تعاقد جو شون المدير العام لفريق نيويورك جاينتس مع اثنين من لاعبي الوسط المخضرمين خلال فترة الوكالة الحرة، راسل ويلسون وجيمس وينستون، وهي خطوات قال يوم الأربعاء إنها تخفف من الحاجة إلى اختيار لاعب خط وسط بارز في مسودة اتحاد كرة القدم الأميركي لعام 2025 الأسبوع المقبل.
وقال شون خلال مؤتمره الصحفي قبل اختيار اللاعبين "مع التعاقد مع هذين اللاعبين، أعتقد أننا وضعنا أنفسنا في موقف لا أعتقد أنه إلزامي. اللاعبان اللذان تعاقدنا معهما لعبا كرة قدم جيدة".
وأضاف "أعتقد أننا طورنا التشكيلة الحالية مقارنةً بما كانت عليه قبل عام. أنا معجب باللاعبين الحاليين. تومي ديفيتو لا يزال موجودًا، وقد فاز معنا بالمباريات أيضًا. لا يزال في مرحلة التطور. لذا، نحن راضون عن تشكيلة التشكيلة الحالية."
ويقدّم ويلسون ووينستون خبرةً في الانطلاق، وبتزويده مركز الظهير الرباعيّ، منح شون نفسه خياراتٍ عديدة. هذا ما ينبغي على جميع المديرين العامين استخدامه في سوق الانتقالات الحرّة، ضمان عدم تصنيفهم في خانةٍ واحدةٍ عند اختيارهم.
ومجرد عدم "إلزامية" هذا لا يعني أن شون لن يختار أو لا ينبغي له اختيار لاعب وسط. لقد منح نفسه خيارات باختيار لاعبين بديلين في الثلاثينيات من عمرهما. السؤال المطروح هو: هل يعتبر هو وفريقه لاعب الوسط جديرًا باختياره في المركز الثالث في 24 أبريل؟
وأشار المدير العام للفريق إلى أنه حتى لو قرر النادي التخلي عن لاعبي الوسط في وقت مبكر، فإنه قد يضيف لاعبين جدد في وقت ما على مدار سبع جولات، مع وجود لاعب احتياطي رخيص كخيار.
وقال "لا أعرف ما الذي يواجهه الآخرون، وكيف تنظر الفرق الـ 31 الأخرى إلى لوحاتها، ونعم، إذا كانت القيمة تتناسب مع ما لدينا من لاعب، وكانت هناك فرصة لشغل أي مركز، فسنفعل ذلك. لن أفرض ذلك إذا لم تكن القيمة مناسبة. إذا كانت اللوحة متوافقة، وكان لدينا وقت كافٍ، وكان هذا هو المركز الذي نريد اتخاذه، فسنتخذه. لن أقع في مأزق كهذا."
ورفض شون يوم الأربعاء فكرة أن إقامة فريق جاينتس تدريبات خاصة مع لاعب الوسط شيديور ساندرز من كولورادو ولاعبي الوسط الآخرين في وقت متأخر من العملية يُعدّ دليلاً على وجود انقسام في النادي. وأوضح المدير العام أن الأمر يتعلق فقط بكيفية سير الأمور مع جداول اللاعبين.
ويدخل شون في اختياره الرابع منذ توليه تدريب نيويورك عام ٢٠٢٢، ولم يُجرِ أي اختيار للاعب الوسط في أي جولة. مع ذلك، منح اللاعب السابق في الجولة الأولى، دانيال جونز ، الذي اختارته الإدارة السابقة، تمديدًا ضخمًا في عام ٢٠٢٣.
وأشار المدير العام البالغ من العمر 45 عامًا إلى أنه يود الحصول على لاعب إشارة في الفريق، لكنه لن يفرض ذلك.
وقال "نرغب في لاعب وسط شاب لفريقنا. أعتقد أن كل مدير عام يرغب بذلك. الجميع يرغب بذلك. لكن يجب أن تكون القيمة مناسبة. إذا أخطأت في هذا... عليك فقط أن تُحسن الاختيار."
وأخطأ شون في اختيار جونز. دفع فريق "بيج بلو" ثمن ذلك بموسم مخيب للآمال في عام ٢٠٢٤، والذي حصد فيه الاختيار الثالث على الإطلاق. يجب على شون أن يُحسن اختياراته في مركز الوسط في عام ٢٠٢٥. بدأ ذلك بلاعبين مخضرمين. خلال أسبوع، سنرى إن كان سيضيف لاعبًا مبتدئًا إلى التشكيلة.
