قال أسطورة التنس بيورن بورج إنه يأخذ الحياة "يومًا بعد يوم، وسنة بعد سنة" بعد تشخيص إصابته بسرطان البروستاتا "العدواني للغاية".
وأعلن اللاعب البالغ من العمر 69 عاما الخبر في الفصل الأخير من سيرته الذاتية، مشيرا إلى أن المرض "في أكثر مراحله تقدما" لكنه "سيقاتل كل يوم كما لو كان في نهائي ويمبلدون".
وفاز المصنف الأول عالميا سابقا بورج بـ11 لقبا في البطولات الأربع الكبرى، بما في ذلك خمسة ألقاب متتالية في ويمبلدون، قبل أن يعتزل بشكل غير متوقع في سن 25 عاما.
والسويدي في حالة هدوء بعد خضوعه لعملية جراحية في عام 2024، لكنه وصف التشخيص بأنه "صعب من الناحية النفسية".
وقال بورج لبي بي سي "تحدثت إلى الطبيب وقال لي إن الأمر سيئ للغاية، وقال إن لديك هذه الخلايا السرطانية النائمة وسيكون هناك قتال في المستقبل".
وأضاف "كل ستة أشهر، أجري اختبارًا لنفسي. أجريتُ آخر اختبار قبل أسبوعين. إنه أمرٌ عليّ التعايش معه".
التقط بورج مضرب التنس لأول مرة بعد أن فاز والده بمضرب في مسابقة تنس الطاولة.
وكان المضرب ثقيلاً للغاية بالنسبة للشاب بورج، مما ساعده على تطوير ضربة خلفية مزدوجة فريدة من نوعها.
وفاز بورج بستة ألقاب في بطولة فرنسا المفتوحة بين عامي 1974 و1981 وحصل على خمسة ألقاب في بطولة ويمبلدون بين عامي 1976 و1980.
وينظر إلى مباراته النهائية في بطولة أستراليا المفتوحة عام 1980 ضد منافسه الأمريكي جون ماكنرو - عندما أنقذ ماكنرو سبع نقاط للبطولة في مباراة ملحمية استمرت قرابة أربع ساعات - على أنها واحدة من أفضل مباريات التنس على الإطلاق.
وقال بورج "كانت تلك المباراة النهائية هي الأكثر إرضاءً التي لعبتها على الإطلاق. لقد كانت مليئة بكل شيء".
وأطلق على المنافسة بينهما اسم "النار والجليد"، حيث كان ماكنرو يميل إلى الانفجارات النارية في الملعب، بينما كان بورج الهادئ لا يظهر أي قدر من الانفعال أثناء المباراة.
وأنهى ماكنرو هيمنة بورغ على بطولة ويمبلدون في نهائي عام ١٩٨١، ثم هزمه في نهائي بطولة أمريكا المفتوحة بعد شهرين. واعتزل بورغ بعد هزيمته في نيويورك بفترة وجيزة.
وقال بورج عن منافساته مع ماكنرو وجيمي كونورز "كنا نحترم بعضنا البعض كثيرًا، جميعنا الثلاثة".
وأضاف "كنا نناضل لنكون الأفضل في العالم. وللوصول إلى ذلك، لا يمكن أن نكون أفضل الأصدقاء".
وتابع "ولكن الآن، "نحن أصدقاء جيدون جدًا، أنا وجون. نرى بعضنا البعض، ونخرج لتناول العشاء، ونتحدث عن مباراة التنس اليوم".
وأردف "نحن لا نتحدث أبدًا عن المباريات القديمة."
وفاز بورج بـ 66 لقبًا فرديًا، وقضى 109 أسابيع في صدارة التصنيف العالمي، وحقق رقمًا قياسيًا بفوزه بـ 41 فوزًا متتاليًا في ويمبلدون.
وكان تقاعده في سن الخامسة والعشرين ـ وهو الوقت الذي يبدأ فيه لاعبو التنس في الوصول إلى قمة مستواهم ـ بمثابة صدمة.
وقال "لقد اكتفيت. لقد فقدت الاهتمام والدافع، لو كنت أعلم ما سيحدث في الأعوام التالية، لاستمريت في لعب التنس".
في سيرته الذاتية، Heartbeats: A Memoir، التي كتبها بالاشتراك مع زوجته باتريشيا، يتحدث بورج، المعروف بانعزاله الشديد، عن صراعاته بعد اعتزاله اللعب.
وقال "لم تكن لديّ خطة. الناس اليوم لديهم إرشاد. كنتُ تائهًا في العالم، وكان هناك المزيد من المخدرات، وكانت هناك حبوب، وكحول، للهروب من الواقع".
وأضاف "لم أكن مضطرًا للتفكير في الأمر. بالطبع، هذا ليس جيدًا، إنه يُدمرك كشخص:.
وتم نقل بورج إلى المستشفى بعد تناول جرعة زائدة، في ميلانو عام 1989 - وهي الحادثة التي جعلته يعيد النظر في اعتزاله.
وعاد إلى جولة التنس من عام 1991 إلى عام 1993 لكنه فشل في الفوز بأي مباراة.
وأضاف بورج "كنت على وشك الموت عدة مرات، لقد أصلحت حياتي. أنا سعيد جدًا بنفسي."
