تم تقاسم ألقاب البطولات الأربع الكبرى الثمانية الأخيرة بين كارلوس ألكاراز ويانيك سينر، وخاضا النهائيات الثلاثة الماضية، وأثارا الحماس، خاصة في رولان جاروس في يونيو الماضي، عندما أنقذ ألكاراز ثلاث نقاط في البطولة في طريقه لتحقيق فوز مذهل.
ولكن خلال تلك الفترة، لم يتمكن منافسوهم العشرة الأوائل من مواجهتهم إلا بشكل طفيف.
وقال بات كاش، بطل ويمبلدون عام 1987، في برنامج معاينة بطولة أستراليا المفتوحة على إذاعة بي بي سي "ليس من الصحي أن يكون هناك سباق بين حصانين فقط".
وأضاف "هناك هذان الرجلان، ثم هناك الآخرون."
ويكمن الخوف في أنه بالرغم من كل الإثارة التي تولدها نهائياتهما، فإن قرعة الرجال قد تصبح متوقعة للغاية إذا استمرت هيمنتهم.
وحتى الآن في ملبورن، فاز ألكاراز في مبارياته الثلاث الأولى بمجموعات متتالية - خسر سينر 10 أشواط فقط في الجولتين الافتتاحيتين، لكنه اعترف بنفسه بأنه كان "محظوظًا" بتوقيت الاستراحة القسرية بسبب الحرارة في مباراته في الجولة الثالثة، مما سمح له بالتعافي من التشنجات حيث تغلب على إليوت سبيتزيري في أربع مجموعات.
وأضاف كاش "يمكن أن يحدث أي شيء في بطولة طويلة، لكن المنافسة الثنائية ليست بالضرورة صحية لبطولات التنس الكبرى أو الجولة".
وتابع "إذا كان هناك لاعبان فقط يتحدث عنهما الجميع، فهذه مشكلة."
ولم يكن كل ما حدث في الأسبوع الأول من بطولة جراند سلام السابقة - بطولة الولايات المتحدة المفتوحة في سبتمبر الماضي - قابلاً للتنبؤ.
وتغلب بنجامين بونزي على دانييل ميدفيديف في خمس مجموعات، ولكن فقط بعد أن دخل مصور إلى الملعب عندما كان لدى الفرنسي نقطة حاسمة في المجموعة الثالثة، وكان ميدفيديف قد اتهم الحكم بمنح بونزي إرسالًا أولًا آخر على أمل أن يتمكن من العودة إلى دياره مبكرًا.
وفي منافسات السيدات، اتهمت يلينا أوستابينكو، التي خسرت المباراة، تايلور تاونسند بأنها تفتقر إلى الأخلاق والتعليم لعدم اعتذارها عن ضربة الفوز التي سددتها عند الشبكة، ولتجرؤها على بدء الإحماء قبل المباراة بالتقدم إلى الشبكة.
ولكن، ولأول مرة في إحدى بطولات الجراند سلام منذ أن أصبح سينر وألكاراز الثنائي المهيمن في هذه الرياضة، لم يكن هناك شعور كبير بالخطر في مبارياتهم قبل المباراة النهائية في نيويورك.
والمجموعة الوحيدة التي خسرها ألكاراز كانت في المباراة النهائية نفسها، وعلى الرغم من أن سينر خسر مجموعتين في طريقه إلى المباراة النهائية، إلا أنه لم يبدُ أبدًا في خطر.
ولا يزال الترقب مرتفعاً لرؤية هذا الثنائي يلتقي في نهائي إحدى البطولات الأربع الكبرى، لكن معظم البطولات الكبرى تستمر الآن 15 يوماً. وهذه مدة طويلة للتحضير لما قد يعتبره البعض نتيجة محسومة مسبقاً.
ومقارنة مستوى كل منهما، أو التساؤل عن مدى تأثير مباراة الأسبوع الأول التي تستغرق أربع ساعات على أحدهما في المباراة النهائية، قد يصبح أمراً مملاً بسرعة.
وهيمن روجر فيدرر ورافائيل نادال ونوفاك ديوكوفيتش على منافسات الرجال لما يقارب عقدين من الزمن. ليس بالضرورة أن يكون وجود ثلاثة لاعبين أكثر إثارة من وجود اثنين، وقد بدت العديد من قرعات بطولتي فرنسا المفتوحة وويمبلدون متوقعة للغاية عندما كان نادال وفيدرر في أوج عطائهما.
ولكن كان هناك أيضًا تهديد آندي موراي وستان فافرينكا، اللذان فازا بثلاثة ألقاب جراند سلام لكل منهما، مع تحقيق موراي على وجه الخصوص عددًا كبيرًا من الانتصارات ضد "الثلاثة الكبار".
وتشير الأدلة الحديثة إلى أن المنافسين الرئيسيين لألكاراز وسينر لا يحققون نجاحًا يُذكر ضدهم في أي مكان.
وحقق نوفاك ديوكوفيتش فوزاً تاريخياً على ألكاراز في بطولة أستراليا المفتوحة العام الماضي، لكن كلاً من المصنف الثالث عالمياً ألكسندر زفيريف والمصنف الخامس لورينزو موسيتي خسرا جميع المباريات الخمس التي لعباها ضد هذا الثنائي في عام 2025.
أما أليكس دي مينور، المصنف السادس عالمياً، فقد خسر سبع مباريات من أصل سبع، ولم يسبق له أن هزم أيًا من الرجلين في 18 مباراة.
وتتمنى بيلي جين كينغ ظهور منافس لها، لكنها لا تعتقد أن منافسات الرجال الرئيسية ستصبح مملة.
وبطلة البطولات الأربع الكبرى 39 مرة لبي بي سي سبورت قبل بدء الموسم "هناك شيء ما يتعلق بالرياضة - لا يمكنك أن تعرف أبداً".
وأضافت "قد تعتقد أن الأمر محسوم، لكن العنصر البشري رائع حقاً."
كما أن ليون سميث، قائد فريق بريطانيا في كأس ديفيز، لا يشعر بالقلق من أن تصبح الجولات الست الأولى مملة.
وقال سميث "تظهر قصص أخرى - يحدث شيء ما".
وأضاف "ترى ألكسندر بوبليك يُفاجئ الجميع، ثم تذهب إلى الولايات المتحدة وفجأة يتألق تايلور فريتز أو بن شيلتون."
وتابع "التنس يتحرك. قال الناس مسبقًا إنه لا توجد طريقة لوجود لاعبين آخرين يمكنهم فعل ما فعله "الثلاثة الكبار"، وفجأة ظهر اثنان يظهران علامات على أنهما يستطيعان فعل ذلك."
وأردف "تتطور رياضة التنس، ومن يدري ما الذي سيفعله جواو فونسيكا أو أي شخص آخر في المستقبل."
وتوقع فوز سينر وألكاراز بجميع بطولات الجراند سلام الأربع للعام الثالث على التوالي أمرٌ مغرٍ للغاية. لكن دعونا لا ننسى أن غريغور ديميتروف كان متقدماً على سينر بمجموعتين دون رد في الدور الرابع من بطولة ويمبلدون قبل أن يُصاب بتمزق في عضلة صدره اليمنى بعد أن سدد إرساله الساحق الرابع عشر. واستسلم للمباراة، والدموع تملأ عينيه، بعد دقائق معدودة.
وسيخسر أحدهما في إحدى بطولات الجراند سلام مجدداً. السؤال هو: متى سيتعثر كلاهما معاً؟
٢٨ يناير ٢٠٢٥
١ مايو ٢٠٢٥
١٦ فبراير ٢٠٢٥
١٢ يناير ٢٠٢٦
