قال الكندي فيليكس أوجيه-ألياسيم إن الجودة التي قدمها ليتغلب على الألماني ألكسندر زفيريف المصنف الثالث في الدور الرابع لبطولة أمريكا المفتوحة للتنس لم تكن "مجرد سقوط من السماء".
وأثمرت الطريقة الهجومية الجريئة التي اتبعها أوجيه-ألياسيم عن فوزه بنتيجة 4-6 و7-6 (9-7) و6-4 و6-4 في نيويورك.
ولم يسبق للاعب البالغ من العمر 25 عاما أن تغلب على منافس من المصنفين الخمسة الأوائل في سبع محاولات في بطولة كبرى.
ولكن أسلوب لعبه - إرساله القوي وضرباته الأرضية القوية ومهاراته الرياضية الفائقة - اجتمعت معًا لإنهاء محاولة زفيريف الأخيرة للفوز بلقب جراند سلام.
وقال أوجيه-ألياسيم "أثناء التدريب، شعرتُ أنني أؤدي بشكل جيد للغاية. على الصعيد الذهني، أصبحتُ أكثر وضوحًا في أدائي وفي كيفية لعبي".
وأضاف "أداء مثل هذا لا يسقط من السماء، ولكنك لا تعرف أبدًا متى ستلعب هذا المستوى في أي يوم معين."
ويرى كثير من المهتمون باللعبة أن زفيريف البالغ من العمر 28 عاما هو أفضل لاعب في الأجيال الأخيرة دون أن يحمل لقبا كبيرا باسمه.
وتم تحديده كنجم المستقبل في سنوات مراهقته، عندما كان يتبع شقيقه الأكبر ميشا في جولة اتحاد لاعبي التنس المحترفين، وكان قريبًا من الوصول إلى ثلاث نهائيات كبرى.
ورغم نسبه، فإنه لم ينجح في تجاوز خط النهاية - وخاصة عندما أهدر تقدمه بمجموعتين في نهائي بطولة أمريكا المفتوحة 2020 - ولا يزال يبدو أنه يفتقر إلى الثقة أمام أفضل اللاعبين في المراحل الحاسمة من بطولات جراند سلام.
وفي محاولة لحل هذه المشكلة، استعان زفيريف مؤخرا بمساعدة توني نادال - الذي درب ابن أخيه رافائيل على الفوز بـ16 من ألقابه الـ22 في البطولات الأربع الكبرى.
وبعد خروج زفيريف من الدور الأول في بطولة ويمبلدون، قام برحلة إلى أكاديمية نادال في مايوركا، حيث تحدث بصراحة عن تلقيه مساعدة نفسية للخروج من الحفرة التي كان فيها.
وبعد ذلك، قال نادال لهيئة الإذاعة البريطانية إنه حاول غرس الإيمان في زفيريف بأنه يستطيع التغلب على أمثال كارلوس ألكاراز، ويانيك سينر، ونوفاك ديوكوفيتش إذا واجههم في نيويورك.
وبدلاً من ذلك، كان أوجيه-ألياسيم - الذي كان من المثير للسخرية تحت قيادة نادال بين عامي 2021 و2024 - هو من أطال انتظار زفيريف للحصول على الجائزة التي يرغب فيها.
ويواجه أوجيه ألياسيم المصنف السادس عالميا سابقا الروسي أندريه روبليف المصنف الخامس عشر في الدور الرابع يوم الاثنين.
