كانت المباراة النهائية الكبرى الأولى بين كارلوس ألكاراز ويانيك سينر، أفضل لاعبين في العالم، على قدر التوقعات دائمًا، ولكن حتى الأكثر تفاؤلاً لم يكن ليتوقع أن يصل السباق إلى هذا المستوى خلال خمس ساعات و29 دقيقة مذهلة.
وقدم اللاعبان الموهوبان من الجيلين مباراة كلاسيكية فورية في رولان جاروس، حيث تعافى الإسباني ألكاراز من تأخره بمجموعتين، وأنقذ ثلاث نقاط للفوز بالبطولة، ليحتفظ بلقبه في بطولة فرنسا المفتوحة بعد شوط فاصل في المجموعة الخامسة.
وألكاراز هو الرجل الثالث فقط الذي يفوز بنهائي بطولة كبرى بعد إنقاذ نقطة البطولة منذ بداية عصر البطولات المفتوحة في عام 1968.
وكان هذا الفوز الخامس الكبير لألكاراز (22 عاما) الذي تقاسم آخر ستة ألقاب كبرى في هذه الرياضة مع الإيطالي سينر (23 عاما) المصنف الأول عالميا.
وكانت المباراة المثيرة التي أقيمت يوم الأحد، والتي حطمت الرقم القياسي لأطول نهائي في بطولة فرنسا المفتوحة للتنس في التاريخ، أول نهائي للرجال في البطولات الأربع الكبرى يضم لاعبين ولدا في العقد الأول من القرن الحادي والعشرين.
وإذا كان هناك أي شك، فقد كان هذا بمثابة تأكيد على بزوغ فجر عصر جديد في رياضة التنس للرجال.
وتجاوز نهائي بطولة فرنسا المفتوحة لعام 2025 نهائي عام 1982 الذي استغرق أربع ساعات و47 دقيقة ليصبح الأطول في تاريخ البطولة
ولمدة أكثر من عقدين من الزمن، كانت لعبة التنس للرجال تحت سيطرة نوفاك ديوكوفيتش، ورافائيل نادال، وروجر فيدرر.
ولكن ديوكوفيتش، العضو النشط الوحيد المتبقي من الثلاثي، اعترف بأنه ربما كان بإمكانه خوض آخر بطولة فرنسا المفتوحة بعد أن انتهت محاولته الأخيرة للحصول على لقبه الخامس والعشرين في البطولات الأربع الكبرى على يد سينر في الدور قبل النهائي.
ومع تصاعد الإثارة المحيطة بالمنافسة بين ألكاراز وسينر في باريس يوم الأحد، تمت الإجابة على السؤال حول من يمكنه الصعود وملء الفراغ في نهاية عصر "الثلاثة الكبار".
وقال ماتس ويلاندر، الفائز بسبع بطولات كبرى والذي فاز بأطول نهائي سابق في بطولة رولان جاروس عام 1982، لشبكة تي إن تي سبورتس "قدم فيدرر ونادال بعض النهائيات الجيدة، لكن لا شيء يقترب من هذا".
وأضاف "فكرت: هذا غير ممكن - إنهم يلعبون بسرعة غير إنسانية".
وأوضح "هذان اثنان من أفضل الرياضيين الذين يمكن للبشرية أن تقدمهم، وهما لاعبا تنس. لا أعجز عن التعبير عن مدى سعادتي، ولكن يا له من يوم رائع".
وكانت هذه أول مواجهة في نهائي كبير بين خصمين مألوفين أصبحا من أبرز اللاعبين في جولة اتحاد لاعبي التنس المحترفين.
وأظهر الإيطالي سينر، الذي قضى عقوبة إيقاف لمدة ثلاثة أشهر بسبب المنشطات بين فبراير ومايو، ثباتًا ملحوظًا على مدار العشرين شهرًا الماضية، حيث خسر 10 مباريات فقط من أصل 121 مباراة منذ بطولة بكين المفتوحة في سبتمبر 2023.
ولكن نصف هذه الهزائم جاءت في آخر خمس مباريات له مع ألكاراز. في الواقع، خسر سينر ثلاثًا فقط من آخر 50 مباراة خاضها، جميعها أمام الإسباني.
وقال سينر "أعتقد أن كل منافسة تختلف عن الأخرى".
وأضاف "في الماضي، كانوا يلعبون تنسًا مختلفًا. الآن، أصبح الأمر جسديًا للغاية، ولكن لا يمكن المقارنة".
وتابع "كنت محظوظًا باللعب ضد نوفاك ورافا. الفوز عليهما يتطلب جهدًا كبيرًا".
وأردف "أشعر بنفس الشعور تجاه كارلوس وبعض اللاعبين الآخرين. إنه أمر مميز للغاية. أنا سعيدٌ بكوني جزءًا من هذا".
ويتصدر ألكاراز، الذي سيبدأ الدفاع عن لقبه في بطولة ويمبلدون بعد ثلاثة أسابيع فقط، المواجهة المباشرة مع سينر بنتيجة 8-4.
وبإحرازه لقب أول رجل يفوز بخمس نهائيات جراند سلام في الفردي لأول مرة في العصر المفتوح، أنهى ألكاراز السجل المثالي لسينر في النهائيات الكبرى ومساعيه للفوز باللقب الثالث على التوالي في جراند سلام.
وقال ألكاراز "كل مباراة ألعبها ضده مهمة".
وأضاف "هذه أول مباراة في نهائي بطولة جراند سلام. نأمل ألا تكون الأخيرة، ففي كل مرة نواجه فيها بعضنا البعض، نرفع مستوى أدائنا إلى القمة".
وتابع "إذا كنت تريد الفوز بالبطولات الأربع الكبرى، عليك أن تتغلب على أفضل لاعبي التنس في العالم."
ومع فوز ألكاراز وسينر بسبعة من آخر ثماني بطولات جراند سلام، وهي سلسلة من الهيمنة لم يتخللها سوى فوز نوفاك ديوكوفيتش باللقب الرابع والعشرين في بطولة أمريكا المفتوحة 2023، يبقى أن نرى ما إذا كان أي لاعبين آخرين قادرين على تحدي الوضع الراهن الذي تم تأسيسه حديثًا.
ونجح ألكاراز في تقليد بطل طفولته رافائيل نادال، البطل القياسي الذي فاز ببطولة رولان جاروس 14 مرة، من خلال الفوز بخامس بطولة كبرى في نفس العمر تمامًا وهو 22 عامًا وشهرًا واحدًا وثلاثة أيام.
وفي الوقت نفسه، أصبح سينر أصغر رجل يصل إلى نهائي فردي بطولة جراند سلام ثلاث مرات متتالية منذ أن فعلها بيت سامبراس، الفائز بالبطولات الأربع الكبرى 14 مرة، في عام 1994.
وتقدم مثل هذه الإحصائيات مؤشراً قوياً على المسار الذي يسير فيه كل منهما، ويملك الثنائي لقبين للدفاع عنهما في البطولتين الكبيرتين المتبقيتين في عام 2025 - ألكاراز في ويمبلدون وسينر في بطولة أمريكا المفتوحة.
ونجح ألكاراز، الذي يتقدم على سينر بـ20 فوزا مقابل 19 خسارة في مسيرته، في تقليص الفارق مع سينر في صدارة التصنيف العالمي إلى 2030 نقطة.
ولكن البطل الحالي يملك 2000 نقطة للدفاع عنها في ويمبلدون، مقارنة بـ 400 نقطة فقط لسينر بعد خروجه من ربع النهائي العام الماضي.
وأضاف ألكاراز "أنا متأكد من أنه سيتعلم من هذه المباراة وسيعود أقوى في المرة القادمة التي نواجه فيها بعضنا البعض".
وأوضح "أنا متأكد من أنه سيقوم بواجبه على أكمل وجه. سأحاول أن أتعلم كيف أتحسن وأؤثر تكتيكيًا على أدائه".
وتابع "لن أتمكن من التغلب عليه للأبد، هذا واضح. لذا عليّ أن أتعلم من المباريات التي ألعبها ضده".
