كان كارلوس ألكاراز يراقب بابتسامة على وجهه بينما صعد بطل ويمبلدون الجديد يانيك سينر درجات الملعب المركزي الشهيرة لاحتضان أصدقائه وعائلته.
وهي عادة مألوفة لدى الإسباني، إذ مارسها بنفسه خلال العامين الماضيين، حيث ألكاراز على كرسيه وصفق، وشكر خصمه على النهائي الرائع، وكان كريماً في الهزيمة.
وقال المصنف الثاني عالميا ألكاراز "لقد غادرت الملعب ورأسي مرفوع للغاية لأنني فعلت كل ما بوسعي اليوم".
وأضاف "أريد فقط أن أفكر، حسنًا، لقد لعبتُ للتو نهائي بطولة جراند سلام، وأحاول أن أنسى أنني خسرتُها. الأمر يتعلق فقط بقدرتي على اللعب فيها".
وتابع "لذا، في الوقت الحالي أنا لست سيئًا على الإطلاق. أنا سعيد فقط."
وخسر البطل مرتين بنتيجة 4-6 و6-4 و6-4 و6-4 أمام سينر في نهائي مثير - وهي مباراة إعادة للمواجهة الملحمية في بطولة فرنسا المفتوحة والتي تعافى فيها ألكاراز من تأخره بمجموعتين وألحق هزيمة ساحقة بسينر قبل خمسة أسابيع فقط.
ويدرك ألكاراز، الفائز بخمس بطولات جراند سلام في سن 22 عاما، أن هذه لا تزال الأيام الأولى للتنافس المتنامي بينه وبين المصنف الأول عالميا.
ولم يخسر كلا اللاعبين أمام بعضهما البعض إلا في نهائيات البطولات الكبرى. وكلاهما يعلم أن هذه لن تكون الأخيرة على الأرجح.
وقبل نحو 12 شهرًا، خسر ألكاراز نهائي الألعاب الأولمبية في باريس أمام نوفاك ديوكوفيتش، الحائز على 24 لقبًا في البطولات الكبرى.
لقد كانت هزيمة كافح من أجل تجاوزها، قال "في دورة الألعاب الأولمبية العام الماضي، كنتُ في حالة نفسية سيئة للغاية بعد المباراة. كان من الصعب جدًا عليّ تقبّل تلك اللحظة".
ولكن ألكاراز تعلم من تلك الهزيمة، التي كانت الأكثر أهمية في مسيرته حتى تلك النقطة، ويقول إنها "شعور مختلف" هذه المرة.
وأضاف "أعتقد أنني مررت خلال العام الماضي بعدد كافٍ من المواقف المختلفة التي تعلمت منها"، قال.
وتابع "أتقبل كل ما يأتي إليّ كما هو. على سبيل المثال، خسرتُ للتو نهائي بطولة جراند سلام، لكنني فخورٌ جدًا بوصولي إلى النهائي".
وبرز هذا الموقف الإيجابي والكاريزما في هذه البطولة، حيث يستمتع ألكاراز بمكانته باعتباره اللاعب المفضل لدى الجماهير في نادي عموم إنجلترا.
واختار التدرب على الملاعب الخارجية الحميمة بدلاً من ملاعب التدريب الرسمية في أورانجي قبل مبارياته، وتجمعت حشود ضخمة لإلقاء نظرة عليه، كما تناول العشاء في المطاعم المحلية واختلط مع المشجعين.
وفي الملعب، يلعب دائمًا بابتسامة على وجهه، حتى عندما يتأخر في المباريات.
وأضاف "أريد الاحتفاظ باللحظات الجيدة ومحاولة نسيان اللحظات السيئة".
وربما يجد الكثيرون صعوبة في التعافي من الهزيمة مثل التي تعرض لها سينر في بطولة رولان جاروس الشهر الماضي، لكن المصنف الأول فعل ذلك بطريقة سريعة وحاسمة ليفوز بأول لقب له في بطولة ويمبلدون.
ولكن ألكاراز قال إنه لم يتفاجأ برؤية سينر يتعلم من تلك الخسارة بسرعة ليفوز هنا، وقال "الأبطال يتعلمون من إخفاقاتهم - لن أقول من إخفاقاتهم - لكنهم يتعلمون من الخسائر".
وأضاف "كنت أعلم منذ البداية أنه سيتعلم من تلك المباراة النهائية، ولن يرتكب نفس الأخطاء التي ارتكبها في نهائي بطولة فرنسا المفتوحة".
وتابع "الطريقة التي لعب بها اليوم كانت عالية جدًا. كنت أعلم أنه سيلعب بهذه الطريقة."
وواجه ألكاراز صعوبة في إرساله الأول، حيث نجح في الوصول إليه بنسبة 53% فقط، وقال إنه كان من الصعب أيضًا الحفاظ على تركيزه في حين ضغط عليه سينر بقوة بفضل أدائه المتميز في الإرجاع وسيطرته من خط الملعب.
وقال ألكاراز "لقد كان يدفعني إلى أقصى حد في كل نقطة".
وأضاف "من الناحية العقلية، في بعض الأحيان يكون من الصعب حقًا الحفاظ على التركيز الجيد طوال المباراة عندما ترى الخصم يلعب تنسًا رائعًا".
وتابع "في بعض الأحيان لم أكن أعرف ما يجب علي فعله لأنني منذ البداية كنت أشعر أنه أفضل مني ولم يكن بإمكاني فعل أي شيء حيال ذلك."
وفي هذه المناسبة، وباختصار، خسر ألكاراز أمام اللاعب الأفضل في ذلك اليوم. وهو يعلم ذلك، لكنه يعلم أيضًا أن هذه الفرصة لن تكون الأخيرة على الأرجح.
