سيتحول ملعب سانتياغو برنابيو التابع لريال مدريد من العشب إلى التراب عندما يستضيف أكبر نجوم التنس في العالم خلال بطولة مدريد المفتوحة الشهر المقبل.
وسيتم تجهيز الملعب الشهير بملعب تدريب خلال البطولة المشتركة لرابطة محترفي التنس ورابطة محترفات التنس، مما يتيح للاعبين، بمن فيهم الإسباني كارلوس ألكاراز المصنف الأول عالمياً، الاستعداد لواحدة من أكبر البطولات خارج البطولات الأربع الكبرى.
وقال منظمو بطولة مدريد المفتوحة إن أرضية الملعب ستكون مماثلة لأرضية ملعب كاخا ماجيكا، الذي يستضيف البطولة في الفترة ما بين 20 أبريل و3 مايو.
ويمكن للاعبين التدرب في ملعب سانتياغو برنابيو بين 23 و26 أبريل إذا رغبوا في ذلك. لكن هذه التدريبات لن تكون مفتوحة للجمهور، ولن يُستخدم الملعب لمباريات البطولة.
وقال مدير البطولة فيليسيانو لوبيز لبي بي سي سبورت "إنه لأمر مثير حقاً أن يكون لدينا ملعب تنس مناسب في أكثر الملاعب شهرة في العالم".
وأضاف "منذ انتشار الخبر، تلقيت العديد من الرسائل النصية من اللاعبين والمدربين لطرح الأسئلة."
وتابع "الهدف هو توفير ملعب تدريب مناسب يساعدهم - إنها ليست مجرد فرصة تسويقية."
ولا توجد أي مباريات مقررة لريال مدريد على أرضه خلال الأسبوع الذي سيتم فيه تحويل ملعبه الذي تم تجديده حديثاً إلى ملعب للتنس.
وقد يلعب الفائزون بكأس أوروبا 15 مرة في ربع نهائي دوري أبطال أوروبا في 28 أو 29 أبريل إذا فازوا على بايرن ميونيخ في دور الثمانية، لكنهم يعلمون بالفعل أنهم سيلعبون خارج أرضهم في مباراة الذهاب إذا واجهوا ليفربول أو باريس سان جيرمان.
ولا يعتقد لوبيز، الذي وصل إلى ربع نهائي بطولة ويمبلدون ثلاث مرات، أن هذه الخطوة ستؤدي إلى استضافة ملعب البرنابيو لمباريات البطولة في المستقبل، على غرار الطريقة التي تبني بها بطولة ميامي المفتوحة ملعبها الرئيسي داخل ملعب هارد روك.
وقال اللاعب المصنف رقم 13 عالمياً سابقاً "بالنسبة لنا، هذا ليس في أذهاننا".
ويُعد استخدام الشهرة العالمية لريال مدريد وملعب البرنابيو أحدث استراتيجية تسويقية تستخدمها بطولة مدريد المفتوحة لزيادة ظهورها.
ومن بين تكتيكاتها في السنوات الأخيرة تغيير سطح الملعب الترابي إلى اللون الأزرق اللافت للنظر، واستخدام عارضات الأزياء بدلاً من جامعي الكرات، وإقامة البطولة افتراضياً - حيث يتنافس اللاعبون على جهاز ألعاب - خلال جائحة فيروس كورونا في عام 2020.
وقال لوبيز "لطالما كنا رواداً، ولطالما كنا بطولة مبتكرة للغاية، ودائماً ما كنا من يتحمل أكبر المخاطر، ودائماً ما كان هدفنا هو القيام بشيء جديد ومفاجأة الناس."
وسيوفر الانتقال إلى ملعب البرنابيو فرصة رائعة لالتقاط الصور، ولكن هناك أيضًا غرض عملي، حيث أن توسع البطولة لتشمل قرعة فردية تضم 96 لاعباً تُقام على مدار أسبوعين، إلى جانب منافسات الزوجي، يعني أنها تجاوزت بسرعة حدود كاخا ماجيكا.
ويضم المكان، الذي يقع على بعد حوالي خمسة أميال جنوب وسط مدريد، ثلاثة ملاعب رئيسية للعرض، و11 ملعبًا خارجيًا، وخمسة ملاعب داخلية، ولكن لا يزال هناك نقص في مرافق التدريب.
وفي السنوات الأخيرة، استخدم اللاعبون العديد من الأماكن الخاصة الأخرى في أنحاء المدينة لتخفيف الازدحام في الملاعب.
وبالنسبة لريال مدريد، يمثل ذلك فرصة أخرى لعرض كيف أن ملعبهم المستقبلي الذي تبلغ تكلفته 1.5 مليار جنيه إسترليني قادر على استضافة رياضات أخرى.
ويمكن تقسيم ملعب كرة القدم العشبي إلى ستة أجزاء، تنزلق ميكانيكياً وتدفن تحت الأرض في منطقة تخزين تشبه الدفيئة.
ومن المقرر أن يستضيف الملعب مباراة في دوري كرة القدم الأمريكية في وقت لاحق من هذا العام، على الرغم من أن الحفلات الموسيقية قد تم تقليصها منذ أن أحيت نجمة البوب الأمريكية تايلور سويفت حفلتين هناك في عام 2024 - بعد أن أثارت جدلاً مع السكان المحليين بسبب التلوث الضوضائي .
ولطالما راودت رئيس مدريد فلورنتينو بيريز، الذي غالباً ما يُشاهد وهو يشاهد التنس في كاخا ماجيكا، آمال طويلة في جلب هذه الرياضة إلى ملعب البرنابيو.
وفي عام 2019 اقترح استضافة مباراة استعراضية بين رافائيل نادال وروجر فيدرر.
وأضاف لوبيز "أعتقد أنها فرصة عظيمة لريال مدريد أيضاً، إنهم يرون ذلك فرصة جيدة لاستخدام الملعب بشكل أكبر، وربما في المستقبل يمكن إقامة نوع من مباريات التنس الاستعراضية هناك."
