فازت البريطانيان إيما رادوكانو وكاميرون نوري بمباراتيهما في الدور الأول في بطولة إيطاليا المفتوحة للتنس فيما فشلت كاتي بولتر في التقدم في روما.
واضطرت رادوكانو، التي شاركت في البطولة لأول مرة بعد غياب دام ثلاث سنوات، إلى بذل قصارى جهدها للفوز بنتيجة 7-5 و6-7 (1-7) و6-3 على الأسترالية مايا جوينت.
واعتبرت المصنفة الثانية في بريطانيا أن مستوى المباراة كان "مرتفعا للغاية" وقالت "أنا فخورة بنفسي أيضا لأن هذا كان أداء رائعا، على كل الجبهات، على ما أعتقد".
فيما حجز نوري مكانه في الدور الثاني بفوز مريح بنتيجة 6-3 و6-2 على كريستوفر أوكونيل.
وفي الوقت نفسه، خسرت بولتر البالغة من العمر 28 عاما بنتيجة 3-6 و3-6 أمام الروسية أنستازيا بافليوتشينكوفا.
وستواجه رادوكانو الروسية إيكاترينا ألكسندروفا في الجولة التالية، بينما سيشارك نوري في المباراة يوم الجمعة 9 مايو ضد المصنف الحادي عشر عالميا دانييل ميدفيديف - وهو اللاعب الذي واجهه البريطاني ثلاث مرات لكنه لم يهزمه قط.
وبعد فوزها بالمجموعة الأولى المتقاربة، كانت رادوكانو يرسل للفوز بالمباراة عند تقدمها 5-4 في المجموعة الثانية عندما قاتلت جوينت بقوة ونجحت في إجبار بطلة أمريكا المفتوحة السابقة على اللجوء إلى شوط كسر التعادل، والذي فاز به اللاعب البالغ من العمر 19 عاما بسهولة 7-1.
ثم اضطرت رادوكانو إلى إعادة تنظيم صفوفها استعدادًا للمجموعة الحاسمة، وتقدمت 5-0، قبل أن تُعادلها جوينت مجددًا وتفوز بالأشواط الثلاثة التالية. وحسمت المجموعة أخيرًا بإرسالها بعد ساعتين و44 دقيقة.
وخلال استراحة الحمام بعد المجموعة الثانية، استخدمت رادوكانو فكرة خسارة المباراة لتغذية دوافعها قبل خوض المجموعة الحاسمة، وأضاف اللاعب البالغ من العمر 22 عاما "لقد كان ذلك قويا للغاية".
وعادت رادوكانو إلى المنافسات في أبريل بعد انقطاع دام شهرًا كاملًا عن منافسات التنس. تأهلت إلى الدور الثاني في بطولة مدريد المفتوحة قبل أسبوعين، لكنها خسرت بمجموعتين متتاليتين أمام الأوكرانية مارتا كوستيوك.
وفي منافسات الرجال، خسر البريطاني المصنف الثالث نوري أمام الصربي دوسان لايوفيتش في الجولة التأهيلية يوم الثلاثاء، لكنه حصل على مكان في القرعة الرئيسية كخاسر محظوظ.
وخسر اللاعب البالغ من العمر 29 عاما خمس مباريات فقط أمام أوكونيل في مباراة استمرت 76 دقيقة وقال لشبكة سكاي سبورتس إنه وجه غضبه إلى التغلب على اللاعب الأسترالي بعد أدائه المخيب للآمال ضد لايوفيتش.
وقال نوري "كنتُ حادًا، ولم أُعره الكثير من الاهتمام، ولعبتُ بعض التمارين البدنية. كنتُ سعيدًا جدًا لأنني حوّلتُ تلك الطاقة إلى الأفضل".
وبالنسبة لبولتر، بعد فوزها الأول على الملاعب الرملية في مسيرتها في بطولة رابطة محترفات التنس الشهر الماضي في مدريد، واجهت صعوبة في تكرار نفس المستوى في روما ضد بافليوتشينكوفا، على الرغم من أن اللاعبة السابقة التي وصلت إلى نهائي بطولة فرنسا المفتوحة كانت في سلسلة من أربع هزائم.
