ديوكوفيتش يتأهل لدور الثمانية رغم مخاوف الإصابة

واصل نوفاك ديوكوفيتش سعيه نحو لقبه الخامس والعشرين في البطولات الأربع الكبرى، وهو رقم قياسي، بعدما تغلب على يان لينارد ستروف المتأهل من التصفيات ليبلغ ربع نهائي بطولة أمريكا المفتوحة.

ورغم حصوله على رعاية طبية مرتين، إلا أن الصربي نادرا ما بدا وكأنه يعاني من مشاكل حيث حقق فوزا ساحقا بنتيجة 6-3 و6-3 و6-2 في أقل من ساعتين.

ورغم أن الفوز كان دليلا آخر على مكانة ديوكوفيتش، إلا أن الأسئلة لا تزال قائمة بشأن الحالة البدنية للاعب البالغ من العمر 38 عاما.

ويخوض ديوكوفيتش أول بطولة له منذ خسارته في الدور نصف النهائي لبطولة ويمبلدون في يوليو تموز الماضي، بعدما غاب عن بطولتي الماسترز في تورونتو وسينسيناتي.

وبدا الصربي مرهقاً في مباراتيه الافتتاحيتين في نيويورك، بينما عانى من إصابة في أسفل الظهر خلال فوزه في الدور الثالث على البريطاني كاميرون نوري.

ومرة أخرى، كانت هناك علامات التآكل والتلف حيث دعا إلى معالج طبيعي لعلاج مشكلة في الرقبة ثم مشكلة في ساعده الأيمن ضد جيرمان ستروف.

ولكن يبدو أن هذه النكسات لم تؤثر على أدائه في التنس، حيث فرض سيطرته على اللعب من خلال ضرباته المتواصلة، حيث سدد 33 ضربة ناجحة و12 إرسالا ساحقا، من دون ارتكاب أي خطأ مزدوج.

وسلط المصنف السابع عالميا الضوء على إرساله الذي ساعده على البقاء بعيدا عن المشاكل في ملعب آرثر آش.

وقال ديوكوفيتش "من المؤكد أن الإرسال الجيد يُساعد. أعتقد أنني قدمت أداءً رائعًا في الإرسال في الجولة الأخيرة، وأيضًا الليلة".

وأضاف "رأيت للتو الإحصائيات، لقد تفوقت على أحد اللاعبين الذين لديهم أكبر عدد من الإرسالات الساحقة خلال البطولة هذا العام، لذا فهذه إحصائية رائعة".

وتابع "من الواضح أن هذا يُسهّل حياتي على أرض الملعب. ربما لا أحتاج إلى بذل جهد أكبر أو أكثر مما ينبغي".

ويواجه ديوكوفيتش في دور الثمانية اللاعب الأمريكي تايلور فريتز بعد أن حقق المصنف الرابع فوزا سهلا بمجموعتين متتاليتين على التشيكي توماس ماشاك.

ويُهدي ديوكوفيتش احتفاله بالكمان في نهاية كل فوز إلى ابنته تارا، التي تتعلم العزف على الآلة.

وفي حديثه عن مباراة ربع النهائي المقبلة، قال ديوكوفيتش إن ابنته تارا غير سعيدة لأنها ستقام في نفس يوم عيد ميلادها.

وأضاف "لم تكن سعيدةً جدًا بهذا الأمر، لغيابي عن حفل عيد الميلاد. لا تُذكّريني بذلك، من فضلكِ".

وتابع "سأحاول الفوز إذا كنتُ هنا. على الأقل سأحاول الفوز وأُهديها هديةً كهذه".

وأردف "سأرسل لها أيضًا بعض الهدايا الجميلة والمفاجآت السارة في حفل عيد ميلادها."

وبعمر 38 عاما و94 يوما، أصبح ديوكوفيتش أكبر لاعب سنا في عصر التنس المفتوح يصل إلى ربع النهائي في جميع بطولات الجراند سلام الأربع الكبرى في موسم واحد.

وعن مشاركته في الجلسة المسائية على ملعب آرثر آش، قال ديوكوفيتش "لا أعرف عدد المباريات التي سأخوضها، لذا فإن كل مباراة منها مميزة للغاية".

ومع مرور الوقت في مسيرته المهنية المتميزة، أصبح هناك مجال أقل للخطأ في سعيه للحصول على لقبه الخامس والعشرين في البطولات الكبرى.

وبدأ مباراته ضد ستروف بأفضل طريقة، حيث تقدم 4-0 بكسر مزدوج قبل أن يترك خصمه انطباعا أوليا على لوحة النتائج.

وتباطأ زخم ديوكوفيتش قليلا حيث بدا أنه يعاني من مشاكل في رقبته وطلب العلاج الطبيعي على الفور بعد فوزه بالمجموعة الافتتاحية 6-3.

ومع ذلك، واصل ديوكوفيتش اللعب دون مشاكل حقيقية، وبعد بداية بطيئة للمجموعة الثانية، فاز بأربعة أشواط متتالية ليؤكد تقدمه بمجموعتين.

ومرة أخرى، تلقى الفائز ببطولة أمريكا المفتوحة أربع مرات العلاج في نهاية المجموعة - هذه المرة بسبب مشكلة في ساعده الأيمن.

ومهما كان ما أزعج ديوكوفيتش، بدا تأثيره ضئيلاً على أدائه. بعد كسر إرساله مبكراً في المجموعة الثالثة، حسم الفوز بثقة ليبلغ ربع نهائي بطولته الأربع والستين في البطولات الكبرى في مشاركته الثمانين.