ليس من السهل أبدًا اللعب ضد نجم مفضل لدى الجماهير في الرياضة - وخاصة عندما يكون أطفالك من أشد المؤيدين لمنافسك، هذا هو الوضع الذي واجهته تاتيانا ماريا عندما تغلبت على فينوس ويليامز بنتيجة 6-4 و6-3 في بطولة هوبارت الدولية يوم الثلاثاء.
وسافرت ماريا الألمانية مع ابنتيها، شارلوت البالغة من العمر 12 عامًا وسيسيليا البالغة من العمر أربع سنوات، وهما من أشد المعجبات باللاعبة الأمريكية العظيمة.
وقالت ماريا في مقابلتها على أرض الملعب "الجميع يحب فينوس - وأنا أحبها أيضاً".
وأضافت "بناتي من معجبات فينوس، لذا كان الأمر صعباً. قلن إنهن معجبات بي لكن..."
وتابعت "كانت شارلوت سعيدة للغاية - وكان رد فعلها الأول هو يا إلهي، هذا مذهل للغاية، سأرى فينوس ضدك. كانت سعيدة للغاية".
وأردفت "نحن نسكن في الجهة المقابلة من الشارع، نحن جيران، وأنا أعرفها جيداً، وكانت ملاقاتها شخصيا شرفاً عظيماً لأنني لم ألتقي بها من قبل."
وكان اللقاء بين ماريا، البالغة من العمر 38 عامًا، وويليامز، البالغة من العمر 45 عامًا، هو أعلى مجموع أعمار في حدث رئيسي في تاريخ رابطة محترفات التنس.
كما خسرت ويليامز مباراتها في الدور الأول في أوكلاند الأسبوع الماضي، حيث بدأت عامها الثلاثين في جولة رابطة محترفات التنس.
وظهرت لأول مرة في عام 1994، وواصلت مسيرتها لتفوز بسبعة ألقاب فردية في البطولات الأربع الكبرى، بالإضافة إلى الميدالية الذهبية الأولمبية في عام 2000.
وساهمت هي وشقيقتها سيرينا في تشكيل حقبة من تاريخ التنس، حيث فازتا معاً بـ 14 بطولة جراند سلام وثلاث ميداليات ذهبية أولمبية في منافسات الزوجي.
وحصلت فينوس ويليامز على بطاقة دعوة للمشاركة في بطولة أستراليا المفتوحة، التي تبدأ يوم الأحد.
