خرج دانييل ميدفيديف من بطولة أمريكا المفتوحة للتنس بعد انهياره بسبب دخول مصور إلى الملعب خلال هزيمته في الجولة الأولى أمام بنجامين بونزي.
وقدم ميدفيديف بعض اللحظات الاستثنائية في فلاشينج ميدوز على مر السنين - ولكن ما حدث في طريق بطل عام 2021 إلى هزيمة متواضعة أخرى كان ربما الأكثر ادهاشا.
وبينما واجه اللاعب الروسي نقطة المباراة عند تقدمه 5-4 في المجموعة الثالثة، سار المصور إلى سطح اللعب بين الإرسال الأول والثاني لخصمه الفرنسي بونزي.
وبدأت حالة من الفوضى بعدما تسبب هذا الحادث - ورد فعل ميدفيديف - في تغيير مجرى المباراة.
وثار ميدفيديف (29 عاما) بعد أن قرر الحكم جريج ألينسوورث أن بونزي يمكنه الحصول على إرسال أول آخر، ما أثار جنون جماهير نيويورك وأجبرهم على التوقف لمدة ست دقائق و24 ثانية.
ومن المفهوم أن بونزي فقد تركيزه وسط صيحات الاستهجان التي انهالت عليه ولم يتمكن من تحقيق الفوز.
وبعد مرور ما يقرب من ساعتين، وقبل الواحدة صباحًا بالتوقيت المحلي، تمكن في النهاية من تحقيق فوز رائع بنتيجة 6-3، 7-5، 6-7 (5-7)، 0-6، 6-4.
وقال ميدفيديف الذي فاز بمباراة واحدة فقط في البطولات الأربع الكبرى هذا العام "لقد عبرت فقط عن مشاعري وعدم سعادتي بالقرار، ثم قام الجمهور بما فعله دون أن أطلب منهم الكثير".
وأضاف "لقد كان من الممتع أن أشهد ذلك."
وتم إخراج المصور، الذي بدا وكأنه يحاول العثور على مكان في حفرة العدسة الطويلة على جانب الملعب، لاحقًا من ملعب لويس أرمسترونج بواسطة أفراد الأمن.
وقال منظمو اتحاد التنس الأمريكي لبي بي سي سبورت "تم إلغاء اعتماده لبطولة أمريكا المفتوحة لعام 2025".
وعندما نجح بونزي في حسم المباراة في المجموعة الثالثة، بدا أن معاناة ميدفيديف الأخيرة ستستمر بهزيمة سهلة.
ثم تغيرت نبرة المباراة - والليلة بأكملها - في لحظة واحدة بسبب الخطأ الذي ارتكبه المصور غير المنتبه.
وصرخ ألينسوورث على الفور في وجه الرجل ليخرج من الملعب وأعطى إرسالاً أولياً آخر لبونزي، لأنه اعتبر التدخل بمثابة تأخير غير معقول.
وأصبح ميدفيديف، الذي كان خاضعًا حتى تلك اللحظة، غاضبًا من ألينسوورث - فحرض الجماهير من خلال الإشارة بيديه أثناء قفزه نحو كرسي الحكم للاحتجاج.
واتهم المصنف الأول عالميا سابقا الحكم - الذي انتقده اللاعب الأمريكي ريلي أوبيلكا بسبب قرار في وقت سابق من هذا العام - بأنه "يريد العودة إلى دياره".
وبحلول ذلك الوقت، كان الجمهور في حالة من الهياج في دعمه لميدفيديف، وترددت هتافات "الخدمة الثانية" في أرجاء الملعب.
وواصل ميدفيديف التصرف كزعيم قبل أن يحاول في نهاية المطاف تهدئة الحشد الصاخب.
وخلال التأخير المتوتر، قال بونزي لألينسوورث إن ميدفيديف يجب أن يحصل على انتهاك للوقت لأنه "تسبب في هذا".
وعندما خطى بونزي أخيرا نحو خط الملعب لتقديم إرساله، تعرض لمزيد من الاستهجان قبل أن يستأنف اللعب أخيرا - ويسمع هتافات عندما أخطأ في إرساله الأول.
وكانت هناك المزيد من الهتافات بعد ثوان عندما خسر نقطة المباراة بضربة خلفية في الشبكة.
وقال بونزي: "كانت الطاقة جامحة. لقد كان سيناريو مجنونًا".
وأضاف "لم أرَ شيئًا كهذا من قبل. كان اللعب صعبًا للغاية، وصاخبًا للغاية. لكنني حاولتُ الحفاظ على هدوئي، فلم يكن الأمر سهلًا".
كما تغلب بونزي على ميدفيديف في الجولة الأولى من بطولة ويمبلدون الشهر الماضي.
وهذه ليست المرة الأولى التي يكون فيها ميدفيديف الشخصية الرئيسية في ليلة ترفيهية في نيويورك.
في طريقه إلى الوصول إلى نهائي عام 2019، تولى دور الشرير في مسرحية البانتوميم حيث أزعج المشجعين الأمريكيين.
وتعرض لانتقادات لاذعة بسبب استفزازه للجماهير باحتفالاته الاستفزازية بعد المباراة ومقابلاته الصحفية، قبل أن يكسب ودهم بأداء بطولي في هزيمته في خمس مجموعات أمام رافائيل نادال في النهائي.
وبعد عامين، نال ميدفيديف استحسان الجماهير بعد فوزه على نوفاك ديوكوفيتش ليفوز بأول لقب كبير في مسيرته، واحتفل بذلك بسقوط كوميدي على أرض الملعب مستوحى من لعبة كمبيوتر.
وفي عام 2023، تشاجر مع بعض المشجعين في معركة ليلية ضد الأسترالي كريس أوكونيل - لكن هذه المرة تأكد ميدفيديف من أن الجمهور كان خلفه في محاولة يائسة لقلب المباراة ضد بونزي.
وفي مقابلة مع بي بي سي سبورت، تحدث ميدفيديف مؤخرا عن تصرفاته الغريبة على أرض الملعب ، ووصف نوبات غضبه بأنها مثل "إطلاق بوق سيارة".
ولكن رد فعله على خسارته في الجولة الأولى من إحدى بطولات الجراند سلام للمرة الثالثة على التوالي كان مثيرا للقلق.
وبدلا من الخروج السريع، جلس ميدفيديف حزينا على كرسيه قبل أن يدمر مضربه من خلال تحطيمه مرارا وتكرارا على المقعد المعدني الذي يحمل متعلقاته.
وانهار اللاعب الذي تأهل لنهائي بطولة جراند سلام ست مرات في البكاء وظل جالسا بينما بدأ بونزي مقابلته على الملعب.
وقال ميدفيديف، الذي يبدو أنه سيخرج من قائمة أفضل 20 لاعبا في العالم، بعد المباراة إنه شعر خلال المباراة بأنه يريد "إنهاء مسيرته".
وعندما سُئل إن كانت هذه هي النهاية، أجاب "ليس اليوم، ولكن عندما أنهي مسيرتي المهنية، لا أحد يعلم أين أريد أن أصل. اليوم قلت لنفسي: قد يكون هذا مكانًا جيدًا للقيام بذلك".
