انتظر المتحمس مايكل فيلبس، وقتًا طويلاً للمشاركة في التصفيات الأمريكية الأولمبية للسباحة قبل أن يسجل أفضل زمن في سباق 200 متر فراشة، اليوم الثلاثاء فيما تراها الجماهير البداية الحقيقية لمشاركته في التصفيات.
ومازال فيلبس الساعي للمشاركة في الأولمبياد للمرة الخامسة يحظى بشعبية كبيرة بين الجماهير، إذ تجمع الكثير منهم لمشاهدة السباح الذي نال 18 ميدالية ذهبية ينافس فيما أسماه آخر سباقاته في المسابح الأمريكية.
ومنح فيلبس، الذي شارك في اليوم الثالث من التجارب التي تستمر ثمانية أيام، الجماهير ما جاءت من أجله عندما حقق زمنا قدره 56.68 ثانية ليتأهل إلى منافسات قبل النهائي التي ستقام في وقت لاحق مساء اليوم.
وقال فيلبس، الذي سيكمل عامه الحادي والثلاثين بعد غد الخميس "أردت فقط السباحة وهذا أكثر شيء ضايقني هو الانتظار هذه المدة الطويلة. سعيد للحصول على هذه الفرصة وأريد الاستمرار".
وشارك فيلبس الفائز بعدد 22 ميدالية أولمبية في العديد من التصفيات السابقة لكنه سيركز على سباقات 100 و200 متر فراشة و100 متر حرة و200 متر فردي متنوع في تجارب أوماها.
وقال بوب بومان مدرب فيلبس إنه لا يعرف ما يمكن توقعه منه في أوماها لكن فيلبس أوضح من خلال تركيز جهوده وتعليقاته أن المشاركة في ريو هدفه حتى لو انسحب بعض الرياضيين.
وقال فيلبس بشأن انسحاب الاسترالي جيسون داي من منافسات الجولف من المشاركة في الاولمبياد بشأن مخاوف من فيروس زيكا "الجميع يتساقطون واحدا تلو الآخر. لا يريد أحد الذهاب هناك.
وختم: "لكنني أتمنى أن أذهب إلى هناك سريعا".
