تلقت استعدادات إيما رادوكانو لبطولة أستراليا المفتوحة ضربة قوية بعد أن فاجأتها اللاعبة المصنفة رقم 204 عالمياً تايلور بريستون في بطولة هوبارت الدولية.
وكانت رادوكانو، المصنفة الأولى بريطانياً، المصنفة الأولى في البطولة - وهي آخر بطولة لها قبل انطلاق أول بطولة جراند سلام لهذا العام يوم الأحد.
ومع ذلك، ستسافر إلى ملبورن وهي تحمل فوزاً واحداً فقط في رصيدها بعد هزيمتها في ربع النهائي بنتيجة 6-2 و6-4 أمام الأسترالية بريستون.
وكان أداء رادوكانو غير متسق بشكل خاص في الإرسال، حيث ارتكبت أربعة أخطاء مزدوجة ولم تفز إلا في ثلاثة أشواط إرسال فقط من أصل تسعة أشواط.
وكانت متقدمة مرتين في كلتا المجموعتين، لكنها لم تستطع استغلال تفوقها في مباراة أخرى تأثرت بالأمطار.
وبعد أن تأخرت بنتيجة 4-2 في المجموعة الافتتاحية، سُمع المدرب فرانسيسكو رويج وهو يحثها على "الانطلاق بقوة" و"عدم البقاء ثابتة".
ولكنها لم تتمكن من الإرسال للبقاء في المجموعة، حيث أرسلت ضربة خلفية في الشبكة لتمنح خصمتها التقدم.
وعانت رادوكانو مرة أخرى في بداية المجموعة الثانية، حيث علقت لرويغ بأن ضربات بريستون كانت تأتي إليها "بسرعة كبيرة"، لكنها تمكنت من تحقيق تقدم 3-1.
ولكنها خسرت أشواط إرسالها الثلاثة التالية على التوالي، بينما تأهلت بريستون إلى الدور نصف النهائي.
ولا يزال لقب رادوكانو الوحيد هو فوزها ببطولة الولايات المتحدة المفتوحة عام 2021 - ولم تصل إلى النهائي منذ ذلك الحين.
وتأثرت فترة الراحة بين المواسم بمشكلة في القدم، وظهرت عليها علامات التراجع في خسارتها أمام ماريا ساكاري في أول مباراة لها في الموسم.
وتغلبت على كاميلا أوسوريو في الجولة الأولى في هوبارت، لكنها ستصل إلى ملبورن بعد ثلاث مباريات تنافسية فقط.
وستبدأ رادوكانو حملتها في بطولة أستراليا المفتوحة بمواجهة التايلاندية مانانشايا ساوانغكايو، مع احتمال خوض مباراة في الدور الثالث ضد المصنفة الأولى عالمياً أرينا سابالينكا.
