فاز المصنف الأول عالميا يانيك سينر بأول ألقابه في بطولة ويمبلدون للتنس بعد تغلبه على كارلوس ألكاراز في نهائي آخر عالي المستوى في إحدى بطولات الجراند سلام بين القوتين المهيمنتين في اللعبة للرجال.
وحقق الإيطالي سينر فوزا صعبا 4-6 و6-4 و6-4 و6-4 في بطولة عموم إنجلترا، لينتقم من هزيمته القاسية في بطولة فرنسا المفتوحة أمام الإسباني المصنف الثاني عالميا ألكاراز قبل 35 يوما فقط.
وبعد ذلك، تقدم سينر بمجموعتين، وحصل على ثلاث نقاط للبطولة، قبل أن يعود ألكاراز بقوة ليفوز بمباراة كلاسيكية من خمس مجموعات استمرت لأكثر من خمس ساعات.
واستجاب اللاعب البالغ من العمر 23 عاما من خلال انتزاع لقب بطل العامين الماضيين ألكاراز على عشب الملعب المركزي، بعد مباراة أخرى مثيرة أظهرت مرة أخرى قدرة الثنائي على تسديد الضربات، ومهاراتهما الرياضية، وقوتهما النجمية.
وقال سينر بعد تحقيقه الفوز "إنه أمرٌ مميزٌ للغاية، أنا أعيش حلمي".
وحقق سينر، الذي قضى عقوبة الإيقاف لمدة ثلاثة أشهر بسبب المنشطات في وقت سابق من العام الجاري، لقبه الرابع في البطولات الأربع الكبرى في مسيرته وأول انتصار كبير خارج الملاعب الصلبة.
وأنهى الأداء الهادئ والمحكم من المصنف الأول سلسلة انتصارات ألكاراز التي استمرت 24 مباراة.
وكانت الطريقة التي حقق بها الفوز بعد أن تقدم 3-1 في المجموعة الرابعة - بالنظر إلى خبرته في باريس الشهر الماضي - مثيرة للإعجاب.
وسادت حالة من الذعر بين أنصار سينر عندما أهدر نقطة المباراة الأولى، لكنه استعاد توازنه ليستغل فرصته الثانية قبل أن يسقط على أردافه عند الشبكة.
ومنع فوز سينر ألكاراز البالغ من العمر 22 عاما من أن يصبح الرجل الخامس فقط في عصر البطولات المفتوحة الذي يفوز بثلاثة ألقاب متتالية في ويمبلدون.
وقال ألكاراز "من الصعب دائما الخسارة، لكن أولا وقبل كل شيء يتعين علي أن أهنئ يانيك مرة أخرى".
وأضاف "إنها جائزة مستحقة حقًا. لقد كان يلعب تنسًا رائعًا وسيظل منافسًا قويًا".
وما يجعل سينر مميزًا للغاية فوق كل شيء هو عقليته، ويظل الرجل القادم من الجبال في شمال إيطاليا باردًا كالثلج في المباريات الأكثر حسمًا - وهذا هو السبب في أن تعثره أمام ألكاراز في باريس كان مفاجئًا للغاية.
ولا يبدو أن هناك ما يزعج اللاعب الإيطالي الهادئ - سواء داخل الملعب أو خارجه.
وتمكن من الحفاظ على تفاؤله خلال الجدل الدائر حول المنشطات والذي هز الرياضة وكانت الطريقة التي انتقل بها بسرعة من الطبيعة الوحشية لهزيمته في رولان جاروس مثيرة للإعجاب.
وقال سينر خلال كلمته على أرض الملعب "لقد تعرضت لخسارة صعبة للغاية في باريس، ولكن في نهاية المطاف لا يهم كيف تفوز أو تخسر - عليك فقط أن تفهم ما فعلته خطأ".
وأضاف "لقد تقبلنا الخسارة، وواصلنا العمل، ولهذا السبب أحمل هذه الكأس".
وأظهر سينر قدرة أكبر على الصمود خلال أسبوعين في بطولة ويمبلدون من خلال القتال في مواجهة إصابة في الكوع والتي تطلبت إجراء فحص بالرنين المغناطيسي.
ومع ذلك، كان حظه جيدًا أيضًا. فبعد تأخره بمجموعتين دون رد في مباراته بالدور الرابع ضد جريجور ديميتروف، تأهل سينر بعد انسحاب خصمه غير المحظوظ بسبب إصابة في الصدر.
وخلق سينر وألكاراز احتكارًا ثنائيًا في لعبة الرجال على مدار الموسمين الماضيين، مما أدى إلى نشوء منافسة مثيرة بدأت في ملء الفراغ الذي تركه نجوم الرياضة المتقاعدون أو المتقدمون في السن.
وكان هذا دليلاً آخر على كيف يمكن للمبارزة، التي علق اتحاد لاعبي التنس المحترفين آماله عليها منذ فترة طويلة لاستبدال الفجوة بين روجر فيدرر ورافائيل نادال ونوفاك ديوكوفيتش، أن تكون مباراة مثيرة لسنوات قادمة.
ولم يكن أحد ليتوقع بثقة النتيجة التي ستؤول إليها مواجهتهما الأولى في نهائي بطولة ويمبلدون.
وكان ألكاراز، الذي فاز في 35 من أصل 38 مباراة خاضها على الملاعب العشبية، يتمتع بسجل أفضل على هذه الأرضية، لكن سينر فاز في مواجهتهما السابقة الوحيدة في ويمبلدون عام 2022.
وعندما خسر إرساله وتأخر 4-2 في المجموعة الافتتاحية، شعر ألكاراز أنه سيضطر مرة أخرى للقتال من الخلف.
ولكنه انقض عندما أخطأ سينر في الشوط الثامن ليعادل النتيجة، وأدى التغيير الطفيف في الزخم إلى فوز ألكاراز بالتقدم بضربة خلفية قوية حولها بطريقة ما إلى ضربة فائزة مذهلة.
ومن العوامل التي تجعل هذه المنافسة مثيرة للاهتمام أسلوباهما المتعارضان. يتمتع ألكاراز بمستوى أعلى من الرميات الفنية، لكن مستواه قد ينخفض أكثر من سينر الأكثر ثباتًا.
وحدث ذلك في المجموعة الثانية عندما انحرفت خدمة ألكاراز - وتركيزه - عن مسارها.
وكسر سينر إرسال منافسه في الشوط الأول، وبعد أن نجح في الصمود أمام الضغط عندما كانت النتيجة 2-1 عندما تعطلت حركته بسبب تسديدة من سدادة الشمبانيا نحو خط الملعب، كانت هذه الكسر حاسمة.
ومع تعادل كل فريق بنتيجة مجموعة واحدة، بدا الأمر وكأنه مباراة كلاسيكية أخرى في طور التكوين.
وظل الفارق ضئيلا بين الثنائي في المجموعة الثالثة حتى نجح سينر في التغلب على إرسال ألكاراز الثاني في الشوط التاسع ليكسر إرساله ويتقدم في المجموعة.
وبدأ سينر في توجيه الكرة بشكل متواصل من الجزء الخلفي من الملعب، بالإضافة إلى سرعته في التحرك عندما حاول خصمه إغرائه بالتقدم إلى الأمام، في إحباط ألكاراز في المجموعة الرابعة.
ووضع استراحة مبكرة أخرى سينر في الصدارة، لكن معظم الحضور المتحمسين الذين بلغ عددهم 15 ألف متفرج تساءلوا عما إذا كان لديه أي ندبة من نهائي بطولة رولان جاروس.
وكان الاختبار الحقيقي هو تحقيق الفوز - وبعد أن سدد ألكاراز ضربة إرسال ثانية بسخاء في الشبكة عند أول نقطتين لكسر الإرسال عند تقدم سينر 4-3 - نجح في الفوز بثقة.
