بدأت جيسيكا بيجولا بقوة في بكين، حيث تتطلع إلى الفوز بلقبها الرابع هذا الموسم، وبعد حصولها على إعفاء من الدور الثاني باعتبارها المصنفة الخامسة، لعبت بيجولا مع أيلا تومليانوفيتش في مباراتها الافتتاحية.
وضمنت بيجولا الفوز بمجموعتين متتاليتين، حيث تغلبت على تومليانوفيتش بنتيجة 6-0، 6-3 على ملعب "لوتس كورت" في بكين.
وتلقت اللاعبة الأمريكية دعما جماهيريا كبيرا عندما بدأت مشوارها في بطولة الصين المفتوحة بطريقة رائعة.
وفي حديثها بعد المباراة، كشفت بيجولا أنها لاحظت تغييراً في طريقة تعامل الجماهير الصينية معها هذا العام.
وخلال المؤتمر الصحفي الذي عقدته بعد المباراة، سُئلت بيجولا عما إذا كانت لاحظت زيادة في شعبيتها في الصين.
وقالت "لقد لاحظتُ ذلك كثيرًا هذا العام. في العام الماضي، لاحظتُه، لكنني لا أعرف لماذا أشعرُ أنه تزايد هذا العام".
وأضافت "الآن لديّ لقب. أعتقد أنهم مبدعون للغاية في الكثير من الأمور خارج الملعب، ويشاركون في بودكاست بدأناه. أقول دائمًا إنهم مبدعون للغاية. إنهم بالتأكيد يبحثون في الكثير من الأمور".
وتابعت "مع أنني شعرتُ به العام الماضي، إلا أنني أشعر به هذا العام أكثر بكثير. لستُ متأكدًا من السبب. ربما على مر السنين، مع اكتساب المزيد من المعجبين وما شابه. أو ربما أتقبله أكثر قليلًا".
وأردفت "لقد كان الأمر ممتعًا للغاية. أشعر بالتأكيد بمزيد من الدعم هنا.
ومن المؤكد أن بيجولا تستمتع بوقتها في بكين، حيث قدمت رأيها حول التحسينات التي تم إدخالها على المرافق.
وقالت "أشعر أن المرافق قد تحسنت بشكل ملحوظ. أعتقد أن الطعام قد تحسن أيضًا. كما تحسنت مناطق اللاعبين بشكل ملحوظ".
وأضافت "أعتقد أنه من الرائع دائمًا أن تعود إلى مكان ما وتشعر أن ملاحظاتك أو ملاحظات اللاعبين قد أُخذت في الاعتبار. إنهم يسعون جاهدين لتحسين الوضع لجميع اللاعبين".
وتابعت "حدثٌ ضخم، ليس فقط هنا في الصين، بل لنا أيضًا، بطولةٌ كبيرةٌ للاعبات التنس المحترفات الألف. نرغبُ بالتأكيد في المشاركة. أعتقد أن معظمنا يرغب بذلك على أي حال. ولكن عندما تشعر بأنك تُعامل بشكل أفضل كل عام، فهذا دائمًا شعورٌ رائعٌ كلاعبة".
وأردفت "أعتقد أن هناك الكثير من الأمور التي تحسّنت بالفعل. نعم، كنت متحمسًا للعودة ورؤية هذه التحسينات تُجرى وتُغيّر. هذا يجعل الأسبوعين الطويلين أكثر متعةً وسهولةً بكثير".
وتأمل بيجولا أن تبقى في بكين طوال مدة البطولة، ولكن من سيتعين عليها التغلب عليه في طريقها إلى اللقب؟
وبعد فوزها على تومليانوفيتش في الجولة الثانية، ستواجه بيجولا الآن منافسة أشد قوة، حيث تنتظرها إيما رادوكانو في الجولة الثالثة.
ولعبت بيجولا ورادوكانو ضد بعضهما البعض ثلاث مرات من قبل، حيث خرجت اللاعبة الأمريكية منتصرة في كل من مباراتيهما على الملاعب الصلبة.
ومن المرجح أن تكون اللاعبة البالغة من العمر 31 عاما هي المرشحة لتحقيق فوزها الثالث على رادوكانو في الدور الثالث، وقد تلتقي بعد ذلك مع الأوكرانية مارتا كوستيوك في دور الستة عشر.
وتتقدم بيجولا بنتيجة 3-1 في المواجهات المباشرة، لكنها لن تتمتع بنفس الميزة أمام منافستها المحتملة في ربع النهائي، إيغا سوياتيك .
وتمكنت المصنفة الأولى عالميا من التغلب على بيجولا ست مرات في 11 محاولة، في واحدة من أكثر المنافسات إثارة في جولة رابطة محترفات التنس.
,لكن بيجولا هي التي حققت الفوز في المرة الأخيرة، عندما تغلبت على سويانتيك في نهائي بطولة باد هومبورج المفتوحة على العشب.
وإذا تمكنت بيجولا من التقدم على سواتيك في بكين، فيمكنها بعد ذلك أن تلتقي مع ميرا أندريفا وكوكو جوف .
ولم تواجه اللاعبة الروسية من قبل في مباراة احترافية، لكنها تتفوق عليها في المواجهات المباشرة مع جوف بنتيجة 4-2.
وتملك بيجولا فرصة جيدة لتحقيق نتيجة طيبة في بكين، على الرغم من أنها ستركز أولا على المهمة التي بين يديها، وهي مباراة الدور الثالث مع رادوكانو يوم الاثنين 29 سبتمبر.
