ستلعب فينوس ويليامز في منافسات الزوجي في إنديان ويلز في نهاية المطاف، على الرغم من استبعادها من قرعة الزوجي للسيدات بسبب خطأ من جانب البطولة.
وخسرت ويليامز في الدور الأول من بطولة إنديان ويلز أمام ديان باري، ولكن كان من المتوقع أن تلعب في قرعة السيدات بعد الإعلان عنها كلاعب متأهل ببطاقة دعوة.
وكان من المتوقع أن تلعب اللاعبة البالغة من العمر 45 عامًا مع ليلى فرنانديز، التي لعبت معها ويليامز في بطولة الولايات المتحدة المفتوحة العام الماضي، ولكن حدث ارتباك بعد أن لم يتم إدراجهما في قرعة منافسات الزوجي للسيدات في إنديان ويلز .
وقدمت مدينة إنديان ويلز اعتذارها لكلا اللاعبين، وحصلت ويليامز وفرنانديز الآن على بطاقات دعوة للمشاركة في قرعة الزوجي المختلط.
وبحسب ما ذكر موقع Open Court ، الذي اتصل بالبطولة بعد غياب ويليامز وفرنانديز عن قرعة الزوجي للسيدات، فقد ارتكبت بطولة إنديان ويلز خطأً فيما يتعلق ببطاقة الدعوة وقدمت اعتذارها لكلا اللاعبتين.
وجاء في بيان صادر عن متحدث باسم البطولة "ارتكبت البطولة خطأً وفشلت في التصديق على مشاركة فينوس ويليامز وليلى فرنانديز في منافسات الزوجي قبل إجراء قرعة الزوجي للسيدات".
وأضاف "لقد عملنا مع مشرف رابطة محترفات التنس لمراجعة جميع الخيارات المتاحة، ولكن نظرًا لأن القرعة قد أجريت بالفعل، لم يكن من الممكن تصحيح الخطأ."
وتابع "لقد اعتذرنا لفينوس وليلى وفريقيهما بشأن هذا الأمر، ونأسف لأن جماهيرنا لم تتمكن من مشاهدة هذا الثنائي يتنافس في إنديان ويلز هذا العام."
وعلى الرغم من أنها لم تتمكن من اللعب إلى جانب فرنانديز، إلا أن ويليامز ستحصل على فرصة للعب في منافسات الزوجي المختلط بعد حصولها على بطاقة دعوة للعب إلى جانب مواطنها الأمريكي كريستيان هاريسون لأول مرة.
ولعب هاريسون في منافسات الزوجي المختلط مع كوكو غوف في بطولة كأس الاتحاد في وقت سابق من هذا العام، قبل أن يفوز بأول لقب له في البطولات الأربع الكبرى في منافسات الزوجي للرجال في بطولة أستراليا المفتوحة .
ولا يُعد ويليامز وهاريسون الفريق الوحيد اللافت للنظر في منافسات الزوجي المختلط، والتي تضم أيضًا ماريا ساكاري وستيفانوس تسيتسيباس ، وبيليندا بينسيتش وفلافيو كوبولي .
كما حصلت فيرنانديز على فرصة ثانية بعد حصولها على بطاقة دعوة خاصة بها للعب إلى جانب الأسترالي جون بيرز.
وربما لم تلعب ويليامز مع هاريسون من قبل، لكنها تتمتع بسجل حافل في الزوجي المختلط.
وإلى جانب ألقابها السبعة في بطولات الجراند سلام الفردية، و14 فوزًا كبيرًا في بطولات الزوجي مع شقيقتها الصغرى سيرينا ، تمتلك فينوس ويليامز أيضًا لقبين في بطولات الجراند سلام للزوجي المختلط.
وحقق كل من فينوس اللقبين برفقة جاستن جيميلستوب، في بطولة أستراليا المفتوحة وبطولة فرنسا المفتوحة عام 1998، وكانا على بعد فوز واحد فقط من الفوز ببطولة ويمبلدون في نفس العام.
وكما فازت ويليامز بميدالية فضية أولمبية من بطولة الزوجي المختلط في دورة الألعاب الأولمبية في ريو عام 2016، حيث لعبت مع راجيف رام.
وفي الآونة الأخيرة، لعبت ويليامز مباريات الزوجي المختلط مع أمثال رايلي أوبيلكا وجيمي موراي ونيك كيريوس ، لكنها لم تتمكن من تجاوز الدور الثاني.
وسيكون هاريسون الشريك الحادي عشر لويليامز في منافسات الزوجي المختلط، وسيواجهان ثنائي ديمي شورز وجوليان كاش في الجولة الأولى.
