قرر اللاعب الاسترالي نيك كيرجيوس عدم المشاركة في بطولة استراليا المفتوحة لفردي الرجال.
وقال كيرجيوس، الذي وصل إلى نهائي بطولة ويمبلدون سابقاً، إنه اختار عدم المشاركة في منافسات فردي الرجال في البطولة الكبرى التي تقام على أرضه لأنه لا يشعر بعد بأنه مستعد لخوض مباريات من خمس مجموعات.
وسيشارك اللاعب البالغ من العمر 30 عاماً، والذي تراجع إلى المركز 670 عالمياً بعد معاناته من الإصابات خلال المواسم الأخيرة، في منافسات الزوجي للرجال، بعد فوزه بهذا الحدث في عام 2022 إلى جانب مواطنه ثاناسي كوكيناكيس.
كتب كيرجيوس على وسائل التواصل الاجتماعي "بعد بعض المحادثات الجيدة مع اتحاد التنس الأسترالي، اتخذت قراراً بالتركيز على منافسات الزوجي في بطولة أستراليا المفتوحة لهذا العام".
وأضاف "أنا لائق بدنياً وعدت إلى الملعب، لكن المباريات المكونة من خمس مجموعات هي أمر مختلف تماماً، ولست مستعداً تماماً لخوضها حتى النهاية."
وتابع "هذه البطولة تعني لي كل شيء، لكنني أفضل أن أعطي مكاني لشخص مستعد لجعل لحظته ذات قيمة."
وأردف "كلها مجرد لبنات بناء، وسأعود العام المقبل متحمسًا للمنافسة. أراكم هناك."
ويبدو أن عدم لياقة كيرجيوس الكافية للمنافسة في مباريات البطولات الأربع الكبرى المكونة من خمس مجموعات قد أخرج مدير البطولة كريغ تيلي من مأزق حرج.
ومع وجود ثلاثة أماكن شاغرة في منافسات فردي الرجال، كان لا بد من استبعاد أحدهم من المعادلة، وأي قرار يتخذه تيلي سيكون خطوة مثيرة للجدل.
وقد يكون كيرجيوس، اللاعب المثير للجدل، بعيدًا عن ذروة مستواه، ولكنه بلا شك لا يزال عامل جذب قوي في ملعب ملبورن بارك - كما شهد على ذلك الحشد الكبير الذي هتف له بحماس ضد البريطاني جاكوب فيرنلي العام الماضي.
وأظهرت عروضه الأخيرة أنه لم يكن يتمتع بالبنية الجسدية المناسبة لمباريات الفردي رفيعة المستوى. ففي بطولة " معركة الجنسين" التي لاقت انتقادات واسعة، لعب بوتيرة بطيئة وبدا عليه التوتر في هزيمته السريعة في عودته إلى منافسات رابطة محترفي التنس في بريسبان.
ومهد ذلك الطريق أمام جوردان طومسون وكريس أوكونيل للحصول على اثنين من المقاعد - مما حقق التوقعات بإعطاء دفعة للاعبين الأستراليين وتعزيز الفريق المحلي - قبل أن تتم مكافأة ستان فافرينكا أخيرًا.
