صعق كايل تشالمرز، عالم السباحة، عندما انتزع ذهبية سباق 100 متر حرة في أولمبياد ريو 2016، ويؤمن السباح الأسترالي أن المجد ينتظره لو حافظ على لقبه في طوكيو العام المقبل.
وقال السباح البالغ عمره 21 عاما إنه أخذ بعض الوقت للتأقلم مع فكرة تأجيل أولمبياد طوكيو بسبب تفشي فيروس كورونا، لكنه مقتنع أن التأجيل سيزيد من مكانة التجمع الرياضي العالمي.
وأضاف تشالمرز "بعد التأجيل، وهو أمر لم أعرفه من قبل، فالعام المقبل سيشهد أكبر أولمبياد على الإطلاق. لذا لو صمدت وقدمت أداء جيدا هناك سيعزز هذا مكانتي بين عظماء الرياضة".
وتابع "هذا أمر يحفزني خلال هذه الفترة حيث لا استطيع السباحة. لو قدمت أداء جيدا في العام المقبل فسيتذكرني الجميع لفترة طويلة مستقبلا".
وأصبح تشالمرز، عندما كان ناشئا في 2016، أول أسترالي في نحو نصف قرن، يفوز بسباق 100 متر عندما قدم أداء مذهلا في النصف الثاني من السباق، بعدما كان في المركز السابع في الجزء الأول.
وستكون طوكيو سيناريو مختلفا لكن تشالمرز جاهز للتعامل مع الضغط كونه حامل اللقب، بينما يسعى للسير على خطى بيتر فان هوجنباند وألكسندر بوبوف اللذين حصدا اللقب مرتين متتاليتين.
وقال عن ذلك "بالتأكيد كنت بعيدا عن الأنظار في المرة السابقة، لكني أتطلع لأكون تحت المجهر وأن يقع الضغط علي. هذا أمر أردته دائما".
وكان الحافز أمر احتاجه تشالمرز على مدار أربعة أعوام منذ انتصاره في ريو.
وقبل التوقف الذي لا سابق له في عالم الرياضة بسبب فيروس كورونا، خضع لثلاث عمليات جراحية بسبب مشكلة تؤدي إلى تسارع نبضات قلبه خلال التدريبات.
وقال "في المرة الثالثة كانوا واثقين من أنهم عالجوا الأمر هذه المرة. خضعت لذلك في أغسطس/آب من العام الماضي ولم أتعرض لأي مشكلة منذ ذلك الحين. هذا أمر لن يقلقني عند الانطلاق".
وساعده الذهاب للصيد مع أحد أقربائه للتعامل مع إحباط تأجيل الأولمبياد، وفي وقت آخر ساعدته السباحة في حاوية شحن خلال العزل العام على الحفاظ على لياقته.
ويعتقد تشالمرز أنه كان في أفضل حالة بدنية في حياته قبل إغلاق حوض السباحة الذي يتدرب فيه، وهو عازم على مواصلة الاستعداد حتى ألعاب طوكيو في يوليو تموز 2021.
وأضاف "اجتهد للعودة إلى حوض السباحة في حالة أفضل مما كنت عليه وهذا هو هدفي".
وزادت هذه العزيمة عندما اكتشف أن منافسيه في دول أخرى في العالم ما زالوا يتدربون بشكل طبيعي.
وقال "من المحبط سماع أنهم يتدربون بينما لا أستطيع فعل ذلك، لذا يجب علي إيجاد وسيلة للعودة إلى المياه والحفاظ على لياقتي لو أردت المنافسة في العام المقبل ضد سباحين لم يفقدوا أي وقت بعيدا عن المياه".
ويتطلع تشالمرز لإضافة سباق 100 متر فراشة إلى قائمة مشاركاته في طوكيو بعدما حقق 51.37 ثانية في الفوز بنهائي بطولة نيو ساوث ويلز المفتوحة في مارس/آذار.
وأتم "منافسات الفراشة كانت مشاركتي الأساسية في الصغر وتراجعت عندما تحسنت في السباحة الحرة. أجتهد في الوقت الحالي وأريد فعل ذلك في أكبر بطولة".
