نظرت أماندا أنيسيموفا بعيدًا والدموع في عينيها عندما رفعت أرينا سابالينكا كأس بطولة الولايات المتحدة المفتوحة عالياً في الهواء.
وكانت هذه هي المرة الثانية خلال 57 يومًا التي تفشل فيها اللاعبة الأمريكية في الفوز بنهائي بطولة جراند سلام - ولكن الظروف مختلفة تمامًا.
في بطولة ويمبلدون في يوليو، تجمدت أنيسيموفا في أول نهائي كبير لها على الإطلاق - حيث خسرت بنتيجة 6-0 و6-0 أمام إيجا سواتيك - لكنها لا تزال قادرة على رفع رأسها عالياً على الرغم من خسارتها بنتيجة 6-3 و7-6 (7-3) على يد سابالينكا.
ولم يتوقع الكثيرون أن تتمكن اللاعبة البالغة من العمر 24 عاما من التعافي بسرعة من تلك الهزيمة المحبطة في بطولة أمريكا المفتوحة للتنس، لكن أنيسيموفا أظهرت قوة ذهنية مذهلة للوصول إلى نهائي يوم السبت في فلاشينج ميدوز.
وعلقت أنيسيموفا على الهزيمة "لم أقاتل بما يكفي من أجل تحقيق أحلامي".
وأضافت "أشعر بقدر كبير من التوتر عندما أشارك في المباريات النهائية، وهذا شيء أحاول العمل عليه، ولكنني أتمنى أن ألعب بطريقة أكثر عدوانية".
وتابعت "أشعر أنه لو أنني قاتلت بجدية أكبر، ربما كنت قد منحت نفسي فرصة أكبر."
وتعرف سابالينكا المصنفة الأولى عالميا أكثر من أي شخص آخر ما تشعر به أنيسيموفا.
ومنحها الفوز في نيويورك لقبها الرابع في فردي البطولات الأربع الكبرى، لكنها عانت أيضًا من الهزيمة في ثلاث نهائيات كبرى - بما في ذلك اثنتان هذا العام.
وقالت سابالينكا لأنيسيموفا "أعرف مدى الألم الذي أشعر به".
وأضافت "لكن صدقني، في اللحظة التي ستفوز فيها بالمباراة الأولى، وستفوز بها، ستستمتع بها أكثر بعد الخسائر الصعبة."
وسيكون أداء أنيسيموفا خلال الأسبوعين الماضيين كافيا لطرد أشباح ظهورها النهائي الكبير السابق - حيث تغلبت أولا على سويانتيك في ربع النهائي قبل أن تتغلب على بطلة أمريكا المفتوحة مرتين نعومي أوساكا في نصف النهائي.
وبينما كانت الموسيقى تعزف وكان المسرح جاهزًا لحفل توزيع الجوائز على آرثر آش، وضعت أنيسيموفا رأسها في المنشفة وبدأت بالبكاء، قبل أن تستعيد رباطة جأش وتحدق في السقف المغلق.
وكانت تلك لحظة تأمل بالنسبة للاعبة الأمريكية عندما انطلقت سابالينكا وسط الجماهير للاحتفال مع فريقها.
و نجحت أنيسيموفا في بناء إيمان داخلي على أرضها واكتسبت الكثير من المؤيدين الجدد على طول الطريق.
وكل القصص العظيمة لها تحولات على طول الطريق، وهذا ليس مختلفًا في حالة أنيسيموفا.
وكانت مرشحة منذ فترة طويلة للمنافسة على البطولات الأربع الكبرى بعد مسيرتها الناجحة في فئة الناشئين، والتي تضمنت الفوز على كوكو جوف للفوز بلقب بطولة الولايات المتحدة المفتوحة للفتيات في عام 2017.
ولكن الإصابات أوقفت تقدمها في صفوف المحترفين، فأخذت استراحة لمدة سبعة أشهر في عام 2023 للتركيز على صحتها العقلية.
وفي إشارة أخرى إلى قدرتها على الصمود، خسرت أنيسيموفا في الجولة الثالثة من التصفيات المؤهلة لبطولة ويمبلدون في عام 2024، لكنها وصلت إلى النهائي في العام التالي.
وحثت المصنفة الأولى عالميا سابقا والبطلة 18 مرة في البطولات الأربع الكبرى مارتينا نافراتيلوفا أنيسيموفا على "أن تكون أكثر لطفا مع نفسها".
وقالت نافراتيلوفا لشبكة سكاي سبورتس "لا يوجد ما يدعو أنيسيموفا للقلق، فقد أمضت صيفًا رائعًا".
وأضافت "لو أخبرها أحد أنها ستكون في نهائيات ويمبلدون وبطولة الولايات المتحدة المفتوحة لكانت في غاية السعادة".
وتابعت "إنها بحاجة إلى أن تكون لطيفة مع نفسها، فهي تحب الكمال أكثر من اللازم."
