وصل كارلوس ألكاراز إلى لندن "بلا أي توقعات" ولكن مع تبقي أسبوع واحد فقط على بطولة ويمبلدون فقد أرسل رسالة مشؤومة إلى منافسيه في ظل سعيه للفوز بلقبه الثالث على التوالي.
وتغلب المصنف الثاني عالميا على جيري ليهيكا في المباراة النهائية لبطولة كوينز، ليحصد اللقب للمرة الثانية ويوسع سلسلة انتصاراته - الأطول في مسيرته - إلى 18 مباراة.
وبعد فوزه على روبرتو باوتيستا أغوت في الدور نصف النهائي يوم السبت، قال الإسباني إن "وضع الملاعب العشبية أصبح نشطا".
ويعني هذا اللقب الرابع على الملاعب العشبية أن الصربي نوفاك ديوكوفيتش هو اللاعب الوحيد النشط الذي يملك عددا أكبر من الألقاب على هذه الملاعب مقارنة بألكاراس.
وقال ألكاراز "لقد جئت إلى هنا دون أي توقعات على الإطلاق".
وأضاف "لقد جئت إلى هنا بهدف لعب مباراتين أو ثلاث مباريات، ومحاولة الشعور بحالة جيدة على العشب، ومنح نفسي ردود الفعل حول ما يجب علي تحسينه".
وتابع "لكنني اعتدتُ على العشب بسرعة، وأنا فخورٌ به للغاية. لقد حققتُ هدفي، ولا أتحدث هنا عن رفع الكأس أو التأهل للنهائي".
وتعود الهزيمة الأخيرة لألكاراز إلى أبريل الماضي أمام هولجر رون في نهائي بطولة برشلونة المفتوحة، وقد وصل إلى نهائيات بطولات اتحاد لاعبي التنس المحترفين خمس مرات متتالية، وحصل على أربعة ألقاب.
والفوز ببطولة كوينز يُعدّ فألًا حسنًا لألكاراز. فقد فاز باللقب عام ٢٠٢٣، ثم توّج بلقب ويمبلدون.
وتمكن ثمانية رجال فقط من تحقيق الثنائية خلال نفس الصيف في العصر المفتوح.
وقال بات كاش، بطل ويمبلدون السابق، لإذاعة بي بي سي 5 لايف "لا يمكنك أن تتوقع منه أن يقدم أداء أفضل في ويمبلدون، فهو بلا شك اللاعب الذي يجب التغلب عليه".
وأضاف "لن أدعمه للفوز باللقب في ويمبلدون، ألكاراز هو المرشح الأوفر حظا بلا شك."
وفاز ألكاراز بخمسة ألقاب في البطولات الأربع الكبرى عبر ثلاث بطولات، وكانت بطولة أستراليا المفتوحة هي الكأس الوحيدة المفقودة من خزانته المتضخمة.
وجاء انتصار اللاعب البالغ من العمر 22 عامًا الوحيد في بطولة الولايات المتحدة المفتوحة في عام 2022 وحسم لقبه الأول في بطولة ويمبلدون في العام التالي.
وفي عام 2024، ضاعف عدد ألقابه وأصبح واحداً من ستة رجال فقط في عصر البطولات المفتوحة يفوزون ببطولتي فرنسا المفتوحة وويمبلدون في نفس الموسم، على خطى رود ليفر، وبيورن بورج، ورافائيل نادال، وروجر فيدرر، وجوكوفيتش.
ونادال (2008 و2010) وبورج (1978، 1979، 1980) هما الرجلان الوحيدان اللذان فازا بالبطولات الأربع الكبرى على الملاعب الترابية والعشبية في نفس الموسم أكثر من مرة.
وأضاف كاش "قدم ألكاراز أداء رائعا في بطولة فرنسا المفتوحة وكان الفوز ببطولتي فرنسا المفتوحة وويمبلدون أمرا شبه مستحيل... ولكن في السنوات الأخيرة ونظرا لأن الملاعب العشبية أصبحت أكثر صلابة مع ارتداد أعلى فقد رأينا ذلك يحدث عدة مرات".
وتابع "إنه لا يزال يتطلب جهدا هائلا لأن الإرهاق الذي يشعر به اللاعب من أجل الفوز ببطولة جراند سلام شديد وقد جاء إلى هنا وفاز بهذا اللقب أيضا".
وكانت المباراة النهائية لبطولة رولان جاروس هذا الشهر مرهقة بشكل خاص حيث قاتل ألكاراز من تأخره بمجموعتين ليهزم المصنف الأول عالميا يانيك سينر في مباراة كلاسيكية كانت أطول نهائي في بطولة فرنسا المفتوحة حيث استغرقت خمس ساعات و29 دقيقة.
ويتوجه ألكاراز إلى نادي عموم إنجلترا بحثًا عن الانضمام إلى نادٍ آخر من النخبة.
وفاز أربعة رجال فقط بثلاثة ألقاب متتالية على الأقل في بطولة ويمبلدون في العصر المفتوح.
وفاز بورج بخمسة ألقاب متتالية بين عامي 1976 و1980، بينما فاز بيت سامبراس بثلاثة ألقاب متتالية (1993-1995) قبل أن يتفوق على هذا الإنجاز عندما فاز بأربعة ألقاب متتالية بين عامي 1997 و2000.
وحقق روجر فيدرر هذا الإنجاز عندما سيطر السويسري على البطولة لمدة خمس سنوات من عام 2003 إلى عام 2007 وفاز ديوكوفيتش بأربعة ألقاب متتالية من عام 2018 إلى عام 2022 (لم تكن هناك بطولة في عام 2020 بسبب جائحة كوفيد).
وتألق ألكاراز باستمرار على الملاعب العشبية وهو خامس لاعب نشط يجمع أربعة ألقاب أو أكثر على هذه الملاعب، لينضم إلى ديوكوفيتش (ثمانية)، وماتيو بيريتيني (أربعة)، وتايلور فريتز (أربعة)، ونيكولاس ماهوت (أربعة).
وهو واحد من ثلاثة رجال إسبان فازوا بأربع بطولات على الملاعب العشبية بعد نادال وفيليسيانو لوبيز.
ولكن ألكاراز حقق لقبه الرابع في سن أصغر بكثير - نادال كان عمره 29 عاما ولوبيز 37 عاما.
وخسر ألكاراز خمس مرات فقط في عام 2025، لكن أربعًا من تلك الهزائم جاءت في الأشهر الثلاثة الأولى من العام.
وحقق كل من ديوكوفيتش وليهيكا وجاك درابر وديفيد جوفين انتصارات على ألكاراز قبل نهاية شهر مارس، ورون هو الشخص الوحيد الذي تغلب عليه منذ ذلك الحين.
وتزامنت الخسائر أمام ليهيكا ودرابر وجوفين مع غياب سينر عن المنافسات، بينما قضى اللاعب الإيطالي عقوبة الإيقاف لمدة ثلاثة أشهر بسبب فشله في اجتياز اختبارين للمنشطات.
وعاد سينر في شهر مايو، بعد أن بدأ ألكاراز سلسلة انتصاراته التي استمرت 18 مباراة.
وبدا أن ألكاراز رفع من مستواه عندما علم بقدوم منافسه وتغلب على اللاعب الإيطالي مرتين في مواجهات الملاعب الرملية، بما في ذلك نهائي بطولة فرنسا المفتوحة.
وحظي هذا الثنائي بإشادة واسعة النطاق باعتبارهما مستقبل التنس ويعتقد كثيرون أنهما جاهزان للهيمنة بمجرد اعتزال نوفاك ديوكوفيتش - العضو النشط الوحيد في "الأربعة الكبار".
وجنا ألكاراز فوائد إيجاد التوازن الصحيح بين العمل والحياة خلال عام 2025.
وبعد خسارته أمام درابر في الدور نصف النهائي في إنديان ويلز، قال ألكاراز إنه يشعر "بقدر كبير من الكراهية" وقرر أخذ قسط من الراحة القصيرة في كانكون بالمكسيك لاستعادة نشاطه.
وفعل الشيء نفسه بعد فوزه ببطولة فرنسا المفتوحة، حيث اختار القيام برحلة قصيرة إلى إيبيزا للهروب من المطالب المتواصلة لبطولة اتحاد لاعبي التنس المحترفين.
وقال ألكاراز "كان هذا هو المفتاح، مجرد الحصول على خمسة أو ستة أيام راحة، وعدم الإمساك بمضرب التنس، وعدم النزول إلى الملعب".
وأضاف "بعد العطلة التي قضيتها في كانكون مع عائلتي، استعدت سعادتي مرة أخرى، وبدأت أستمتع بلعب التنس مرة أخرى، والاستمتاع بالخطوة على أرض الملعب، والتنافس مرة أخرى."
ولن يشارك ألكاراز في أي بطولة أخرى قبل بطولة ويمبلدون لكنه لا يخطط للتسلل إلى إجازة سريعة، وبدلاً من ذلك، فهو ينوي استكشاف ما تقدمه لندن.
و أضاف ألكاراز "لا أستطيع العودة إلى منزلي. سأبقى هنا في لندن، وآمل أن أستمتع بها قليلاً".
وتابع "دعونا نرى كيف ستكون الأمور في الأيام المقبلة، ولكنني سأحصل على أيام راحة للراحة والاستمتاع، ثم أعود للاستعداد لبطولة ويمبلدون بأفضل طريقة ممكنة."
