حققت نعومي أوساكا أول فوز لليابان في بطولة كأس الاتحاد بفوزها على البريطانية كاتي سوان بنتيجة 7-6 (4)، 6-1.
واحتاجت أوساكا، المصنفة الأولى سابقاً في رابطة محترفات التنس، إلى ساعة و53 دقيقة للتغلب على سوان، التي حلت محل إيما رادوكانو المصابة.
وجاء هذا النجاح بعد فوز البريطاني بيلي هاريس على الياباني شينتارو موتشيزوكي في المباراة الأولى من منافسات المجموعة الخامسة في كأس الاتحاد .
ولكن أوليفيا نيكولز ونيل سكوبسكي تغلبا على ناو هيبينو وياسوتاكا أوتشياما في مباراة الزوجي ليحققا فوزاً بنتيجة 2-1 لبريطانيا العظمى بقيادة تيم هينمان.
ومع ذلك، كان فوز أوساكا الأول بكأس الاتحاد حدثاً تاريخياً لليابان، التي كانت تخوض أول مشاركة لها في بطولة هذا العام.
وقالت، وهي تشارك ما أسعدها أكثر بعد الفوز "مجرد القتال، بغض النظر عن النتيجة".
وأضافت "لم يسبق لي أن لعبت ضدها من قبل، وهي خصم قوي للغاية. ومن المؤكد أن خوض إحدى أولى مباريات العام أمر صعب للغاية، لكنني سعيدة بالعودة إلى هنا. لم أكن هنا منذ عام 2017، لذا شكراً لاستضافتكم لي".
وتابعت أوساكا "كان الفوز بالمجموعة الأولى مهماً للغاية. وأعتقد أنه كان مهماً أيضاً لتعزيز ثقتي بنفسي، ومحاولة بناء المزيد من الثقة. لذا، نعم، أنا ممتنة جداً للفوز بالمجموعة الأولى بالتأكيد."
وكانت جهود أوساكا ضد سوان في نهاية المطاف بلا جدوى، حيث تم إقصاء اليابان من كأس الاتحاد بالخسارة.
وخسروا بنتيجة 3-0 في مباراتهم الافتتاحية ضد اليونان، حيث هزمت أوساكا بنتيجة 6-4 و6-2 على يد ماريا ساكاري.
ولكن فوزها على سوان من شأنه أن يوفر دفعة معنوية كبيرة في بداية الموسم، وهي دفعة من شأنها أن تخدمها جيداً في بطولة أستراليا المفتوحة.
وفازت النجمة اليابانية ببطولة جراند سلام على الملاعب الصلبة مرتين، بعد أن حققت نفس الإنجاز في بطولة الولايات المتحدة المفتوحة.
وفي الوقت نفسه، ستواجه بريطانيا اليونان في المباراة القادمة في بيرث، وسيتأهل البطل إلى ربع النهائي بصفته الفائز بالمجموعة الخامسة.
ولا يزال بإمكان رادوكانو المشاركة في كأس الاتحاد ، بعد أن فاتته مباراة كانت ستكون على الأرجح مثيرة مع أوساكا.
