يعتقد اللاعب الصربي نوفاك ديوكوفيتش أن هناك مجالا للتحسين فيما يتعلق بجوائز المال المتاحة للاعبين في البطولات الأربع الكبرى.
وكانت جوائز البطولات قضية مثيرة للجدل هذا العام، بعد أن وقع أفضل 20 لاعبا ولاعبة على خطاب يطالبون فيه بحصولهم على حصة أكبر من الإيرادات من بطولات أستراليا المفتوحة، وفرنسا المفتوحة، وويمبلدون، وأمريكا المفتوحة.
وفي وقت سابق من هذا الشهر، أعلنت رابطة التنس الأمريكية عن زيادة قدرها 20% في قيمة جوائز بطولة الولايات المتحدة المفتوحة - مما أدى إلى إنشاء ما تدعي أنها "أكبر جائزة في تاريخ التنس" - بمجموع 90 مليون دولار قابلة للتوزيع.
وقال ديوكوفيتش (38 عاما) يوم الجمعة عندما سُئل عما إذا كانت الزيادة تعكس ما يدور في أذهان اللاعبين "انظروا، إنها خطوة في الاتجاه الصحيح".
وأضاف "من الواضح أنه من اللطيف والإيجابي دائمًا أن نرى أن بطولات الجراند سلام على استعداد لتحسين قيمة الجوائز المالية بشكل عام لجميع اللاعبين".
وتابع "سواء كان هذا الوضع مثاليًا لنا، فأعتقد عمومًا أنه ليس كذلك. أعتقد أن هناك مجالًا أكبر للتحسين في هذا الجانب."
وأوضح ديوكوفيتش أنه لا يريد زيادات لنفسه، بل للاعبين الأقل تصنيفا والذين يعتمدون على البطولات الأربع الكبرى.
وأوضح "أرى أنه في الماضي، عندما أتحدث عن هذا الموضوع، كان الناس يقولون: حسنًا، انظروا إليه، إنه يريد المزيد من المال لنفسه، الأمر ليس كذلك".
وأضاف "أنا أتحدث فقط عن الوضع العام. قليل من لاعبي التنس يعيشون خارج هذه الرياضة عالميًا. هذا أمر لا أرى أنه حظي بالقدر الكافي من النقاش".
وتابع "من المهم أيضًا أن نفهم أننا نعيش في عالم تجاري للغاية. صناعة الترفيه والرياضة ضخمة جدًا".
وأردف "أما بالنسبة لبطولات الجراند سلام، فهي تحقق أداءً ممتازًا أيضًا. لذا، زادت بطولة أمريكا المفتوحة قيمة جوائزها المالية. وتشهد بطولات الجراند سلام الأخرى نفس الشيء. لكن إيراداتها أيضًا أعلى من العام السابق".
وواصل "ثم هناك جزء التضخم، وهو موضوع مختلف تمامًا، ولكن من المهم أن نأخذه في الاعتبار عندما نتحدث عن هذه الأمور، وبشكل عام، إنها بالتأكيد خطوة إيجابية."
وفي وقت سابق من هذا العام، رفعت رابطة لاعبي التنس المحترفين دعوى قضائية ضد الهيئات الحاكمة للتنس، مشيرة إلى "ممارسات معادية للمنافسة وتجاهل صارخ لرفاهية اللاعبين".
وسعت الدعوى القضائية التي رفعتها مجموعة اللاعبين، التي شارك ديوكوفيتش في تأسيسها، إلى إنهاء ما وصفته بـ"السيطرة الاحتكارية" على جولة التنس، بالإضافة إلى تعويضات مالية من اتحاد لاعبي التنس المحترفين، واتحاد لاعبات التنس المحترفات، والاتحاد الدولي للتنس، والوكالة الدولية لنزاهة التنس.
وقال ديوكوفيتش في وقت لاحق "هناك أشياء أتفق معها في الدعوى القضائية، ثم هناك أيضًا أشياء لا أتفق معها".
ويبدأ ديوكوفيتش مشواره في بطولة الولايات المتحدة المفتوحة يوم الأحد بمواجهة الأمريكي ليرنر تيان على ملعب آرثر آش في كوينز في مدينة نيويورك.
