمنافسيه في المستقبل ـ وهذا يشمل ألين وجميع لاعبي الوسط الآخرين المقرر أن يواجهوا فريق باتس في مظهره الجديد.
